Humanity Zero - Cursed Be the Gift of Life

Ascolta "Humanity_Zero_s_Suffocating_Funeral_Doom_Monolith" su Spreaker.

#PER CHI AMA: Funeral/Doom/Death

Continuiamo in scia ai Tempestuous Fall, con un altro lavoro di funeral doom, ossia 'Cursed Be the Gift of Life', sesto full-length dei greci Humanity Zero, un monolite che punta tutto su lentezza, oppressione e un senso di condanna cosmica. A dispetto della release della one man band australiana, il duo ellenico si presenta però con del materiale più sinistro, punitivo e pesante (complici probabilmente le liriche, orientate a una visione ferocemente misantropica e anti-consolatoria) che li rendono di più difficile digestione. Quattro lunghi estenuanti pezzi (più un inutile outro rumoristico), costruiti su riff pachidermici e tombali come gli accordi che restano sospesi come la nebbia nella nostra Pianura Padana già con la title track inziale, a porsi come un bel biglietto da visita. Non troverete nessun appiglio, ma preparatevi a una discesa negli inferi, accompagnati da un tono sommesso e soffocante, che trova modo di alzare lo sguardo nei rari casi di accelerazione che qua e là irrompono nei quasi 12 minuti dell'opening track. Non si cambia certo canovaccio neppure con la successiva "Forgiveness Devoured", una traccia all'insegna del nichilismo totale, accompagnato da opprimenti sonorità doom, con vocals catacombali e un rifferama lento e agonizzante come la morte che, per almeno i primi quattro minuti, vi peserà sul torace come il cinghiale di una famosa pubblicità. Poi, assistiamo a un tentativo di uscire dalle tenebre, ma con quell'organo dirompente al quinto minuto, la sola direzione da intraprendere, è quella per il cimitero. "Heresy Rising" conferma l'asfissiante densità ritmica, con un sound che evoca i primissimi Anathema; ma qui le chitarre al terzo minuto si fanno più graffianti e il suono si fa più death metal, giusto un paio di minuti però, prima di sprofondare nuovamente negli abissi del funeral, al pari della successiva "Maledictio Amara", che ci impiega quasi due minuti prima di prendere il via, e rimanere comunque impantanata in un'atmosfera similare dall'inizio alla fine. Dura eh concluderne l'ascolto, ve lo posso garantire. Alla fine, quello degli Humanity Zero è un disco che farà felici i soli fan di Shape of Despair ed Evoken, gli altri si tengano alla larga. (Francesco Scarci)

(Satanath Records - 2025)

Voto: 63

https://satanath.bandcamp.com/album/sat405-humanity-zero-cursed-be-the-gift-of-life-2025

Cyclone - Known Unto God

#PER CHI AMA: Thrash/Speed

Trentasei anni di silenzio discografico rappresentano un vero e proprio abisso temporale, ma per i belgi Cyclone, pionieri del thrash metal europeo dal 1981, il tempo sembra essersi fermato nell'energia travolgente di 'Brutal Destruction', il loro capolavoro underground che uscì addirittura 40 anni fa. Con il nuovo EP 'Known Unto God', la band guidata dall'inconfondibile voce di Guido Gevels (in stile vocalist dei Forbidden) torna a farsi sentire con una forza che si pone esattamente tra la brutalità teutonica e la precisione tecnica della Bay Area (che evoca spettri di Exodus, Sacred Reich e i già menzionati Forbidden), senza rinunciare a un richiamo alla muscolosa anima NWOBHM. La produzione si distingue per un sound potente e autentico: le chitarre sono affilate come lame, mentre la sezione ritmica mantiene quel groove incessante che da sempre contraddistingue il sound del quintetto fiammingo, schivando abilmente le insidie di una modernità eccessivamente sintetica. L'EP si apre con "Eliminate", un brano selvaggio che trasmette immediatamente l'energia della rinnovata line-up che solo recentemente ha trovato una sua stabilità. In seconda posizione nella scaletta, ecco la title-track, un pezzo dal ritmo cadenzato e massiccio, in cui la parte solista è semplicemente da urlo come quello di Guido a chiudere il brano. Con "I Fear Myself", la band accelera nuovamente, con un sound semplice e lineare, ma sempre efficace. Chiaro, non stiamo scoprendo l'acqua calda, ma è innegabile che l'energia sprigionata dai nostri diventi virale dopo pochi secondi. Postilla per un altro bell'assolo di scuola heavy rock in chiusura del brano. "Nothing Is Real" si configura come un omaggio energico alle radici anni '80, con una costruzione musicale dinamica e travolgente, ma forse eccessivamente accademica. La chiusura è invece affidata a "The Truth Lies", l'ultimo schiaffone, in puro stile thrash metal, a segnare il ritorno trionfale di una band che non ha perso un grammo della propria identità negli ultimi 45 anni. (Francesco Scarci)

(M-Theory Audio - 2026)

Voto: 74

https://www.facebook.com/profile.php?id=100063577267482#

Trimarkisia - The Light Keeper

#PER CHI AMA: Black/Death/Doom

Con 'The Light Keeper', la one man band francese dei Trimarkisia si riappropria dell'oscurità più pura, consegnandoci un'opera che affonda le radici nel black/death/doom melodico, memore della lezione dei primi Katatonia. Un primo vagito che ci fa già ben sperare per il futuro del mastermind originario dell'Occitania. Il disco si presenta subito in palla con la title-track e le sue melodie accattivanti, che richiamano Jonas Renkse e soci, ai tempi di 'Brave Murder Day'. Le chitarre non disdegnano aperture atmosferiche di rara bellezza, tra il sinistro e il malinconico, mentre le vocals si muovono più su un growl oscuro, senza tuttavia rinunciare a qualche urlaccio qua e là. Ma è con la seconda "Last Days of Rain" che la band mi conquista definitivamente, sebbene qualche momento un po' troppo ancorato alla vecchia scuola doom. Il dischetto (dura quasi 29 minuti) è comunque un bel biglietto da visita per il factotum transalpino e anche le due restanti tracce, "Aven" e "When the Sun No Longer Rises", si confermano qualitativamente sullo stesso piano delle precedenti. Forse c'è ancora qualcosina su cui lavorare e da levigare, ma è innegabile come la qualità della melodia, la pesantezza ritmica, e anche una certa fluidità musicale, risuonino a meraviglia in questo EP di debutto. Spettacolare, a tal proposito, il bridge di "Aven" con le sue coinvolgenti melodie tastieristiche che ci accompagneranno fino alla fine di quello che sarà anche il mio pezzo preferito. L'ultimo brano è forse un filo più scolastico; ecco, avrei osato un po' di più, alla ricerca di un nuovo filone melodico dedito al black/death/doom. (Francesco Scarci)

(Self - 2025)

Voto: 74

https://trimarkisia.bandcamp.com/album/the-light-keeper

Anal Trump - Fuckin' Bitch

#PER CHI AMA: Grind/Punk

Non sono mai stato un grande fan del grind/punk/hardcore tuttavia, pur di dare visibilità a questa band e soprattutto a quello che c'è dietro (il supporto al progetto di difesa degli immigrati e del Centro nazionale per la legge sull'immigrazione negli Stati Uniti, grazie ai siti https://www.nilc.org/ e https://www.immigrantdefenseproject.org/), eccomi pronto a immolarmi nell'ascolto di 'Fukin' Bitch', solo per una giusta causa. E chi meglio dei Trump stessi, non gli originali sia chiaro, ma una "famiglia" formata da Travis, Justin e Rob, originari di San Diego, a combattere le mistificazioni del presidente americano? Con un EP di 10 pezzi, gli Anal Trump si candidano sicuramente al disco più corto al mondo: ben 74 secondi!! Si, avete letto bene. Si tratta di schegge impazzite di protesta che vanno dal secondo di durata ai 15, con un sound che premia l'estremismo sonoro, sorretto da testi non proprio comprensibilissimi, a meno che non vi leggiate le liriche sulla pagina bandcamp. Per certi versi, mi sono venuti in mente i famigerati Lawnmower Deth (ai tempi di 'Billy') che popolavano i miei incubi notturni una trentina di anni fa, anche se quelli erano decisamente più scanzonati di questi Anal Trump, che trovo davvero incazzati per i fatti provocati dall'ICE e da una politica di deportazione statunitense davvero scellerata. Musica e propaganda politica non possono coesistere? Al punk non gliene è mai fottuto niente. (Francesco Scarci)

(Self - 2026)

Voto: 65

https://analtrump.bandcamp.com/album/fuckin-bitch-ep-2

Galibot - Euch’Mau Noir Bis

Ascolta "Galibot - Euch’Mau Noir Bis" su Spreaker.

#PER CHI AMA: Post Black

Cerchiamo di fare chiarezza sul motivo per cui i francesi Galibot abbiano sostanzialmente pubblicato due album quasi identici a un anno di distanza l'uno dall'altro. Nel 2024 hanno rilasciato in maniera autoprodotta 'Euch'Mau Noir', un lavoro di sei tracce; tra qualche settimana è previsto l'arrivo di 'Euch'Mau Noir Bis'. Di fatto, si tratta dello stesso album, seppur con alcune differenze: una nuova copertina, un sound migliorato, due tracce aggiuntive (che incrementano la durata di appena tre minuti, peraltro già presenti nel demo del 2022, 'Wallers-Arenberg', ma stavolta riscritte e riregistrate) e, soprattutto, il supporto della Les Acteurs de l'Ombre Productions. Con un concept impegnativo che affronta il tema dell'utilizzo dei bambini (i cosiddetti galibot) nelle miniere di carbone francesi, la band si presenta con un sound ferale all'insegna di un black metal crudo e privo di concessioni melodiche. Superata l'intro iniziale, l'album esplode con "Cheval de Fosse", una traccia feroce caratterizzata da riff velocissimi e un cantato oscuro, espresso in uno screaming malefico. Sebbene non manchi una vena melodica tipica dello stile LADLO Productions, il disco appare marcatamente derivativo, con una sensazione di déjà-vu che accompagna l'ascolto dal primo all'ultimo secondo. Tuttavia, alcuni accorgimenti mirano a rendere il lavoro più variegato. Si notano passaggi leggermente più mid-tempo o l'inclusione di voci femminili spettrali, sia in scream che in pulito, grazie alla notevole performance di Diffamie nel finale di "Barbara". Questo brano fa riferimento a Santa Barbara, protettrice dei minatori, e al romanzo 'Germinale' di Émile Zola. "Courrières", di contro, è cosi scolastico che potrebbe facilmente essere inserito in uno dei tanti album pubblicati dalla label francese negli ultimi anni. Nonostante ciò, sarebbe ingiusto relegare la band originaria di Wallers-Arenberg nel calderone degli sprovveduti. Brani come la stessa "Barbara" e "Les Nords", emergono per intensità e qualità: esplosioni di violenza post-black accostate a un cantato che richiama gli esordi di Cadaveria negli Opera IX. Qui l'attenzione si sposta su un black metal più affilato e meno teatrale, con chitarre taglienti che strizzano l'occhio alla scuola svedese e una batteria in ultra blast beat, che evoca la potenza di una contraerea piuttosto che delle semplici percussioni. Per questa ragione, il lavoro non merita una bocciatura: s'intravedono infatti solide potenzialità di crescita nelle future produzioni del quintetto francese. (Francesco Scarci)

(LADLO Productions - 2026)

Voto: 66

https://ladlo.bandcamp.com/album/euch-mau-noir-bis

Order Of The Ebon Hand - XI: Justice

#PER CHI AMA: Hellenic Black Metal

Da Atene, ecco tornare gli Order Of The Ebon Hand con un nuovo lavoro, il quarto, intitolato 'XI: Justice'. Con undici tracce e settanta minuti di durata, l'album è una bestia alquanto differente da quanto la band aveva partorito in passato, per un viaggio lungo quanto il concetto stesso di giustizia, inteso non come tribunale terreno ma come equilibrio cosmico tra mondi e piani spirituali. Un black metal, quello del quartetto greco, che affonda le proprie radici nella tradizione ellenica anni '90, che richiama i fasti di Rotting Christ, Necromantia e Varathron, senza tuttavia dimenticarsi nemmeno la lezione dei primi Bathory. Con una produzione che bilancia magistralmente modernità ad attitudine raw, il disco si dipana in brani in cui le chitarre alternano tremolo picking rabbiosi a riff melodici carichi di una certa epicità, mentre le tastiere s'inseriscono con eleganza in sezioni ritmiche più pesanti, con l'intento di creare atmosfere oscure che ne amplificano la componente rituale. Insomma, gli ingredienti per far bene sembrano esserci tutti per offrire un black canonico dotato di una vena ritualistica. La batteria spazia tra blast beat furenti, mid-tempo ipnotici e rallentamenti doom-oriented (ascoltatevi "Gorgon", che vede peraltro alcuni passaggi in greco che amplificano la solennità del messaggio): il tutto è già conclamato nella lunga "Eryn", il brano che segue l'intro. A completare il tutto ci sono le vocals di Merkaal nel loro screaming acido, sebbene non rinunci a inserti puliti o spoken words ritualistiche. Devo ammettere di non esser mai stato un grande fan dei nostri, eppure l'ascolto di questa nuova fatica, mi ha fatto ricredere sulle qualità dell'ensemble. Se avevo trovato di grande interesse "Eryn", "Charybdis" suona un filo troppo canonica per i miei gusti, al pari della successiva "Glasyalabolas", che sfoggia tuttavia un notevole intermezzo atmosferico con tanto di vocals pulite ritualistiche. "Vine" è un altro brano che si abbatte come l'oceano in tempesta sulla battigia, ma che ci fa prender fiato con un altro break centrale. Più scolastiche "Amaymon" e "Justice I: The Sword", ma non per questo, meno efficaci. L'ultima hit la identificherei in "Anteriad", per una parte di chitarra davvero epica e un crescendo esplosivo notevolissimo. Da citare per ultima la parte acustica/solistica di "Justice II: The Scale", una chicca che rende giustizia a un signor album. Con un paio di pezzi in meno, forse staremo parlando davvero di un grande disco. (Francesco Scarci)

(Satanath Records - 2025)

Voto: 75

https://orderoftheebonhand1.bandcamp.com/album/xi-justice

Viserion - Fire and Blood

#PER CHI AMA: Black Metal

Emergono direttamente da un Kali Yuga in fiamme questi estremisti sonori statunitensi chiamati Viserion. 'Fire and Blood' è il loro nuovo vagito dopo l'EP di debutto del 2020, l'album del 2021 e uno split del 2023. La proposta sonora puzza tuttavia di vecchio e stagnante, pur proponendo un incendiario black-death. Il loro nuovo lavoro s'inserisce infatti nelle pieghe di quel filone dove l’aggressività nuda cruda del black incontra la perizia tecnica del death, richiamando l’oscurità dei primi Behemoth. Sgomberando subito ogni dubbio sul risultato ottenuto, diciamo che quanto sentirete in questo EP è già stato proposto in ogni tipo di salsa: le classiche chitarre affilate immerse in un mare di pece, sostenute da una sezione ritmica che non concede respiro e da una prova vocale efferata grazie ai suoi scream laceranti. Quante volte avrete ormai letto di lavori di questo tipo? Io ne ho scritti a palate, e per quanto le tematiche siano profondamente radicate nell’immaginario dark-fantasy de Il Trono di Spade, il risultato alla fine sarà di una noia mortale, sin dall'opening track, nonché anche traccia che dà anche il titolo al dischetto. L’apertura mostra subito la pasta di cui è fatto il quartetto di New York, tra ritmiche serrate e blast beat che trascinano l’ascoltatore in una fucina sonora di nichilismo puro. E con i successivi pezzi il risultato non cambia di una virgola, anzi la band sembra ulteriormente accelerare, senza mai però impressionare realmente, fatto salvo per la glaciale "Blackfyre" o la più melodica "Harrenhal". Alla fine quel che conta è che il disco rimane nella testa giusto il tempo di un ascolto, perché la voglia di riascoltare questo lavoro si rivelerà alquanto improbabile. Un suggerimento? Lasciate perdere va. (Francesco Scarci)

(Terminus Hate City - 2026)

Voto: 48

https://viserion.bandcamp.com/album/fire-and-blood-3

Archvile King - Aux Heures Désespérées

#PER CHI AMA: Black/Epic

Non sono mai stato un grande fan della one-man-band capitanata da Baurus, un buon mestierante ma niente di più, almeno per il sottoscritto. 'Aux Heures Désespérées' è il secondo full-length per l'eroe transalpino che procede nel suo intento di voler proporre un black melodico intriso di un gran quantitativo di thrash metal. Lo si evince immediatamente dalle note dell'iniziale "Riposte", una song cadenzata, quanto nitida e tagliente, con le classiche linee di chitarra che corrono gelide lungo i binari di un black nordico, accompagnato da vocals acuminate e da intermezzi che richiamano un thrash anni '90. Tutto giusto per carità, ben suonato, carico di una enorme aura di malvagità, ma che in tutta franchezza, puzza di già sentito lontano un kilometro. La produzione è secca e pulita e rafforza quel senso di violenza che vuole rilasciare il disco, ma già alla seconda "Le Chant des Braves", mi accorgo che le mie corde non vibrano, per quanto, nel saliscendi ritmico dell'artista francese, si possano riconoscere echi di Windir o addirittura dei primi Dissection. La verità è che se questo disco fosse uscito 20 anni fa, avrei forse gridato al miracolo, ma oggi mi sembra un lavoro normale, tanto normale. E non bastano le buone aperture melodiche del secondo brano, i riferimenti ancor più forti ai Windir della terza "L’Excusé", o la ricerca frenetica di parti atmosferiche in "Le Carneval du Roi des Vers"; alla fine sembra sempre che manchi qualcosa che faccia spiccare il volo al disco. In "Sépulture", ammetto invece che ci sia una maggior ricerca di soluzioni alternative, non fosse altro che non ci troviamo di fronte al solito serratissimo attacco frontale, ma le parti atmosferiche, guidate dalle keys, hanno un ruolo meno marginale nell'economia del brano. Oggi, le vocals urlate, le ritmiche sparate alla velocità della luce, le chitarre aguzze non sono più sufficienti, vorrei più anima ed emozioni, proprio come accade in "Sépulture", dove il black abbraccia soluzioni più "gaze", che imprimono un senso di malinconia e che, alla fine dell'ascolto, mi fanno identificare qual è stato realmente il brano che più mi ha toccato nel profondo. Il resto, potrete constatarlo voi stessi: fatto salvo per l'outro, vi si pareranno davanti altri due attacchi frontali di un black metal che probabilmente, avreste trovato esaltante 20/25 anni fa. (Francesco Scarci)

(LADLO Productions - 2026)

Voto: 65

https://ladlo.bandcamp.com/album/aux-heures-d-sesp-r-es

Arallu - DMoon - From The Ancient World

#PER CHI AMA: Mesopotamian Black Metal/Thrash

Se c’è una band capace di far risuonare l’eco delle sabbie millenarie nel caos primordiale del metal estremo, quelli sono gli israeliani Arallu, dal momento che il silenzio regna sovrano dalle parti dei Melechesh. 'DMoon - From The Ancient World' è apparentemente il nono album della band di Ma'ale Adumim, in realtà il disco è una riscrittura completa del loro leggendario 'The Demon from the Ancient World', uscito nel 2005. A distanza di 20 anni da quel disco, ci ritroviamo a celebrare quel vagito, che francamente non ebbi modo di ascoltare all'epoca, ma da quel che ho capito, non ricevette grandi elogi a causa di una produzione piuttosto grezza (e oggi non posso negare come il suono di quel disco sia vicino a certe sgradevoli cose registrate nello scantinato di casa). Finalmente quel lavoro, per quanto seppe conquistare un certo status symbol, ha una nuova dignità, che esalta il black thrash del quartetto, da sempre in grado di alternare ferocia bellica (molto evidente in brani come "Sierra Nevada", la più roboante e carica di groove, "The Dead Will Rise Again" o ancora "Battleground", un nome, un programma) con quelle melodie folkloriche mediorientali che ci trascinano tra antichi dei sumeri e cronache di sangue e battaglie, con ogni colpo di batteria che sembra scandire la caduta di un impero. Tra i solchi di questo massacro, ecco che i miei brani preferiti si mostrano sottoforma dell'opener "Dingir Xul", per l'utilizzo di strumenti folk, della già citata "The Dead Will Rise Again", godibile soprattutto nella seconda metà, anche per quel suo assolo da paura. Ho adorato la tribale "Ishtar Will Rise (The Sumerian Words)" con quell'intreccio di chitarre e tastiere a esaltarne gli arrangiamenti, al pari di "The Devil's Massacre", un pezzo che potrebbe collocarsi a metà strada tra Slayer e Melechesh, in un'altalena ritmica micidiale. Ultima menzione per "War Spirit", e un incipit che sembra proiettarci indietro nel tempo di 2000 anni, verso la fonte di quella pozione magica che potrebbe anche rendere eterno un lavoro come questo. (Francesco Scarci)

(Satanath Records - 2025)

Voto: 78

https://satanath.bandcamp.com/album/sat410-arallu-dmoon-from-the-ancient-world-2025

De Profundis Clamavi - Artes Moriendi

BACK IN TIME:

#PER CHI AMA: Black Metal

Un viaggio sonoro nel profondo abisso del black metal, quello che i De Profundis Clamavi ci offrono con il loro demotape, 'Artes Moriendi'. La band, segnata da un passato tormentato e da continui cambi di formazione, emerse dalle tenebre con un'opera che necessitava attenzione e dedizione. All'inizio, il suono di 'Artes Moriendi' può risuonare come un'eco di cliché già uditi, una superficie che sembrava troppo liscia per il mio palato affilato. Ma come una maledizione che si svela lentamente, ho scoperto che ogni ascolto successivo rivelava strati di complessità e oscurità. Questo lavoro non è solo un'espressione di black metal crudo; è un rituale sonoro che trascende il banale, un inno alla desolazione. Le composizioni si snodano in un abbraccio di riff gelidi e melodie sinfoniche, dove i tappeti di tastiera s'intrecciano con la furia delle chitarre, creando un'atmosfera densa e oppressiva. Ogni nota sembra evocare un senso di dolore e malinconia, trasportando l'ascoltatore in un viaggio attraverso le ombre della psiche umana, riflettendo perfettamente l'essenza di ciò che il black metal dovrebbe essere: un'istantanea della sofferenza umana. (Francesco Scarci)

(Self - 2003)

Voto: 65

https://www.metal-archives.com/bands/De_Profvndis_Clamavi/5591

Ulver - Neverland

Ascolta "Ulver - Neverland" su Spreaker.

#PER CHI AMA: Psych/Electro

L’annuncio di 'Neverland' ha scosso nuovamente le fondamenta di chi, vedi il sottoscritto, ha ormai perso ogni ragione per incasellare il sound degli Ulver in un unico perimetro stilistico. I lupi norvegesi, guidati dall'instancabile Kristoffer Rygg (per gli amici Garm), tornano a esplorare quei territori al confine tra il synth-pop cinematografico e l’elettronica d'avanguardia (un po' come fecero in occasione di 'Lyckantropen Themes' e 'Svidd Neger'), e portandomi a pensare che le foreste black metal delle origini sono ormai lontane nel tempo di oltre trent'anni. Tuttavia, qualcosa è rimasto intatto da allora, un senso di sacralità e mistero che soggiace a tutti i lavori del terzetto di Oslo, indistintamente dal genere proposto. Che dire allora di questo nuovo lavoro? Poco nulla, a dire il vero. La produzione è un capolavoro di design sonoro, con beat pulsanti che s'intrecciano a freddi synth analogici e droni eterei ("Weeping Stone"), creando un tappeto sonico straniante, in cui la voce di Garm non farà praticamente mai la sua apparizione. Ci sono semmai i sussurri celestiali di Sara Khorami nella già citata "Weeping Stone" o nelle retrovie dello stravagante incedere trip-pop della pulsante "Hark! Hark! The Dogs Do Bark" e ancora nella disturbata "Quivers in the Marrow". Il fatto è che più si avanza nell'ascolto, e più ho la sensazione che i brani si configurino come incorporei miraggi nel deserto, labili visioni di un qualcosa che realmente non esiste, il che potrebbe anche essere legato al titolo dell'album e a quell'isola che non c'è. "Horses of the Plough" e la ancor meno accessibile "Pandora's Box", sembrano giocare con strutture ritmiche quasi dance, slavate però in un minimalismo elettro-ambient sofisticato ma comunque di grande impatto. "Welcome to the Jungle" e "Fire in the End" sembrano essere i brani più normali del disco, con una struttura non troppo destrutturata e scusate il voluto gioco di parole. Alla fine 'Neverland' è probabilmente uno dei lavori più complessi da assimilare degli Ulver, forse troppo synth-oriented anche per chi come me, è un fan della band sin dalla notte dei tempi e se sono stato in grado di digerire tutte le evoluzioni sonore a cui i lupi ci hanno sottoposto, non farò certo fatica a capire e apprezzare anche quest'ultimo viaggio sensoriale nell'estatico universo ulveriano. (Francesco Scarci)

(House of Mythology - 2025)

Voto: 73

https://ulver.bandcamp.com/album/neverland

Blut Aus Nord - Ethereal Horizons

Ascolta "Blut Aus Nord - Ethereal Horizons" su Spreaker.

#PER CHI AMA: Blackgaze/Post Rock

Dopo l'immersione nell'abisso claustrofobico e dissonante della saga 'Disharmonium', i Blut Aus Nord riemergono dalle profondità della psiche per rivolgere lo sguardo verso l'alto, in una traiettoria di ascesa cosmica tanto inaspettata quanto necessaria. Se il precedente capitolo era un tributo all'orrore Lovecraftiano più denso e soffocante, 'Ethereal Horizons' si configura come un atto di liberazione. Non siamo di fronte a un semplice disco, ma a un pellegrinaggio spirituale verso la grazia, dove la materia oscura dei lavori precedenti si trasmuta in una nuova forma di trascendenza. È il suono di un'anima che, dopo aver attraversato il vuoto, trova finalmente la forza di contemplare l'infinito. Con questo sedicesimo album, il trio francese opera una rottura consapevole rispetto alle architetture del passato recente, andando a recuperare quella maestosità atmosferica che aveva definito capolavori come 'Memoria Vetusta III' e la sacralità geometrica di '777 – Cosmosophy'. La forza del disco risiede infatti nella sua capacità di sintetizzare black metal, blackgaze, post-rock e ambient in un flusso privo di suture, con le melodie ad aprirsi come veri e propri crepacci sonori, rivelando una profondità che rende il disco sorprendentemente accessibile anche per i seguaci di Enslaved o Alcest. In questo scenario, la performance vocale di Vindsval non funge da guida narrativa tradizionale, ma quasi da apparizione astrale, mentre i brani si susseguono con grande naturalezza. "Shadows Breathe First" è l'incipit perfetto proponendo un riffing atmosferico denso che va a intrecciarsi con chitarre sognanti, stabilendo immediatamente il tono etereo e quasi onirico che permea l'intero lavoro. "The Ordeal" combina sonorità blackgaze al prog che emerge in tutta la sua solennità, tra strutture articolate e cori celestiali, che creano inevitabilmente una tensione epica che tocca vette di rara intensità. "What Burns Now Listens" è una cavalcata cinematica nello spazio cosmico, mentre la conclusiva "The End Becomes Grace", con i suoi 12 minuti e passa, è forse il culmine dell'opera: qui la band transalpina contrappone ritmi serrati a una calma astrale surreale, in una catarsi sonica che alla fine riconcilierà l'ascoltatore con l'universo. Queste sono solo alcune delle tracce che compongono un album spiazzante che brilla di una luce propria, capace di ridefinire i confini del black avanguardistico moderno. (Francesco Scarci)

(Debemur Morti Productions - 2025)

Voto: 80

https://blutausnord.bandcamp.com/album/ethereal-horizons

Deconstructing Sequence - Tenebris Cosmicis Tempora

#PER CHI AMA: Black/Death

Era dal 2018 che non avevo più notizie dai Deconstructing Sequence. Tuttavia, come un fulmine a ciel sereno, la band mi ha recentemente contattato per segnalarmi l'uscita un paio di mesi fa, di 'Tenebris Cosmicis Tempora', con cui i quattro polacchi tornano a scaraventarci in un vuoto siderale fatto di black death metal e qualche rara deriva elettro-avantgarde. Questo conferma quanto andavo già dicendo nell'ultima recensione di 'Cosmic Progression - An Agonizing Journey Through Oddities of Space', confermando come la band si confermi una realtà visionaria della scena estrema contemporanea. Questo nuovo full-length s'inserisce nel solco tracciato da titani come Limbonic Art e Akhlys, ma con una spinta modernista che guarda alle dissonanze dei Deathspell Omega o all'approccio elettronico dei nostrani Progenie Terrestre Pura. E cosi ci troviamo di fronte a un possente muro di suoni stratificati, dove le pochissime orchestrazioni non servono tanto a imbellettare, semmai a soffocare con le chitarre che agiscono come affilatissimi bisturi che vanno a coniugarsi con synth gelidi relegati nelle retrovie, mentre la sezione ritmica martella serratamente e senza troppe pause. Dopo le prime due tracce, "A Journey Through the Event Horizon" e "Echoes of a Dying World", mi ritrovo già stordito dalla violenza profusa dal quartetto e non so come arriverò alla fine di questo terrificante viaggio sonoro. Le cose infatti non cambiano certo con "Wulfsige Walbend", in grado di travolgerci nuovamente con una ritmica sputafuoco, sparata a tutta velocità con la voce, uno screaming lacerante, a fare da guida a questo annichilente e turbolento dedalo sonoro. Rispetto al passato, trovo che la band si sia ulteriormente incattivita, lanciando uno dopo l'altro, assalti sonori frontali che hanno il solo effetto di disorientarci e lasciarci e senza fiato. Spettacolare tuttavia il brano 'The Last Terraform - A Eulogy of a Failed Dream', che inietta una maggiore dose di melodia al tutto, pur sfoggiando un lavoro di batteria ai limiti del sovrumano, che chiama in causa per magniloquenza, anche gli Altar of Plagues. Il disco non è di facile digestione, ma questo credo sia un punto a favore della band, per non aver mai corsi il rischio di cadere nei cliché tipici del genere. Fatto sta che i nostri persistono senza sosta a tracciare trame musicali devastanti: "Cyber Angels - Masters of Opression", "The Final Battle for Dominance in the Binary Realms" e "The Undying Void" arrivano spedite come proiettili sparati in pieno volto, lasciandomi francamente sfinito e attonito al termine di un ascolto che troverà ben poche pause, il break atmosferico di "Torn Between Worlds" e quello cibernetico della conclusiva "Igniting the Skies of Creation". Quello dei Deconstructing Sequence è sicuramente un disco che potrà piacere agli amanti del black metal contaminato ma al contempo privo di compromessi, e anche per chi apprezza la furia dirompente degli Anaal Nathrakh. Provare per credere. (Francesco Scarci)

(Black Lion Records - 2025)

Voto: 75

https://deconstructingthesequenceblacklion.bandcamp.com/album/tenebris-cosmicis-tempora

Secret Cameras - Silent Words

#PER CHI AMA: Alt Rock/Post Punk/Darkwave

Pur essendo comparso questa notte su Spotify, il nuovo mcd dei britannici Secret Cameras contiene brani che erano usciti in realtà nel corso del 2025 e che ben conoscevo. 'Silent Words' ha voluto semplicemente fungere da contenitore con l'intento della band volto a consolidare la loro posizione in quella terra di mezzo dove il rock alternativo incontra derive darkwave e venature post-punk, un territorio già battuto con successo da giganti come Editors o White Lies. Il lavoro contiene quattro tracce e si presenta come un’opera che affonda le radici in un sound prettamente britannico, distillando influenze che spaziano dal pop elettronico più colto dei Depeche Mode alla malinconia chitarristica degli anni '80, quasi un unicum per ciò che concerne i miei gusti. Si parte con le melodie crepuscolari di "Together Till the End", che confermano quella raffinata ricercatezza di atmosfere notturne, per un rock sofisticato che non ha paura di flirtare con l'elettronica. "No More" rafforza questo concetto, amplificando la componente elettronica ed esaltando quella forte componente malinconica, da sempre leit motiv associato alla musica del duo londinese. La voce del frontman si conferma eccezionale, calda ed espressiva, ma non è certo una novità che scopriamo oggi, se poi la gustiamo in quelle fasi che sembra quasi assumere connotati corali, come accade nella successiva "Under Attack", diventa una delizia per le orecchie. Il brano poi è una cavalcata synth wave/dark pop, capace di far vacillare con le sue derive elettroniche, anche il mio cervello, abituato a sonorità ben più violente. In coda, l'ultimo pezzo, "Back Against the Wall", la song più graffiante, trascinante, ma anche introspettiva dei nostri, per un lavoro che non lascia decisamente indifferenti. Ora, chiedo troppo per avere per le mani anche un famigerato full lenght? (Francesco Scarci)

(Self - 2026)

Voto: 75

https://www.facebook.com/secretcamerasofficial

Arcanum Sanctum - Pax

#PER CHI AMA: Melo Death/Progressive

Un'attesa durata sei anni per sentire il comeback discografico dei russi Arcanum Sanctum. Tanto ci è voluto per partorire questo EP di quattro pezzi (che erano usciti nel corso del 2025), intitolato 'Pax'. Chissà se sia un chiaro riferimento alla pace che si chiede a gran voce per il conflitto ucraino o cosa, fatto sta che questo nuovo lavoretto (mi sarei aspettato un full length a dire il vero), prosegue sulla scia del precedente 'Ad Astra', ossia con death melodico davvero fresco e gustoso. Il tutto peraltro fatto con maggiore energia, consapevolezza nelle proprie capacità e idee. E cosi dalla lezione impartita dai vari Dark Tranquillity, Soilwork e Scar Symmetry, ecco che il 4-track ci attacca con un sound compatto di chitarre, growling vocals, esaltanti melodie che sin dall'iniziale "A Different Form of Life", passando per la più roboante e incalzante "Wake Up", mi convince appieno della nuova proposta del quartetto di Komsomolsk-on-Amur. "Resistance" attacca stracolma di groove, complici le ispiratissime tastiere che anche nel corso del brano ci accarezzeranno il viso, nonostante un riffing che si mantiene comunque serrato e trova modo di alternare una certa animosità anche con momenti più atmosferici e un comparto solistico davvero solido e gradevole. Il disco si chiude con "Song of Hope", la traccia forse più ordinaria e ancorata al passato, ma che nella sua seconda metà mostra anche un'anima più progressiva, un brano che decisamente non penalizza un lavoro che ha tutte le carte in tavole per competere sui palcoscenici internazionali. (Francesco Scarci)

(Self - 2026)

Voto: 74

https://arcanumsanctum.bandcamp.com/album/pax

Laetitia In Holocaust - I Rise With The Dead

#PER CHI AMA: Black Avantgarde

Con l'EP 'I Rise With The Dead', i modenesi Laetitia In Holocaust riaffermano la propria posizione di assoluti outsider del black metal d'avanguardia italiano, proseguendo quel percorso di destrutturazione sonora iniziato oltre vent'anni fa e che il sottoscritto, ha iniziato ad apprezzare con l'album 'Rotten Light' nel lontano 2011, dopo averli incontrati per un'intervista radiofonica. Il quintetto emiliano, reduce dal precedente 'Fanciulli d'Occidente', continua il proprio percorso in un territorio in costante precario equilibrio tra la lezione acquisita dai Spite Extreme Wing e le dissonanze liquide dei norvegesi Ved Buens Ende, mantenendo comunque un'attitudine orgogliosamente aristocratica e distaccata. La produzione, curata per esaltare ogni sfumatura di un songwriting stratificato, mette in primo piano il lavoro virtuosistico del basso fretless, che s'intreccia già nell'iniziale "Gioia e Pianto alle Teste dei Leoni", a chitarre mai banali, dalle trame serrate e psichedeliche allo stesso tempo, mentre lo screaming acuminato di A.Z., è simile a una grattugia che sbriciola listelli di ferro. Alla fine, i dodici minuti dell'opening track sono una valanga di pura estasi nichilista, dove l'intensità drammatica delle atmosfere, si combina con i consueti repentini cambi di tempo, marchio di fabbrica da sempre della band, andando a dipingere un paesaggio di rovine ed echi ancestrali, che si accompagnano con delle liriche improntate alla rinascita dei valori vitalistici, la caducità del vigore e della bellezza e il veleno del Cristianesimo. Con la successiva "Of Feathers and Doom", si continua con sonorità mid-tempo che comunque non soffocano i ruggiti bellicosi di un comparto chitarristico assai complesso e ispirato, soprattutto in quei passaggi strumentali che evocano una nostalgia cupa per un mondo perduto. In conclusione, 'I Rise With The Dead' è un'opera che consolida un'identità artistica granitica e inimitabile che da sempre vado sottolineando per i Laetitia In Holocaust, un lavoro sicuramente ostico ma comunque indicato per chi cerca nel black metal una profondità intellettuale che vada oltre il semplice impatto sonoro. (Francesco Scarci)

(Masked Dead Records - 2025)

Voto: 74

https://maskedeadrecords.bandcamp.com/album/i-rise-with-the-dead

Jours Pâles - Résonances

#PER CHI AMA: Depressive Black

Quarto album per i transalpini Jours Pâles che con questo 'Résonances', consolidano quella visione malinconica e decadente iniziata dopo la fine del progetto Asphodèle, confermandosi una delle realtà più lucide del panorama post black contemporaneo. Tre album, i precedenti, che abbiamo sempre trattato con i guanti qui nel Pozzo dei Dannati, vediamo allora come andrà con il quarto. Spellbound, il mastermind che si cela dietro il moniker, continua a tessere una tela sonora che affonda le proprie radici nel malessere urbano, strizzando l'occhiolino alle strutture disperate del depressive black degli svedesi Shining, combinadolo con il post-black e certe oscure aperture melodiche post-punk. La produzione è cristallina ma tagliente, capace di valorizzare un'intelaiatura ritmica che funge da esoscheletro a chitarre mai sature di distorsione, ma ricche di riverberi ed eleganza spettrale. La voce del factotum francese alterna uno screaming lacerante a passaggi growl, ad altri più puliti quasi sussurrati, conferendo al disco un dinamismo teatrale e profondo, in linea con liriche che deduco (sono in francese), esplorino i temi della perdita e della disperazione, analizzando il rapporto con la figlia Aldérica. All'interno della tracklist, dopo la lunga intro strumentale, citerei "Une Splendeur Devenue Terne", che evidenzia nei suoi 11 minuti, le caratteristiche sopra menzionate tra sfuriate black, intermezzi più intimistici, sprazzi di grande melodia, interrotti da una ferocia ritmica disarmante, con le vocals che si adattano appunto ai vari momenti del disco. "L'Essentialité du Frisson" è più breve della precedente, ma la qualità e la dinamicità non mancano ad esaltare la proposta del polistrumentista francese, questa volta supportato alla batteria da Ben B-Blast (Devoid) e nella sesta traccia, "Mouvement Ostentatoire Rémanent Totalitaire", dal vocalist Kim Carlsson, ex Lifelover e ora voce degli Hyportemia. Interessante peraltro l'utilizzo della fisarmonica all'interno del brano a donare un leggero tocco folklorico al tutto. "Cinéraire" si pone come una miscela incendiaria di blackaze e derive post punk, qualificandolo alla fine come il mio brano preferito. Un altro pezzo strumentale, "Incommensurable (Chanson pour Aldérica II)", è un inno che abbina melodia e malinconia, per poi lasciare spazio alla già citata "Mouvement Ostentatoire Rémanent Totalitaire", un pezzo dal forte tenore abrasivo. Un po' meno riuscita a mio avviso, è la successiva "Viens Avec Moi", troppo confusionaria nella sua progressione devastante, come se Spellbound avesse perso il focus in questo episodio, e nel successivo "J. Savile". Troppa carne al fuoco e il rischio alla fine è quello di bruciacchiare tutto. Forse un paio di brani in meno e le cose sarebbero risultate riuscitissime come per i precedenti lavori. Fortunatamente, "La Plus Belles des Saisons" ristabilisce l'inerzia dei primi brani e ci regala un finale da brividi, che avrebbe fatto volentieri a meno della conclusiva e fuori posto, "10-11-2021". Alla fine 'Résonances' rischia di non essere all'altezza dei precedenti lavori, ma sicuramente ci mostra una versione 2.0 dei Jours Pâles. (Francesco Scarci)

(LADLO Prouctions - 2025)

Voto: 74

https://ladlo.bandcamp.com/album/r-sonances

Dawn of a Dark Age - Ver Sacrum

Ascolta "Ver_Sacrum_Clarinet_Avant_Garde_Black_Metal" su Spreaker.

#PER CHI AMA: Black/Avantgarde/Folk

'Ver Sacrum' dei Dawn of a Dark Age segna il ritorno della creatura di Vittorio Sabelli, un progetto che ha saputo ridefinire i contorni del black metal d'avanguardia, innestandovi una colta sensibilità jazz e soprattutto radici folk. La nuova opera, la nona della discografia del polistrumentista italico, qui accompagnato peraltro da nuovi fidi scudieri, prosegue chiudendo quell'esplorazione legata alla tradizione rurale sannita di cui Vittorio si è già fatto portavoce in passato, elevando l'artista a figura centrale per chi cerca un sound raffinato che sia narrazione storica oltre che assalto sonoro. Il nuovo disco s'inserisce quindi nel solco di una sperimentazione che da sempre contraddistingue il mastermind molisano. La visione concettuale prende vita grazie a una produzione cristallina, la cui abilità non sta solo nel far convivere il calore della narrazione con la freddezza delle distorsioni black, ma anche nel dare a ciascun elemento uno spazio definito, scongiurando il caos con gli arrangiamenti che si esplicano come un mosaico sonoro di rara coesione. L'album si sviluppa come un percorso narrativo in quattro tappe che vedono il proprio incipit in un brano, "Il Voto Infranto (L'Ira di Mamerte)", in cui il clarinetto di Sabelli si conferma una splendida voce solista in grado di duettare con chitarre stratificate e una sezione ritmica dinamica, mentre il cantato spazia da screaming ferini a passaggi narranti. Il finale si dipana quasi come un rito di iniziazione (complice anche il tema del disco legato alla Primavera Sacra - il Ver Sacrum appunto - dei Sanniti, un antico rito italico di fondazione e migrazione, promesso agli dei per scongiurare carestie o sovrappopolazione) che rafforza quell'idea di fondo di Vittorio di utilizzare la propria creatura per narrare un viaggio antropologico, in cui il legame con la sua terra assume sembianze ben più profonde e viscerali. Il viaggio prosegue con "Il Consiglio degli Anziani (L'oracolo)", in cui buona parte del brano viene affidato alla musica, fatto salvo per alcuni cori che si palesano tardivamente, in un folk black affascinante che tocca il suo culmine di drammaticità a ridosso dell'ottavo minuto. Qui, la musica assume sembianze tribali mentre la voce narrante spiega quale fosse il tributo al dio Mamerte e la devozione alla sua figura. Chiaro che di fronte a questa proposta musicale, il rischio è di rimane incantati o disorientati, anche perchè l'aspetto musicale sembra concatenarsi con quello visuale e concettuale. Sappiate però che il finale del brano è una cavalcata black di 90 incendiari secondi. Si arriva quindi a "Il Rito della Consacrazione", un mid tempo, in cui voci salmodianti in stile Attila Csihar, si ergono sopra un tappeto ritmico glaciale, sciolto solamente dall'estetica calda e suadente del clarinetto di Vittorio e da un'atmosfera che si fa via via più malinconica. "Venti Anni Dopo: la Partenza (Nascita della Nazione Sannita)" è l'ultimo capitolo del disco: 14 minuti di grande intensità ed eleganza, tra ritmiche roboanti, grim vocals, sprazi acustici e dalle tinte epico-folkloriche, narrazioni storiche e ovviamente, l'immancabile clarinetto, che stempera la furia primordiale black che divamperà a più riprese nel brano. Il pezzo è un gioiello di rara eleganza, tra atmosfere bucoliche che sembrano sospese nel tempo, momenti intimistici (attorno al decimo minuto) e un finale affidato a un'invocazione litanica che sembra rievocare la conclusione de 'La Tavola Osca', da cui tutto ebbe inizio. 'Ver Sacrum' alla fine sottolinea la maturità artistica ormai raggiunta da diversi dischi dal buon Vittorio, un lavoro che chiude un capitolo storico e narrativo della discografia dei Dawn of a Dark Age. L'auspicio è che da questa conclusione possano germogliare, proprio come nel rito che le dà il nome, molti altri capitoli futuri. (Francesco Scarci)

(My Kingdom Music - 2025)

Voto: 82

https://dawnofadarkage.bandcamp.com/album/ver-sacrum

Eternal Enemy - Fatal Disease Called Life

#PER CHI AMA: Techno Brutal Death

Tra gli album che non ho particolarmente apprezzato in quest'ultimo scorcio d'anno, figura 'Fatal Disease Called Life', opera prima (all'attivo hanno solo un EP) dei canadesi Eternal Enemy. Se al primo ascolto ero stato gravemente critico nei confronti della band originaria di Victoria, tanto da pensare di massacrarli in sede di recensione, al secondo, il buon senso ha prevalso. Questo non significa che andrò a premiare il disco del duo nord americano, ma di certo non lo bistratterò in malissimo modo. Otto i brani inclusi (la cui durata media è di tre minuti) che si rifanno al classico old school americano, fatto di riff cavernosi ultra ribassati e vocals effettate probabilmente dall'utilizzo di soda caustica durante i gargarismi pre-registrazione. La musica sembra piuttosto piattina al primo impatto, la produzione non ne agevola peraltro l'ascolto, ma la proposta viene salvata in un qualche modo, da soluzioni chitarristiche/assoli vari che mi hanno indotto a immaginare la band come un mostro mitologico che combina il virtuosismo dei primi Nocturnus, coniugato con l'abominio degli Autopsy e alla follia recondita degli Akercocke, il tutto annaffiato dalla putrescenza dei teutonici Carnal Tomb. Una bell'accozzaglia di suoni insomma che probabilmente, alla fine non accontenterà nessuno. Tuttavia qualche buon pezzo, almeno musicalmente parlando, c'è: "Dark Days Ahead" non sarebbe infatti male, se poi non ci fosse quella voce mostruosa che rovina il tutto. Anche la successiva "Corpse Stench", song stralunata e sperimentale, potrebbe avere qualcosa di interessante da dire, se solo avesse una componente vocale di tutt'altra caratura. "Massacre the Masters" ha una linea di chitarre fresca, sinistra e melodica, ma nuovamente, il vocalist ci mette del suo per rovinare il tutto. Lo stesso dicasi dell'altrettanto atmosferica "Rivers of Ghosts", e da un taglio progressive completamente devastato da un cantato a dir poco peccaminoso. Il verdetto finale è un peccato che penalizza la proposta del duo. Il potenziale compositivo non basta infatti a superare lacune tanto gravi. La diagnosi è chiara e il rimedio uno solo: rinnovare chirurgicamente le corde vocali del frontman. Senza questo intervento cruciale, sarà impossibile per gli Eternal Enemy ripresentarsi con una proposta più solida e decorosa. (Francesco Scarci)

(Self - 2025)

Voto: 58

https://eternalenemy.bandcamp.com/album/fatal-disease-called-life

Who Bastard - Ghoul

#PER CHI AMA: Black/Punk

Della serie album diabolici e come evitarli, vi presento oggi il nuovo EP (il secondo della loro discografia) degli australiani Who Bastard. Quattro brani, soli dieci minuti di black punk che vi corroderanno le orecchie. Ecco in soldoni 'Ghoul', uscito da poche settimane autoprodotto. Si parte col basso assassino di "Raven" che innesca la prima traccia, tra ritmiche punk e screaming vocals che, in poco meno di un minuto, risolverà la pratica in tutta la sua banalità. Si prosegue con la lunga title track, ben quattro minuti di sonorità che evocano, almeno a livello musicale, un che della creatura che ha preceduto gli Entombed, ossia i Nihilist, qui solo in una veste più thrash metal e meno death furibondo. Un bel tuffo indietro nel passato quindi, tra suoni old school che s'intrecciano con l'acidità del black odierno e addirittura sprazzi doomish che si palesano a metà brano. Poca tecnica, zero solismi, una gran voglia di spaccare culi e poco altro. Il tutto si conferma anche in un brano più compassato, come il sulfureo "Grave Hag", un pezzo che inizia piano per poi aumentare il numero di giri in un paio di riprese. Per evocare (ma sarebbe stato meglio invocare) i mostri sacri svedesi, ecco la conclusiva "Deathbringer", un'altra zampata di diabolico black punkeggiante che chiude un dischetto di cui io farei francamente a meno. (Francesco Scarci)

(Self - 2025)

Voto: 58

https://whobastard.bandcamp.com/album/ghoul