Primus - Primus & the Chocolate Factory with the Fungi Ensemble

#PER CHI AMA: Alternative

Sovente accade che in sede di dollarosa reunion certe band riscontrino i medesimi dissidi di vent'anni prima, affrontati però con un baricentro diverso. Gravitazionalmente, i Primus di questo lavoro sono Les Claypool accompagnato da una band di gloriosi fricchettoni fuoriusciti da un ipotetico biker-movie di Tim Burton. Partendo da presupposti di questo genere, risulta sorprendente riscontrare primizie "primusiane" in questa ordinariamente bizzarra rilettura dello score del primo "Willy Wonka e la Fabbrica di Cioccolato". "Candy Man", sopra tutte, a meno degli eccessi tardo-Claypooliani di bidibidi boudiboudi, oppure il surf-tango "I Want It Now" cantato per una volta dal chitarrista Larry Lalonde o la obscured-by-floydiana "Farewell Wonkites" e la sua speculare "Hello Wonkites". Ascoltate questo album degustando un merdessert di Alessandro Negrini durante una cenetta esclusiva al Luogo di Aimo e Nadia. (Alberto Calorosi)

(Prawn Song - 2014)
Voto: 70

http://primusville.com/

Sólstafir - Ótta

#PER CHI AMA: Experimental Metal

La sottile linea adamantina che avvicina gli elementi Ragnarǫk del viking black metal islandese al post metal metereocratico con tinte nebbiolin-folk, non può non transitare attraverso i suoni nu-sludge-ambient dei Sólstafir e la voce geyser-grohl dello spudorato Aðalbjörn Tryggvason. Collocabile grosso modo a metà strada tra Lars Von Trier che ascolta in cuffia 'Alternative 4' degli Anathema e Michael Gira che sbraita la frase “Sigur rós 'sti maròn”, rompendo un banjo sulla zucca del casellante di Reggio Emilia, questo album nei fatti è affascinante almeno quanto l'immagine di un branco di lupi che sbrana il cantante degli Ulver durante una maestosa aurora boreale. Vi ho incuriosito, dite la verità. (Alberto Calorosi)

(Season of Mist - 2014)
Voto: 85

https://solstafir.bandcamp.com/album/tta

Furis Ignis - Decapitate the Aging World

#FOR FANS OF: Black Old School

A devotion to the seminal sound of each genre has been something quite common in the metal scene, and something perfectly understandable. They were those first bands that let us a profound impression and made us love a certain style of music. Black metal is not an exception as we see many projects that try to reflect the majesty of those mighty projects appeared in the '90s and even in the second half of the '80s. Personally, I enjoy those bands that push the boundaries, as every genre needs fresh sounds, because without them the process of stagnation and mediocrity would be unstoppable. On the other hands, I also appreciate and find exciting to discover new projects, capable of bringing back those old sounds with quality, and if possible, to bring their own personality. The German solo project Furis Ignis seems to be one of them. The project was born in 2019 and after three years of existence and no previous known stuff, Furis Ignis has signed a deal with the always reliable label Iron Bonehead Productions to present its first opus entitled ‘Decapitate the Aging World’.

'Decapitate the Aging World' is undoubtedly a remarkable debut, consisting of six tracks, having each one of them its own personally and specific characteristics. In any case, the whole album and its songs are strictly tied to black metal’s foundations and classical aspects as they make me remember all the classic bands of the '90s. Through its 39 minutes, you will taste some chaotic riffs, melodic tunes and captivating atmospheric touches that show why black metal is such an especial sub-genre. Production wise, the album has an expected raw production, with a clearly old school touch, especially in the guitars that have a rough and sharp sound. Apart from that, the balance is quite good, as vocals, guitars and drums are perfectly distinguishable and have an equal presence, which is a basic aspect to fully enjoy the band’s music. Another interesting fact of this album is the length of the songs, quite unbalanced, as two tracks last half of the album’s time, while the other four tracks are around two to  five minutes. As you can imagine, the longer tracks have a greater room to appreciate Furis Ignis different influences. Anyway, the guitars are excellent regardless of the song as they sound quite elaborated, taking into account that this music is not technical or so complex, because the riffing is excellent both when the riffs are ferocious or more melodic. "Witness the Nightsky Palpitating to the Beat of Premonition" is the excellent album opener that summarizes all the good aspects of this powerful debut. Rasping vocals combined with an impressive guitar work, whose pace and intensity fluctuates between pure rawness and speed to a slower tempo with some interesting atmospheric touches. The surprisingly audible bass increases the feeling of listening to something truly loyal to the old times. The ambient arrangements remind me Burzum’s most hypnotic moments, which is something truly especial. This song is like you would discover a bastard descendant of Burzum, Mayhem and Darkthrone, which I guess it’s the wet dream of any classic black metal fan. "Guarding the Gate" is the longest piece of this album and again the longer duration gives us the chance of enjoying every single aspect of Furis Ignis full potential. Again, the riffing is memorable and as the song progresses, we can appreciate the amount of work done to build a long, yet irremediably interesting, piece of music. The initial and powerful beginning combines the impressive riffs, fast paced drums and some tiny and great atmospheric touches that make this part equally hypnotic, yet apt for a nice headbanging. The middle part focuses on what is maybe the rawest section of this album. It combines pure furious parts with some really crushing and raw riffs, until a more melodic essence progressively appears and its shares the prominence with the rawer riffs in a very inspired way, showing that brutality and melody can successfully coexist. The album closer "Donner In Den Bergen" is another interesting track as it has its own personality. It’s the slowest song as it has a more depressive and “doomy” touch. Its sombre nature makes this track a good ending for this powerful album as it is a sonic portrait of a devastated scenery.

At the end 'Decapitate the Aging World' is arguably one of the most interesting debuts in a long time, when we speak about old school black metal. The album is a compendium of what we love from this genre as it has been composed and executed tastefully. Furis Ignis succeded in creatin an album that has its own personality thanks to the respectable amount of work done. The intensity and variety are something undeniable and make this album a must for every fan of the black metal genre. (Alain González Artola)

(Iron Bonehead Productions - 2022)
Score: 87

https://ironboneheadproductions.bandcamp.com/album/furis-ignis-decapitate-the-aging-world

Closure in Moscow – Pink Lemonade

#PER CHI AMA: Prog Rock/Psych/Alternative

L'etichetta australiana Bird's Robe Records, come abbiamo riferito di recente, si è presa l'incarico di ristampare la discografia dei Closure in Moscow e dopo i primi due ottimi lavori ci troviamo di fronte alla loro ultima opera di studio, uscita qualche anno fa, precisamente nel 2014. L'eclettica band australiana fa del suo bagaglio musicale un format esasperato, mescolando generi e sonorità a più non posso, dando vita ad un lavoro spettacolare e complicato allo stesso modo. Potrei dire che 'Pink Lemonade' sta ai Closure in Moscow come 'Sgt Pepper' s Lonely Hearts Club Band' sta ai The Beatles, ovvero, il massimo sforzo creativo dove una band possa cimentarsi nella sua carriera. Chiarisco subito che musicalmente i due album non sono accostabili per ovvie ragioni ma come attitudine si possono avvicinare, soprattutto nelle rispettive gesta compositive che di fatto puntavano a superare i confini della propria arte. Nel caso dei Closure in Moscow, il mescolare R&B, progressive rock, funk, hard rock, elettronica, blues e pop punk, in una veste che mi ricorda una sorta di musical d'altri tempi, ha dato i suoi buoni frutti, e la sua orecchiabilità va spesso e volentieri a braccetto con la complessità dei pezzi, costantemente baciati da una positività solare trascinante e musicalmente colta. Quindi, ricapitolando, tra una miriade di rimandi sonori, vi possiamo trovare paragoni con i Coheed and Cambria, ma anche con la teatralità progressiva di 'Suffocating the Bloom' degli Echolyn, l'alternative degli Incubus e perfino piccoli sbocchi creativi e progressivi alla 5UU'S, e poi blues, free jazz e free rock. L'insieme si svolge con una dinamica notevole vista la qualità dei musicisti in questione, con la voce impareggiabile di Christopher de Cinque che fa venire i brividi in "Mauerbauertraurigkeit" o nel duetto con Kitty Hart in "Neoprene Byzantine", un brano spettacolare di circa tre minuti e mezzo, impossibile da descrivere, ma che caratterizza l'intero disco, e che potrei provare a definire solo ricordando due brani lontanissimi tra loro. Un mix tra "It's Oh So Quiet", nella versione di Björk, e "Goliath" dei Mars volta, suonato con un mood seventies caldo ed esplosivo. Alla fine, 'Pink Lemonade' è un disco che sfiora la perfezione, anche se in un calderone così stipato di note, generi e suoni, è sempre difficile trovare il bandolo della matassa, il filo conduttore per capire un'opera del genere. Forse, il vero segreto per farsi catturare da questo album, è proprio quello di farsi trasportare e stupire dalle sue coordinate nascoste, apprezzare lo stile di questa band che ha osato il salto nel mainstream internazionale senza rinunciare alla propria essenza di band crossover a 360 gradi, musicisti, esploratori e manipolatori di universi musicali diametralmente opposti richiamati in maniera esemplare ed esaltante. Un disco complicato e delizioso, un disco da veri appassionati di musica libera. (Bob Stoner)

(Bird's Robe Records - 2014/2022)
Voto: 84

https://closureinmoscow.bandcamp.com/album/pink-lemonade

Benthik Zone - Εἴδωλον

#PER CHI AMA: Cosmic Black, Darkspace

Nell'antica Grecia, con il termine eidola ci si riferiva alle anime dei morti, le ombre, le apparizioni, il riflesso di una persona o alle statue funerarie. 'Εἴδωλον', eidola rigorosamente traslitterata in greco, è anche il titolo del terzo album dei portoghesi Benthik Zone, duo formatosi in quel di Porto nel 2016 che, con il proprio sound all'insegna di un cosmic black, ha attirato l'attenzione della Onism Productions. Questo disco parte dalla letteratura classica e attraverso un parallelismo con la contemporaneità, celebra la bellezza della metamorfosi e dell'ibridismo, attraverso liriche introspettive e complesse, che lascerei maggiormente approfondire all'ascoltatore, sebbene i testi siano scritti esclusivamente in portoghese. Spazio pertanto alla musica, quella che ci introduce al mondo filosofico dei nostri, attraverso la suggestiva intro "Atravesso o Portal Mítico", con suoni quasi di stampo orientale che si fondono con quelli della natura. Poi divampano le stravaganti sonorità di "E Embriagado pelo Reflexo" che si palesano attraverso un sound non proprio di facilissimo approccio, complice una dissonanza di fondo che tuttavia ben si amalgama con delle melodie tetre e ancora di carattere orientaleggiante, mentre un cantato da girone infernale, aleggia in sottofondo. Poi improvvisamente a metà brano una brusca interruzione, quasi a certificare la fine del pezzo, e invece da un arpeggio e successive stralunate melodie, ecco un nuovo accompagnamento in una song che di primo acchito potrebbe sembrare caos puro, ma che a successivi ascolti, vi permetterà di metterne maggiormente a fuoco la proposta. Un lungo intro dronico, narrato in portoghese, introduce "Sonho-a Desnuda", un altro esempio della peculiare offerta del duo formato da Francisco Braga (aka Bragadast - Seaweedzard Pirate) e Artur Neto Leão (aka Einsichtmartur - Seerweed Viking): quasi tre minuti di rumori dallo spazio e poi largo ad un black tiratissimo dai tratti glaciali che sembrano mettere in congiunzione l'inquietudine dei Blut Aus Nord con la densità cosmica e spaventosa dei Darkspace. "Na Iluminação do Presente" conferma i sentori contaminanti della band svizzera in un vortice sonoro denso e claustrofobico, dai tratti ipnotici e destabilizzanti che rendono il duo lusitano una creatura bizzarra e degna di tutta la vostra attenzione, con lo screaming arcigno del frontman ad aumentare uno stato di nevrosi e terrore interiore. Non serve il breve intermezzo noisy di "Qual Espectro" a placare gli animi, perchè a scardinare ulteriormente i sensi arriva la psicotica "Da Zona Perdida no Tempo", una traccia aliena e alienante tra atmosfere industriali e ritmiche ridondanti, in un loop diabolico in grado di solo di farci uscire di senno. Le sue melodie conclusive proseguiranno il loro ingannevole cammino anche nell'apertura di "Imenso Abismo do Reino Submerso", la traccia conclusiva di questo alquanto originale lavoro. L'ultima atto è affidato ad oltre 11 minuti di sonorità arzigogolate che potrebbero per certi versi strizzare l'occhiolino alla follia musicale degli Esoctrilihum o, per quella vena sinfonica che arricchisce la seconda metà del brano, citerei i Limbonic Art, tanto per darvi un altro paio di riferimenti a cui accostare il suono dei nostri. Ribadisco però quanto detto in apertura, la proposta dei Benthik Zone non è nulla che possa essere assimilato cosi al primo ascolto, tuttavia se ascoltato con la dovuta precauzione potreste scoprire nuovi estasianti mondi al di fuori del pianeta Terra. Alla fine 'Εἴδωλον' è un disco davvero interessante, che mostra peraltro ampi margini di miglioramento (io aggiusterei la voce e la pulizia del suono), ma che va tuttavia approcciato con la massima cautela. (Francesco Scarci)

(Onism Productions - 2022)
Voto: 77

https://benthikzone.bandcamp.com/album/-

Dew-Scented - Intermination

http://www.secret-face.com/

#FOR FANS OF: Death/Thrash

This some intense material! I'd say that this one is more "thrash oriented" than "death oriented" but definitely a mixture of the two. Being the outro album from the band, they sure wrapped it up with the clincher. It's the best one that I've heard from them or riffing oriented it is! I admire their unique style to approaching songs. They seem to have their "own" sound to this past releases as well but I believe this is one of more aggressive ones to their discography. I enjoyed it from start to finish. You have to give them credit for being a part of the metal community with a certain wit to their songs. At least scoring two genres into one.

I did notice the fact that every album of theirs starts with an "I". Not sure why they did this but it is rather unique. Everything about this album and band is unique. I believe that this one again is their strongest to date. They did it all right on here. Such aggression! The vocals go well with the guitars. Everything seemed to fit well into each song. I liked all the songs on here. They sure as hell blew my eardrums away! More thrash as I said than death oriented metal. I think that they really did want to go out with a "bang" here. Whatever the reason, it's a great album!

Music was well orchestrated, production quality quite well done and mixing was top notch. They seem to lure you in with a quiet intro which segues into brutality. This one literally is LOUD. The riffs are the best things on here though everything fit in with the compositions. I believe that this band was truly unique. They wanted to do something that no one else has done before. Of course, showing their influences like Slayer for example it's relevant that this band was fueled with fire! They molded their influences into their own sound. Really good musicianship here. I don't have anything bad to say about the band or album.

I went ahead and bought this CD even though I think it may be on YouTube or Spotify. I like to collect CD's and this one I wanted to have for my own collection. I would say continue to support the music community and get it too, but not everyone nowadays is eager to collect CD's anymore. If it wasn't for a friend, I wouldn't have known about this band. She was quite appalled to hear that they broke up. As was I when I saw their status. I can still appreciate this release musically a masterpiece. They were a really good band with a decent track record this one again being my favorite. Check it out! (Death8699)

(Metal Blade - 2015)
Score: 75

https://dew-scented.bandcamp.com/album/intermination-2

Suture - Carnivorous Urge To Kill

http://www.secret-face.com/

#FOR FANS OF: Brutal Death, Suffocation

This is a brutal re-recorded album and I thought that both 'Skeletal Vortex' and this were almost equally good. Maybe a little bit better. It's not an exceptionally long album 40+ minutes long and long enough to "hit home." These guys know how to put out some sick brutal death metal. This is their latest though it's nine years old. But hopefully they'll come out with something new soon. Most of the songs on here are filled with amazing riffs. The vocals go well with the music and the songs aren't amazingly fast. But the tempos do vary and the riffs are pretty technical. I liked the whole thing even the cover of Deicide's "Lunatic of God's Creation" was well done.

The album goes in spurt where you have quick tempos then slower paced bouts a mixture of pretty much everything all into one full album. The vocals make the music even more brutal and it's justified. I guess if you're looking for brutal death metal, this one and their previous are good ones to start with. I haven't heard the original version of this just 'Skeletal Vortex' but I'm sure the earliest may be decent. This trio put together some great music. It's pretty addictive the riffs and voice are what captured me the whole time. I'm just hoping a new album is underway especially in this pandemic. It would be an appropriate time to make an album.

The production quality was good, not 100% but it's done better than 'Skeletal Vortex'. The riffs are really original and unique. They resemble a little bit of other bands like Deranged, Suffocation et al. But they still have their unique vibe to their style, it's rather brutal but noteworthy. I like this album all the way through. Nothing about it bored me and I've heard it several times. I'm still into it. That's how blown away by it I am. They stick to their roots and just it's mind-boggling. I've tried to turn other people onto their music hopefully successfully. But I'm not so much concerned about them liking it, I'm concerned if I like it.

I bought the darn CD because I had faith that it was a step-up from the first recording that only got a 71% on Metal Archives. And I was right in taking that risk. They sure as hell ousted their 'Skeletal Vortex' release both musically and it was a better produced album as I've said. I'm a bit reluctant to know what the first recording sounded like. I'm sure this one gives it justice. They sure had some great music on here and I was a bit confused at first this being listed twice be it that it was a rerecorded album. I'm (again) glad that they redid this because the sound quality just rips and the music is awesome! Check it out! (Death8699)

(Comatose Music - 2013)
Score: 75

https://comatosemusic.bandcamp.com/album/carnivorous-urge-to-kill

We Lost the Sea - Departure Songs

#PER CHI AMA: Post Metal/Rock

'Departure Songs' rientra in quello che ormai definisco abbonamento mensile con la Bird's Robe Records (qui in collaborazione con Art as Catharsis) e nella riedizione di vecchi (ma non cosi vecchi) lavori dell'etichetta australiana, riproposti per celebrare il compleanno della label di Sydney. I We Lost the Sea non sono poi una novità su queste pagine, avendo in precedenza recensito, peraltro sempre il sottoscritto, sia 'Triumph & Disaster' che 'The Quietest Place on Earth'. Quindi potrei già dire di sapere cosa trovarmi tra le mani. Tuttavia non è proprio cosi, considerando che l'opener del disco, "A Gallant Gentleman", ha fatto da colonna sonora ad un episodio della serie tv Afterlife e già questo potrebbe attribuire una certa rilevanza all'opera del sestetto di Sydney. Per chi non li conoscesse (ah che bestemmia), i nostri sono una band che ha mosso i propri passi nei paraggi di certo post rock/metal strumentale sporcato da venature post-hardcore. Eppure, la veste più graffiante dell'ensemble non compare nelle delicatissime note dell'ouverture, un pezzo che narra la drammatica vicenda di Lawrence Oates, un esploratore britannico che morì durante la spedizione al Polo Sud. Il brano si muove su un percorso sognante e delicato, con tanto di coro di voci eteree che si materializza a metà brano, prima che il sound si faccia più magniloquente, evocativo, epico, trasognante e malinconico. Con "Bogatyri" (termine che indica i guerrieri eroici della tradizione slava) si rimane nei paraggi del medesimo sound con melodie soffuse e dilatate, affidate semplicemente ad eleganti ed ipnotici giri di chitarra che per oltre quattro minuti si fisseranno nella testa con la loro ridondanza ritmica, prima di inspessirsi, crescere, minacciare, accelerare, innervosirsi in un vortice emozionale che non lascia ampi margini di fuga, tra chitarre riverberate e altre ben più pesanti. Peccato solo manchi quella voce graffiante che mi aveva conquistato ai tempi di 'The Quietest Place on Earth', ma che poi fu costretta a lasciarci per lidi più lontani (RIP). Dopo i quasi 12 minuti di "Bogatyri", ecco i 17 di "The Last Dive of David Shaw" per un'altra maratona sonora che evoca la storia di David Shaw, uno scuba diver australiano che morì per problemi respiratori durante il tentativo di recuperare il corpo di un altro sommozzatore, morto anni prima. Potete pertanto immaginare come la musica rifletti una situazione angosciante, che tra chiaroscuri, bianchi e neri e saliscendi ritmici, dipinge una storia tragica, ossia l'ultima missione di David prima di morire. Una melodia sconquassante, suoni vertiginosi, ad un certo punto anche furenti ed esplosivi, che caratterizzano egregiamente la proposta dei We Lost the Sea. Si arriva cosi ad un'altra montagna da scalare, i quasi 24 minuti di "Challenger part 1 - Flight" che, insieme alla conclusiva "Challenger part 2 - A Swan Song", narrano l'ultima storia di questo drammatico lavoro, ossia l'esplosione in cielo dello Shuttle Challenger nel 1986, appena dopo il decollo. Ricordo bene quelle tragiche immagini e la musicalità dei nostri è affidata ad una parte parlata iniziale con le voci del personale di Cape Canaveral e a successivi landscape ambientali che riescono solo a farmi vagare con la mente ripensando a quell'evento e alla morte in diretta di quegli astronauti. La musica inizia finalmente verso il nono minuto e lo fa sempre con somma eleganza, quella che ha contraddistinto l'album sin qui. Atmosfere sinistre, le chitarre che nuovamente si perdono in loop ritmici, prima che la situazione si sblocchi con melodie più pulite ed un assolo da favola per un finale che continua con un climax costantemente in ascesa, che rischia però di perdersi in un brano forse eccessivamente prolisso. In chiusura, l'ultimo atto che ripristina una durata più umana ad una musicalità che sin qui ci ha regalato comunque grandi emozioni e che non tarderà a donarne anche nel corso di questo pezzo che sancisce la grande emozionalità di cui i We Lost the Sea si fanno portatori. I riflessi musicali che ritroviamo qui sono quelli del post rock malinconico che avrà un crescendo forse senza precedenti nel disco e troverà il suo culmine di drammaticità nelle parole di Donald Reagan e il suo messaggio alla nazione americana nel celebrare quegli eroi che "sciolsero i duri legami della terra per toccare il volto di Dio". (Francesco Scarci)

(Bird's Robe Records/Art as Catharsis - 2015/2021)
Voto: 80

https://welostthesea.bandcamp.com/album/departure-songs