Ennui - The Last Way

#PER CHI AMA: Funeral Doom

Mi sembra quasi di capire che il funeral doom al giorno d'oggi sia una questione lasciata principalmente alla Russia e a tutte le nazioni che costituiscono il CSI, con in testa Ucraina e Biellorussia; da oggi annoveriamo anche la Georgia, da dove arrivano questi Ennui, propinatori di catartiche sonorità funeree. 'The Last Way' è la loro seconda fatica del 2013, uscita per MFL Records (del 2014 invece uno split con gli Aphonic Threnody) che come al solito farà la gioia di coloro che si cibano di atmosfere oscure, soffocanti, lente e mortifere. Chiaro il concetto no, in questo lavoro non avrete modo di vedere alcun bagliore di luce, fin dall'iniziale "Cold Somnolence", lentissima song che musicalmente potremo affiancare al solito nome di riferimento della scena, gli Skepticism. Le ritmiche sono pachidermiche, cosi come il genere impone; le song hanno lunghezze infinite, con l'effetto di stremare i fan con maratone di note decadenti, deprimenti e definitivamente dilanianti. Cosa aspettarsi dalle vocals poi? Catacombali. Ciò che mi esalta invece della band di Tbilisi e che me ne fanno ampiamente apprezzare la proposta, sono le emozionali fughe solistiche dove i nostri scattano splendide fotografia bicolori che amplificano un senso di desolazione, già di per sè assai forte nei solchi di quest'album. Nonostante gli infiniti 15 minuti di "Ennui" non potrete non apprezzare le chitarre che guidano la melodia del brano e insieme alle tastiere di Serj Shengelia, costruiscono una non poco apprezzabile struttura armonica, tale da differenziare la proposta degli Ennui da quella delle altre band funeral. Si prosegue con "A Moment in the Void", ma in cuor mio dopo i 28 minuti delle prime due tracce, un'idea me la sono già fatta. Un'idea che trova confortanti conferme con la terza traccia e le sue splendide lugubre ambientazioni e con gli altri 28 minuti composti da "Loss", song tetra e dal mood straziante e "The Descendant Of Lifeless Rebirth" in cui splendido è il lavoro chitarre/tastiere, che consacrano gli Ennui a mia band funeral preferita. Certo i 77 minuti di questo 'The Last Way' non sono una passeggiata di salute che tutti potranno affrontare, ma mi sento di consigliare quest'album non solo agli adepti adoratori delle tenebre più profonde, ma anche chi questo genere non lo bazzica tutti i giorni. (Francesco Scarci)

(MFL Records - 2013)
Voto: 80

https://www.facebook.com/bandEnnui?ref=hl

Dol Kruug - Eat Me

#PER CHI AMA: EBM, Industrial, Cyber Electro Grind

Dol Ammad, Dol Theeta e gli ultimi arrivati Dol Kruug (senza scordare anche i Synesthesia) non sono altro che le incarnazioni sonore degli umori di Thanasis Lightbridge, musicista greco di Salonicco, che attraverso la sua label Electronicartmetal Records, dà libero sfogo a tutte le sue caleidoscopiche idee. Veniamo agli ultimi nati, i Dol Kruug e al loro formidabile esempio di come si possa combinare l'elettronica col cyber grind/EBM e rumorismi vari, senza cadere nello scontato o nel già sentito. La cavalcata sonora di 'Eat Me' parte dalla funesta "Game Over Human" che incarna lo spirito malsano di questa release e decreta la fine della nostra razza sulla Terra. Spettrale, malvagia e idiosincratica, la traccia mostra una nuova immagine di Thanasis, fino ad oggi edulcorata dalle sperimentazioni sinfoniche delle altre sue creature. Con questo album invece l'idea è quella di far male con le ritmiche eletro-industrial delle sue tracce, che una dopo l'altra scorrono in questo magmatico effluvio ipersonico. "Mecha Orgy" richiama qualcosa dei Fear Factory, ma molto più ampio è lo spazio ivi riservato per la sperimentazione cibernetica con le vocals del mastermind greco, mai cosi profonde. L'album spacca di brutto e poco spazio (per non dire nullo) viene concesso a momenti più rarefatti. L'EBM regna sovrano in "Obey the Toad" con le sue perturbazioni soniche che destrutturano pericolosamente la mia massa cerebellare. Se poi ascoltate il tutto in cuffia, il risultato di annientare i sempre meno neuroni rimasti, avrà il suo massimo effetto, statene sicuri. Degli ansimi spaventosi aprono "Brain Lab" e poi l'effetto dei suoni che si canalizzano all'interno delle mie orecchie è quello di un esercito di piccoli soldati che, dotati di una mazza ferrata, fanno pulizia prendendo a martellate le cellule del mio meato acustico. L'atmosfera mortifera che si respira ha un che di spaventoso, gli effetti giocano a ping pong passando da un orecchio all'altro, destabilizzando sempre più la mia mente. Urla di donne, suoni provenienti da un rave party in una fabbrica dismessa, vocals suine sono gli ingredienti di questa song e delle successive. Nella title track l'electro sound assume connotati quasi noise, sfondandoci il cranio a suon di EBM e disco space rock. Siamo a metà ascolto e mi sembra di essermi fatto un'endovena delle più potenti droghe psicotrope: l'esercito di piccoli soldati non è più nelle mie orecchie, ma me lo vedo danzare davanti agli occhi, ormai stordito dal vodooo sonoro che si è inventato il buon Thanasis. Che diavolo ti sei fumato per concepire questo lavoro? Vado avanti, abbandonando la follia degenerativa di "Vo Du Delagua" per farmi accogliere a braccia aperte dalla furia deflagrante di "Psycho Stops For Tea", l'esempio più palese di come si possa suonare grind cibernetico e si rischi di diventare quasi più devastante del mitico 'Scum' dei Napalm Death. 'Eat Me' è un'arma pericolosa, da maneggiare con cura, un album concepito da alieni tant'è che "Alien Butcher Doctors" ne rappresenta probabilmente l'inconfutabile prova, un messaggio che lo strumentista di Tessalonica volge verso lo spazio per richiamare forze extraterrestri che invadano il nostro pianeta. Sonorità stile film di Dario Argento per la catacombale "Ex Inferis" e la conclusiva "Sonic Diarrhea" che ci danno il definitivo colpo di grazia targato Dol Kruug. Preparatevi, l'invasione è iniziata e i Dol Kruug (e la gallina finale) ne sono gli infami promotori. (Francesco Scarci)

(Electronicartmetal Records - 2014)

Voto: 80

http://lightbridge.tv/

Alrealon Musique presents – New Sonic Strategies

#PER CHI AMA: Sperimentale, No Wave, Throbbing Gristle, Mark Stewart, AMM, Coil

Immaginate di fondere acid jazz stile Guru Jazzmatazz, la tossica no wave di Andy White and the Contortions, l'avanguardia sperimentale dei primi Throbbing Gristle e John Zorn, le pulsioni industrial hip hop degli Sweet Lizard Illtet, il cosmo sonoro di Alva Noto e AMM, Clock DVA, Mark Stewart in libera uscita dal Pop Group e This Heat. La rumoristica di scuola Einsturzende Neubauten, la world music dei Banco de Gaia, l'elettronica di Fennesz, un pizzico di crossover di Pigface, l'ambient cinematografico dei Borhen and the Club of Gore, Klaus Shulze e Brian Eno, Coil e Psychic Tv, tutti in uno speciale cofanetto pieno di delizie sonore confezionato dalla Alrealon Musique etichetta inglese tra le più attive e interessanti nel panorama sperimentale mondiale. Un forziere di tanti artisti tutti collegati tra loro da visioni sperimentali a 360 gradi senza remore di sorta, una giostra di suoni, umori e stravaganze godibilissima, sedici artisti di grande qualità con un gusto sonoro inimitabile fatto di allucinazioni, deliri, punk, no wave, jazz e sperimentazioni elettroniche d'avanguardia, che differenzia la Alreon Musique da tutto il resto e rende così credibile il suo operato nonostante l'alta vocazione alla psichedelia aliena che contraddistingue queste tracce e questi artisti sperimentatori. Non resta che invitarvi a sedere ed abusare di questo banchetto sonoro, aprire la mente e tracciare nuovi confini e orizzonti. Forse qualcuno potrà dire che alcune cose di questi pezzi sono derivati da sperimentatori (qui sopra citati) più famosi ma l' efficacia di questi brani non sta tanto nella novità o nell'originalità, piuttosto la sua forza sta nella prosecuzione di un verbo oramai dismesso, il creare, nella vera possibilità musicale di accedere ad un mosaico sonoro unico ed incontrollato, libero e sovversivo! Per alimentare la vostra cultura in campo sonico, assaggiate questo capolavoro! Buon appetito! (Bob Stoner)

(Alrealon Musique - 2013)

Voto: 80

http://alrealonmusique.bandcamp.com/album/alrealon-musique-presents-new-sonic-strategies

Beyond Grace - Monstrous

#PER CHI AMA: Techno Death, Spawn of Possession 

Ricordo da bambino quando mi dovevano fare un'iniezione, i miei genitori mi dicevano "è un piccolo pizzicotto che dura un attimo"; puntualmente sentivo un dolore incredibile che durava si pochi secondi e passava in un lampo. Questo per introdurvi il brevissimo lavoro (13 minuti) degli inglesi Beyond Grace, un attimo di metallico dolore. Si perché 'Monstrous' irrompe nel mio impianto stereo con "The Chronophage", song che selvaggiamente cresce con un tiro assassino, in grado anche di rallentare la sua corsa, sterzare ma ripiantare l'acceleratore a tavoletta e darcene tanto da lasciare un bruciore simile a quello di una siringa piantata là dove non batte il sole. La ritmica tagliente ronza nell'aria come le pale di un elicottero che tagliano l'aria, l'ugola di Andy Walmsley è bella profonda e ben si amalgama con il killer sound dei nostri. Ovviamente quello dei Beyond Grace non è un sound violento tout court; nell'arco dei brani si ritrovano interessanti rallentamenti, fraseggi progressivi che rimandano a mostri sacri come Death o Spawn of Possession, trovando però il tempo di strizzare l'occhiolino anche al death-metalcore. "Inhumanity" è forse la traccia più selvaggia in cui trovano spazio i blast beat, anche se nella sua seconda metà il brano si rivelerà assai più ragionato. Non siamo al cospetto di nulla di innovativo sia chiaro, però l'EP si lascia ascoltare; non saprei quantificarvi però per quanto gli concederò la mia attenzione prima di abbandonarlo nella mia distesa infinita di cd. "Invasive Exotics", chiude in modo dinamitardo questo primo EP dei Beyond Grace, che proprio dei pivelli non sono, visti i trascorsi come Threnody dal 2005 e Bloodguard dal 2011. La traccia parte da una base di matrice brutal death per poi evolvere in un'esplosione caleidoscopica di suoni di scuola Cynic/Atheist che tocca il suo apice in uno splendido ma brevissimo intermezzo acustico, che lascia intravedere le potenzialità del quintetto di Nottingham. Merito di quest'ultima traccia, l'interesse dei nostri è accresciuto parecchio: speriamo ora che mettano un po' da parte la furia brutale fine a se stessa e concentrino maggiormente i propri sforzi alla ricerca di divagazioni più spinte in ambito death fusion. Da seguirne l'evoluzione attentamente. (Francesco Scarci)

(Self - 2014)

Voto: 65 

https://www.facebook.com/wearebeyondgrace

Illuminati - The Core

#PER CHI AMA: Fusion Death Metal, Atheist, Cynic, Pestilence

'Testimony of the Ancients', 'Focus', 'Unquestionable Presence', 'The Key' e il nostrano 'Above the Light' rappresentano quanto di più incredibile il fusion death abbia concepito nei primi anni '90 e forse in tutta la storia del metal. Pestilence, Cynic, Atheist, Nocturnus e Sadist hanno costruito le basi per quelle migliaia di band discepoli che si sono poi susseguite nel corso degli anni a venire, ma che ahimè non hanno raggiunto le vette stellari dei primigeni mostri sacri. Quello degli Illuminati è un altro interessante esempio di mimare quelle insuperabili performance e il terzetto di Bucarest lo fa giocandosi una serie di carte ad effetto davvero impressionanti. Della serie "ti piace vincere facile"? Forse. Si perché i nostri abbracciano alcuni degli artisti delle band sopracitate. Patrick Mameli (Pestilence) si palesa al microfono nella opening track, "Please Lose", con la sua bella voce al vetriolo che si erge su un tappeto ritmico elucubrante, fatto di cambi di tempo, incursioni jazz, ritmiche sghembe, fini atmosfere e linee di basso di scuola Cynic/Atheist. Esagerata. Un breve intermezzo (ce ne saranno sei in tutto, alcuni dei quali contraddistinti da un parlato in lingua rumena) e via con "Storm" dove compare Mr. Mike Browning, ex fondatore dei Morbid Angel ma soprattutto batterista e vocalist dei Nocturnus. La song si palesa nuovamente come un incalzare di riffs ricercatissimi ma anche assai affilati, che non lasciano nulla al caso e giocano tra loro, nel tentativo di disorientare e ubriacare l'ignaro ascoltatore. Arriviamo a "Gulliver's Extraordinary Journey" e diamo il benvenuto a Daniel Mongrain (Martyr, Voïvod), in una song che si ispira molto a 'Focus', suonato in una session con gli Exodus ma che nella sua seconda metà gode di un'aura space rock degna degli ultimi Voivod. Increduli? Io rimango basito, non c'è che dire, sbalordito anche nel piacevole susseguirsi di una serie di solos, intermezzi blues/rock/funky a cui farà seguito uno splendido interludio etnico. Giungiamo a "Sea of Consciousness" e due tra i più talentuosi musicisti del globo, Kelly Shaefer e Tony Choy (che un po' tutti ricordano per la loro militanza in Atheist o Pestilence, tra gli altri) esplodono la loro bravura, il primo con una buona performance alla voce, il secondo con un inesplicabile lavoro al basso, in una traccia che sembra rifarsi anche ad 'Elements' degli stessi Atheist, e per una certa tribalità alle percussioni. Progressive, techno death e ritmiche alternative, riescono poi a forgiare un suono incredibile. Con la breve title track, a deliziarci alle voci troviamo Tymon Kruidenier (Exivious, ex-Cynic) in una cavalcata magnetica, mentre con la conclusiva "Domino Spine" è Luc Lemay dei sottovalutati Gorguts a fare da guest star dietro al microfono in quella che probabilmente si rivelerà la traccia più difficile da ascoltare dell'intero album, una song dotata di poca dinamicità e dal mood decisamente più cupo, tipico del sound della band dalla quale Luc arriva; il finale tuttavia è da applausi (ascoltare per credere). Il sorprendente album degli Illuminati finisce qui, o almeno credevo. Si perché a sancire l'impresa di 'The Core', ecco diffondersi nell'aria la cover di "Unquestionable Presence", riletta in modo esemplare da questi straordinari musicisti rumeni. Ma come diavolo è possibile che una simile release sia passata quasi del tutto inosservata ai media (scarsissime le recensioni sul web)? Per chi come me sentiva la mancanza di questo genere di sonorità, rompa gli indugi e si faccia avanti senza paura. Gli altri affianchino ai 5 album citati all'inizio di questa recensione, una copia di 'The Core'. (Francesco Scarci)

(A & A Records - 2013)

Voto: 85

https://www.facebook.com/1llum1n4t1

The Pit Tips

Stefano Torregrossa

Wovenhand - Ten Stones
Samsara Blues Experiment - Waiting For The Flood
Down - Part II (EP)
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Don Anelli

Renacer - Espiritu Immortal
Misery Index - The Killing Gods
Savage Messiah - The Fateful Dark
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Francesco Scarci

Skogen - I Doden
Agalloch - The Serpent & the Sphere
Amouth - Awaken
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Alessio Skogen Algiz

Paradigma - Mare Veris
Apotheosis - A Shroud of Belief
Nattvindens Grat - A Bard's Tale
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Kent

Atlantis - Omens
Massive Attack - Blue Lines
Dementia Senex - Heartworm

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Claudio Catena

Spatial - Silence
Alice in Chains - Dirt
Hamferd - Evst
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Michele Montanari

Fu Manchu - Gigantoid
Gozu - The Fury of a Patient Man
Humulus - Humulus

Dead Birds – Dead Birds

#PER CHI AMA: Post-core, Jesus Lizard, Nekropsi, Dag Nasty, Pixies

I Dead Birds sono una band inglese proveniente da Cumbria, che ci presenta il primo lavoro autoprodotto composto da dieci tracce tese e nevrotiche, cariche della tensione che ha fatto emergere band stratosferiche come i Nirvana. Quella carica, selvaggia, incontenibile, che risiedeva nell'album 'Bleach' e che mescolata ad una buona vena psichedelica dava nuova vita ad un genere poco compreso e figlio illegittimo dell'hardcore, il mathcore. Il combo inglese si definisce come molti in questa epoca, post-core ma lo stile canoro variegato, la sonorità scarna e obliqua ricordano alcune cose dei grandissimi Quicksand, certe dei complicati Nekropsi, vagamente la psichedelia garage punk dei Mudhoney (vedi "Pictures"), la follia spaccaossa dei Jesus Lizard e lontanamente i chiaroscuri schizoidi dei Rolo Tomassi ("He's Asexual"). Il legame con 'Bleach' dei Nirvana è dovuto alla tipologia di suono usato dalla band: batteria dinamica sempre in primo piano, voci aggressive e sgangherate, chitarre taglienti e basso pulsante sparato in faccia. Il disco mostra anche delle ottime suite delicate come la bellissima "Bear Hug" dove la band mostra tutto il suo background pop di classe sfiorando apici di liricità vicini ai migliori Beautiful South, apertura del tutto inaspettata, riuscita al 100% che ci fa tanto piacere. Potremmo aggiungere i Dag Nasty e il quadro sarebbe solo in parte completo perché l'alternative punk di questa strana band gode anche di un pizzico di quella irresistibile scanzonata vena che rese splendidi alcuni album dei Pixies (vedi 'Trompe le Monde') e persino echi dei The Clash più dub (nel brano "Through the Trees"). Nessuna pretesa d'innovazione, tanta energia, tanta fantasia nel rimescolare i generi più variegati, e una buona dose di personalità... magari non sfonderanno le classifiche di vendita ma lo spirito c'è e questo ci basta per amarli così come sono. Disco consigliato! (Bob Stoner)

(Self - 2014)

Voto: 75

http://deadbirdsmusic.bandcamp.com/album/dead-birds

Halter - Omnipresence of Rat Race

#PER CHI AMA: Death/Doom 

Prodotti dalla ormai nota MFL records, gli Halter danno alle stampe questo cd dalle fortissime tonalità oscure; i ritmi rallentati e le voci gutturali rendono l'album estremamente cupo e tetro, adatto essenzialmente ad un ascolto attento e non “di sottofondo”. Le 5 tracce che compongono il cd fanno subito intendere che le lunghezze delle tracce sia notevole, ed infatti non si scende mai sotto i 6 minuti, con punte massime per la traccia finale di 12 minuti. Doom, doom e poi doom allo stato puro, poche le divagazioni, anche se la tipologia di vocals e il suono delle chitarre rimanda a canoni del death metal; i suoni puliti e non impastati rendono la fruibilità del lavoro più gradevole per quello che ci si può aspettare da un monolite del genere. Riffoni pesantissimi e di scuola Iommi pervadono le intere composizioni, un drumming soffocante e buone linee di basso sono capaci di creare atmosfere sulfuree, ma pienamente godibili. Servono più ascolti per comprendere appieno le qualità del cd che alla fine non delude affatto; le canzoni sono ben strutturate, anche se a mio parere, una durata inferiore di tutto l'insieme avrebbe giovato soprattutto all'ascoltatore, che deve resistere fino alla fine, evitando la tentazione di skippare in qualche occasione. Nota di demerito per non aver indicato nel booklet i componenti del gruppo, anche se non mancano i rimandi alla loro pagina myspace. I testi, stampati in giallo su sfondo marrone e giallo rischiano di farvi vivere un'esperienza lisergica, davvero troppo difficili da leggere. Ma ribadisco, la musica alla fine si rivela di buona qualità: non posso fare a meno di citare le interessanti “Of the Part of Herd” e “Graves are not Full” e la fin troppo "Sabbathiana" (non un difetto intendiamoci...) “Autumn Night”. Senza dubbio avrei preferito delle vocals un po' più pulite su questo letto di note, poiché questo tipo di growling estremo rischia di appesantire ancora di più una situazione sonora che di leggero ha davvero poco... comunque gli Halter avranno tutto il tempo per sperimentare nuove strade o per affinare le loro già presenti abilità musicali e compositive. Siamo già su livelli piuttosto alti e per quello che mi riguarda al momento, basta quello che si può ascoltare in questo 'Omnipresence of Rat Race', senza ombra di dubbio. (Claudio Catena)

(MFL Records - 2013)

Voto: 70 

http://halter1.bandcamp.com/

Skelethal - Deathmanicvs Revelations

#FOR FANS OF: Swedish Death Metal, Grave, Dismember, Unleashed

One of the more out-and-unabashed portrayals of Swedish Death Metal not found in Scandinavia, French horde Skelethal’s second release, this 7-track EP is surely one of the high points in the genre this year and positions the group fairly high amongst the next crop to take aim at the almighty pedestal. This isn’t just a national take on the genre but straight-up Swedish Death Metal in its purest, old-school form with the hallmarks of the genre in fine form from the get-go as the guitars manage to play with that specific tone that recalls a grinding buzzsaw gearing for action, loud bass-lines thumping away with intense grooves and a quick, up-tempo pace that adds a lot from the Thrash scene with the tempo work in particular here and not in execution. Of course, the pounding drumming and deep, guttural vocals present here do add to that grimy, crusty Swedish atmosphere just as much as the guitar rhythms and patterns, but there’s a certain energy that runs throughout the work as a whole that manages to rise this one above the level of most traditional Swedish-styled imitators. This is certainly among the faster bands in the style and certainly makes for some blistering speedsters in here that rattle throughout the chaotic tempos and paces quite well while also being able to handle the occasional slow, sprawling epic that creates an atmosphere more akin to the cavernous retro Death Metal acts in places before charging back into raging Swedish tracks. The appropriately-titled "Intro" gets things going on the right note with eerie winds, piano trinkling and tolling bells to get the listener in the right mind-frame. "Macabre Oblivion," the proper first song, gives away the best tricks of the band from the get-go, showing a penchant for deep grooves, blasting drumming and that ever-present buzzsaw riff-work that weaves throughout the varying tempos from tight thrasher to atmospheric crawl and does it quite well as it rages throughout. Follow-up "Putrefaction" is pretty similar in terms of overall appeal and presentation but benefits greatly from the bouncy rhythms from the constant, pounding drumming but still has the same buzzsaw guitars and dark, guttural vocals to go with its intense tone. The title track continues the blaring guitar-work and raging tempos found in "Macabre," and the blistering "Curse of the Neverending" follows along with strong riffing and a breakneck tempo. The album’s best track, the utterly raging "Death Returns" starts with a sprawling Doom-like crawl before letting loose on blasting, fast-paced Swedish Death Metal that continues on the breakneck and relentless "A Violation of Something Sacred" that closes the album off and gives this a solid punch to end things on. Overall, this is a pretty fun and enjoyable blast of Swedish-styled Death Metal that succeeds far more than it fails. While the tracks aren’t so bad, the production-job on this one does the drums no favors at all as it renders them as far back in the mix as possible and really destroys a lot of their power as there’s some killer fills and blasts throughout but is rendered more indecipherable than it should be, and really becomes the only real flaw present in this. (Don Anelli)

(Iron Bonehead Productions - 2014) 

Score: 85

http://skelethal.bandcamp.com/

The Melancholic Youth of Jesus - Gush

#PER CHI AMA: Alternative, Shoegaze, Jesus and Mary Chain, Yo La Tengo

The Melancholic Youth of Jesus è il moniker dietro il quale si cela prevalentemente la creatività del portoghese Carlos Santos, che calca le scene dai primissimi anni '90, tanto da diventare un nome di culto nell’underground europeo. Dalle “scarne” informazioni rintracciabili in rete, si evince che questo 'Gush' sia una sorta di raccolta di singoli, b-sides o rarità usciti negli ultimi anni nei formati più disparati, che mai avevano trovato spazio su album ufficiali. Santos fa quasi tutto da solo, scrivendo e suonando praticamente tutta la musica incisa in questo lavoro, salvo qualche piccolo aiuto qua e là. Il sound dei TMYOJ è ben radicato in quello dell’alternative di matrice prevalentemente chitarristica che ha caratterizzato buona parte degli anni '80 e '90, da entrambe le parti dell’Atlantico, prendendo come riferimenti tanto lo shoegaze dei Jesus and Mary Chain, quanto il suono stratificato degli Yo La Tengo. Pur senza mai raggiungere le vette compositive dei modelli, Santos mette in mostra una grande capacità di creare melodie zuccherose e ritornelli catchy, ben nascosti sotto strati di chitarre grattugiate e sprazzi elettronici di buon impatto. La prima metà della scaletta mette in fila una serie di brani estremamente orecchiabili e dal potenziale molto elevato, come "Paralized" e "Sugar", doppietta che apre l’album, vicina alla psichedelia sfacciata dei Dandy Warhols. Il gioco riesce bene anche con "Detroit" (drum machine inesorabile, feedback chitarristici e basso distorto) e "Insensitivity" (sorta di ibrido tra il paisley underground velvettiano dei Dream Syndicate e i Placebo). Una canzone come "Theme for Ambition" poi, potrebbe aver venduto qualche milione di copie una ventina di anni fa, con quella atmosfera sospesa tra Billy Idol e Dinosaur Jr. Da "Computer Girl" e fino alla fine del disco, emergono elementi diversi come un uso piuttosto massiccio dell’elettronica che sporca le ritmiche e la voce, rendendo l’aria improvvisamente più scura, come la notte che cala di colpo, senza preavviso. E proprio questi ultimi quattro brani sono quelli meno convincenti, nel loro voler rimandare ad atmosfere synth-gothic un po’ fuori tempo e fuori contesto. In definitiva un disco degno di attenzione da parte di un personaggio meritevole di grande rispetto, che pare sia già al lavoro su nuovo materiale. (Mauro Catena)

(Ethereal Sound Works - 2013)

Voto: 65

https://www.facebook.com/myojofficial

36 Stanze - Mattanza

#PER CHI AMA: Thrash groove, Sepultura, RATM

Ritmi frenetici si manifestano maestosamente nei primi secondi de "San La Muerte", opening track di 'Mattanza', opera dei piacentini 36 Stanze. Le tracce sono un susseguirsi di chitarroni granitici e batteria supercompressa, accompagnati da un cantato urlato o pulito, costantemente veloce, che a volte sfiora il rappato, sempre e piacevolmente in italiano. La situazione si raffredda un poco a livello ritmico nelle successive "Ottobre Uccide" e "Figlio di un Cane", dove emerge, oltre a una voce melodica e tranquillizzante, anche una chitarra pulita che ben presto si tramuterà nei sopracitati ricorrenti stilemi. Il disco rispetto al genere è abbastanza vario, dato che incorpora vari elementi del thrash/groove, nu metal, rapcore e i testi, seppur tremendamente bassi e scontati, danno comunque l'impressione di una buona ricerca a livello strutturale, dato che le voci riescono sempre ad armonizzare i vari contesti con le emozioni trasmesse dalle tracce. Sicuramente un lavoro ben curato, anche dal punto grafico, corredato poi da un packaging inusuale. Il tocco di stile riguarda poi ricorrenti chitarre acustiche e parentesi melodiche che raramente si ritrovano in un genere come questo. Bravi! (Kent)

(Self - 2012)

Voto: 70

https://www.facebook.com/pages/36-Stanze/68110827497

Sheol - Sepulchral Ruins Below the Temple

#FOR FANS OF: Death Metal, Incantation, Autopsy, Cruciamentum

Despite the funky lettering that constitutes their given name, the band refers to themselves as Sheol and hail not from the Middle East as expected but rather London, England, in the UK, and while this geography lesson has nothing to do with the music within, the fact remains that this is some pretty deep and intense old-school sounding Death Metal. This is decidedly obvious Incantation style worship from the first minutes as the band plays with that ever-familiar ‘Cavernous’ style of Death Metal filled with simple rhythms, blasting drums and deep, deep growls that are so reverb-laden it produces the effect of being recorded in a cavern below the ground, and with the sludgy guitar patterns, blasting drumming and slimey, wet bass-lines that fill this one so well from the get-go, it produces that old-school sound in rather simple fashion as the continuous assaults from the band generate few other points of inspiration. The Autopsy influence comes from the rather filth-ridden guitar lines that have more sonic clarity than Incantation ever attempted, and resonate with more technical flow as well that again recalls the secondary practitioner of this style, and when it’s all wrapped into that sprawling mass of reverb and charging tempos, the result becomes competent-if-not-exactly original fare this time around for it doesn’t really do anything special with this style that other bands have already been playing with and perfecting for years now. Perhaps this has to do with the overall shortness of the EP for this legitimately only has three original tracks to play with as there’s the cover and two instrumentals among the six tracks, leaving only three proper songs to really give any sustenance to the bands’ original style and it comes off with the same feelings that many others have already. Among the two instrumental cuts, intro "Spiritual Desiccation" really generates a far more appropriate feel and vibe of the music with the eerie droning and gradual build-up of the churning guitars and blasting drumming that really sets an intense, dark stage for the rest of the music, while "Katachthomb" is more Middle Eastern rhythms, chanting and melodies that serves as a fine mid-album breather if a twenty-five minute album could be said to require a breather. The first two full-songs, "Deluge of Tehom" and "Perpetual Descent into She’ol" offer pretty much what the band’s really like, with tight, raging guitars, blasting drums and a series of riffs that sound gigantic and muddied with the production issues that charge forth nicely amid a series of sweeps and dives that alternate tempos nicely and show a lot of potential here. As far as their original cuts goes, though, the best is undoubtedly the title track which recalls their cavernous riffing approach only melded to the intense blasting and frenetic pacing of Blackened Death Metal act Cruciamentum, no small feat with their shared members but this extreme blast of Death is certainly worthwhile and shows there’s something potentially interesting about the bands’ burgeoning sound in the years to come. The final song, a cover of DarkThrone’s seminal "Cromlech" retains the intensity and tight riffing but seems to be out-of-place with its lighter atmosphere and doesn’t offer the riffing patterns that fit in with their style attempted here as the tremolo-picked melodies don’t translate too well for this sludgy, down-tuned offering. Again, this is certainly competent material when it comes down to it, but it’s just a misguided teaser when it’s equaled by other factors here that should be ironed out and ready to destroy come the next release. (Don Anelli)

(Iron Bonehead Productions - 2013)

Score: 70

http://sheoldeath.bandcamp.com/album/sepulchral-ruins-below-the-temple

Amouth - Awaken

#PER CHI AMA: Post Metal, Cult of Luna 

L'abito non farà di certo il monaco, ma quando tra le mani mi sono ritrovato un box in legno intagliato a mano, devo ammettere di esserci rimasto di sasso ed essere già partito da un rate di valutazione che sfiorava la sufficienza piena e senza aver ancora ascoltato il lavoro. Allora, vediamo se il mio non soffermarmi all'apparenza, darà comunque i suoi frutti... Faccio partire 'Awaken', EP di debutto dei toscani Amouth. La direzione musicale dei nostri si palesa immediatamente, dopo l'intro "Il Neige", con "Awake", in quanto fortissimo è l'eco dei Cult of Luna a diffondersi nell'etere. Post-metal quindi per il quartetto di Arezzo, che ha nei suoi mid-tempo costellati da nubi minacciose, il suo punto di forza. Nessuna novità tuttavia per questo ormai inflazionatissimo genere: qualche bella malinconica linea di chitarra qua e là, i classici break ambient, il vocione mai troppo pulito che arriva a sfiorare il growl. Con "The Priest", la componente più criptica dell'ensemble italico prende il sopravvento e, pur rasentando a più riprese la matrice musicale dei gods di Umeå, dimostra quanto siano bravi i nostri nel catalizzare l'attenzione di chi ascolta. Forse le strazianti melodie, il limaccioso e ribassato sound delle sei corde o l'aura funerea che ammanta il brano, alla fine ne rendono l'ascolto godibilissimo, nonostante i suoi quasi undici minuti. "City of Gold" scorre più nervosa fino alla sua inevitabile interruzione arpeggiata, un must per il genere, che i nostri sembrano seguire talvolta, troppo pedissequamente. Forse ancora un po' troppo scolastici gli Amouth; tutti i dettami del genere sono del resto stati rispettati anche nella conclusiva "Departure", una song non certo memorabile, che si farà ricordare più che altro per un tremolo picking che rapisce la scena ad un ingresso musicale piuttosto in sordina e prosegue con linee sonore crescenti in intensità. Comunque sia, la band mostra ampi margini di crescita dopo i numerosi commenti (positivi e negativi) piovuti su questa release. Sono certo che i quattro di Arezzo saranno in grado di recepire il meglio da quei commenti e sfoderare la prossima volta, una prova di grande qualità e personalità. C'è da scommetterci, la sufficienza piena è stata del resto raggiunta anche senza la valutazione dell'incredibile packaging, che vale di per sé l'acquisto. (Francesco Scarci) 

(Self - 2014) 

Voto: 65 

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