Acheron - Kult des Hasses

http://www.secret-face.com/

#FOR FANS OF: Black/Death

This album is quite diverse, though it seems to be all over the place with different tempos. The recording quality was good, just the songs don't really lead to anywhere. A lot of lead guitar work and likable vocals, just the guitars could've been a little better (to me). I just felt that the changes really make the album off-kilter. It was brutal as hell and a long album, but I'm sure they've come out with better music in the past then leaving the scene after this one was released. Definitely an original release, just should've done better. When I say "better", I mean more consistent in the songwriting capabilities.

The guitars (main) were heavy as hell, but just too many leads for me to like. I felt the death/black metal vibe was there though it should've been more consistent in terms of the music. Way too many leads as I say. The album was about 60 minutes in length but I didn't find it to be interesting or anything new that I've already heard before from other bands. They needed something more original and should've left the metal scene on a better note. There were good riffs here and there though it just should've been consistent. What's wrong with the leads are that they just weren't well orchestrated.

I liked the production quality immensely. It amplified everything and made the album sound like they were doing justice for the metal community even though their songwriting on here wasn't the greatest. I give them a "C" because the album wasn't that poor. I just thought that a lot of mistakes made in their genre. They should've been more concise say like Blood of the Wolf is in their songwriting. But not every band is going to be the same, it could be the same genre, but different approach. I liked only 75% of the songs. It just wasn't consistent enough, so hence the average rating.

I would say "caveat emptor" for this one. It's not a disgrace, just not my favorite death/black metal release. I would say to download it first before you take a listen to it. It's probably better to stick with their previous albums because they may make it to be more consistent in musical structure and better riff-writing. As I say, it isn't a complete failure it's just that they should of closed out with a better punch to pack to their fans. I wouldn't call myself a "fan" I'd more aptly say a critic than more than anything else. I'm sure while they were active, they put together better material than this. I caution you... (Death8699)

(Listenable Records - 2014)
Score: 64

https://listenable-records.bandcamp.com/album/kult-des-hasses

Funeral Chasm - Omniversal Existence

#PER CHI AMA: Epic Funeral Doom

L'etichetta inglese Aesthetic Death continua a scrutare nel sottobosco death doom per trovare nuove band da inserire nel proprio rooster. Quest'oggi si fa tappa in Danimarca per fare conoscenza di questi "neofiti" Funeral Chasm al loro primo album, 'Omniversal Existence', sebbene esista anche un EP uscito lo scorso anno. La musica proposta, come anticipato, si muove nella sfera di quel death doom emozionale che fa di Swallow the Sun o Ahab, alcune delle migliori band in circolazione. L'incipit, affidato a "Embellishment of Inception", mette in mostra la capacità del duo danese di muoversi tra un death doom, sottolineato dal growl possente di Danny Woe (uno che abbiamo apprezzato anche nei Woebegone Obscured e milita pure in parecchie altre band) e da chitarre più o meno pesanti, e parti più ariose, dal taglio epico, a tratti sinfonico, con tanto di voci pulite. Le cose si fanno tuttavia più cupe con la successiva "The Truth That Never Was" che nei primi 120 secondi ci conduce verso le viscere dell'Inferno, da cui presto sembra sia possibile risalire con un'inversione di marcia e decadentismo. Le cose però spesso non sono quello che sembrano, e si ripiomba in un vertiginoso e malato sound a cavallo tra funeral e depressive, con alcune porzioni più malinconiche (con tanto di clean vocals annesse) a smorzare quel senso di negatività che pervade la song. "Mesmerising Clarity" ha un incedere musicale alquanto lisergico, a quanto pare giustificato dai musicisti dall'assunzione di funghi allucinogeni per alleviare i sintomi di insonnia e depressione descritti nelle precedenti song. E quel senso di temporaneo annebbiamento lo si ritrova nelle note di questa song, una sorta di trip mentale che va puntualmente a sfociare nei meandri del death doom più intransigente, laddove il growl si fonde con il cantato pulito e l'atmosfera si fa nebulosa e difficile da mettere a fuoco. Forse risiede in questo il punto di forza dei due artisti nordici, che pur non proponendo chissà quale originalità nella propria proposta, in realtà combinando funeral con partiture eteree, finiscono per essere fin troppo convincenti con un flusso musicale vario, melodico, accattivante, senza tralasciare le brutture scatenate da quei suoni d'oltretomba. Come quelli che irrompono in "Extracting the Flesh from the Gods", forse il pezzo più intransigente del lotto perchè esclusivamente radicato nel funeral doom. Con "Sunrise Vertigo" infatti le cose tornano a viaggiare sul doppio binario funeral/psych con richiami evidenti qui alla darkwave grazie all'uso di synth dal sapore ottantiano e vocals che ancora una volta mutano dal growl più ostico a voci ed atmosfere più rasserenate che edulcorano non poco l'ascolto, anche se francamente gli acuti in chiusura di brano vanno rivisti. Ci sono ancora un paio di pezzi a cui prestare attenzione: "The Skeleton Secret" che per la prima volta parte da quella porzione più riflessiva del sound dei nostri, quella più epica per poi inabissarsi nel death doom e poi perdersi in un groviglio di suoni più astratti, quasi surreali, con la voce pulita qui davvero convincente. Ed un ultimo atto affidato ad "Astral Reality" che chiude questa mia prima positiva esperienza in compagnia dei Funeral Chasm, una band sicuramente da tenere d'occhio in proiezione futura. (Francesco Scarci)

(Aesthetic Death - 2021)
Voto: 74

https://funeralchasm.bandcamp.com/album/omniversal-existence

Cradle of Filth - Cryptoriana - The Seductiveness of Decay

http://www.secret-face.com/

#FOR FANS OF: Gothic Black

Probably one of the better COF releases that's modern. I like the guitar riffs but I never really liked the synthesizers that much, but it creates that dark atmosphere. Dani's vocals are pretty much top notch but they will never be as good as on 'Dusk...and Her Embrace' or 'Midian'. Being that he went through vocal chord surgery would be why. The energy of the album is there and the riffs in the guitar department are up there too. That's what sucked me into this release. Though I think it might be a tad better than 'Nymphetamine' and 'Thornography', but it's a close call. I'll just never like the synthesizers.

I think the guitars overshadow everything else that's going on during this release. And of course Dani. I would have to say that this is probably the best COF release in years. I don't like a lot of their newer material, but this one kicks ass! The leads are pretty good as well. Some well put together music. Of course the synthesizers just take getting used to and on this release they aren't overpowering. They mesh well with the music. Just sometimes they just seem chronic. The song structures seem to be strong especially the guitars being in tact for the blasphemous sounds these songs emit.

Most of the songs I like a great deal of. They seem to be influx with everything on here. Nothing like the old days albums seemed to be the most creative. I think here they used some of that creativity with the newer lineup with what they had to offer. Some songs (though just a select few) have a clean guitar which makes the sound more mellow, at least for a short stretch of time. Some of the riffs are the best I've ever heard from the band and the leads are quite good. Though they could've taken them out I would've given them a higher rating. But yeah, quite diverse and tempos all over the place.

The production quality was quite good on here. And the female guest vocals they mixed in pretty well. I would say the quality of the sounds is top notch. I would've given this an A- if they would've taken out certain tidbits of things they had on here. My favorite highlights were of course the guitars and the vocals. Dani does a great job on here (as usual). Again, the strongest COF release in years. Keep in mind what I said about this one in comparison to semi-older releases. Check it out! (Death8699)

(Nuclear Blast - 2017)
Score: 80

https://www.cradleoffilth.com/

Christian Epidemic - Isteni Orgia

BACK IN TIME: recensione gentilmente concessa da Nihil Zine

#PER CHI AMA: Black/Death

Era il 2000 e quella era probabilmente una delle migliori release che mi sia capitato di ascoltare da un sacco di tempo a questa parte. Questa volta la band ungherese ha ingaggiato un tastierista per creare sinistre atmosfere. Il nastro comincia con un drumming estremamente veloce e preciso in "Vad Ima". Immaginate Pete Sandoval con delle anfetamine in corpo ed avrete esattamente ciò che Nagy Antal ha saputo creare con la sua forza soprannaturale. La title-track mi ricorda i Morbid Angel di 'Blessed are the Sick' ma con un'alternanza di vocals gutturali e strillate. I Christian Epidemic hanno saputo confezionare un album completo, ed alcune canzoni come "A Mengrotott" vantano parti oscure che mi ricordano i francesi Dementia sul loro album 'In Core of the Dark Ages'. "Langok olén" è più altisonante, con le tastiere in sottofondo perfettamente armonizzate con il muro di suono innalzato dalle chitarre. "Atok" comincia con un intro alla Limbonic Art (epoca 'Moon in the Scorpio'), per poi accelerare e volgere verso un death/speed metal in piena regola. Per concludere, posso solo dirvi che all'epoca i Christian Epidemic rappresentarono la sensazione del mese.

(Nephilim Records - 2000)
Voto: 78

https://christianepidemic.bandcamp.com/album/isteni-orgia

Satyricon - The Age of Nero

BACK IN TIME:
http://www.secret-face.com/

#FOR FANS OF: Experimental Black

I cannot believe a great album that got such poor ratings. I think that one thing to notice is the atmosphere of the album. It's quite grim gives you the aura of sheer darkness and dimness. The music is phenomenal I mean the riffs are innovative and wholly original. I liked this whole way through it. They had some great songs they dished out. The originality of the compositions are quite astonishing. They totally kicked ass on here and the tempos were not very fast but groove laden. The riffs seemed to be put together very well. And the we fresh and new especially when black metal was still in its experimental phase.

I like the approach they took to their songwriting. It was quite thought out and well composed. The compositions were not at all quirky or sloppy. They were well accurate and the vocals were cool as well. This isn't an overly aggressive album, but it didn't need to be. For maybe that's the reason people sheered away from it because it wasn't fast enough therefore causing boredom. That's my assessment. But for me, I loved every minute of it. I thought that it was a good concept to show that black metal (like old Immortal) can have a thrash metal element to it. Especially Immortal, they are somewhat known for that.

Satyricon I never got into before I heard this album. That's when I first took notice of them. I thought "this band has a lot of offer the black metal community." And I still think they do. Even the negativity they receive they're (to me) one of the better known veterans of the genre. Then among Darkthrone, Immortal, and Naglfar still are making quality music as well. But on here, Satyricon takes a step in the experimenting with sounds I couldn't believe possible. And I love that groove sound to them. They're really attributed to that in this release the not so overly quick riffs though some songs they did up the tempo to.

Again, I liked this from start to finish. There wasn't a dull song on here to me. I think that critics needed to lighten up on the band and give them a chance for this style and approach. They know what they're doing in the songwriting aspect. And the production was quality. Everything was well heard and mixed. They didn't lag in any aspect of this here. If you're new to black metal, this is a good one to check out and send support to the band by buying a physical CD. This is good even if your preference is other genres because it has a mixture of sounds to it. Show support for Satyricon and check out this one! (Death8699)

(Roadrunner Records - 2008)
Score: 75

http://www.satyricon.no/

Suffer Yourself - Rip Tide

#PER CHI AMA: Funeral Doom

Nati originariamente come la one-man band di Stanislav Govorukha, i polacchi Suffer Yourself sono diventati una band a tutti gli effetti, con una line-up stabile e ben delineata in questa nuova terza release, intitolata 'Rip Tide'. Un trittico di brani che partono dalla monumentale "Spit in the Chasm" (20 minuti e mezzo) e proseguono attraverso "Désir de Trépas Maritime (Au Bord de la Mer Je Veux Mourir)" e la strumentale "Ugasanie - Submerging" per 33 minuti di suoni pesanti, asfissianti e plumbei, insomma adatti all'incombente stagione autunnale. Funeral doom per chi non l'avesse ancora capito che ci investe come al solito in questo genere, con pezzi di una lunghezza quasi estenuante, voci cavernose, ma anche delle spettacolari melodie che rendono l'ascolto dell'opener ancor più entusiasmante, soprattutto laddove vi si possano trovare forti richiami a 'Gothic' dei Paradise Lost (grosso modo tra il minuto 5.30 e 6, giusto per darvi una indicazione di massima) per poi lanciarsi in accelerazioni più devastanti e death oriented. Il risultato è sicuramente apprezzabile, alla luce dei molteplici cambi di umore e di tempo della lunga song d'apertura, che ha ancora modo di deliziarci con aperture acustiche di scuola Mournful Congregation, regalate da quello che credo sia un violoncello che verso l'undicesimo minuto, ha il pregio di procurarmi brividi di emozione. Il brano ha comunque ancora molto da regalare, tra accelerazioni death (manco fossero i Morbid Angel), funerei rallentamenti alla Evoken, dove il gorgoglio del vocalist non suona proprio cosi rassicurante. Poi ancora da scorgere c'è qualche riferimento ai My Dying Bride verso il diciottesimo minuto e direi che la song ha coperto un po' tutto lo spettro dello scibile funeral death doom conosciuto. Il secondo pezzo ha un'apertura più sommessa, con ancora strumenti ad arco a solleticare i sensi, ad emozionare, a scandire il tempo che ci sottrae dalla morte con una melodia estremamente malinconica e soffusa che trova una variazione al tema verso il terzo minuto con uno squarcio ritmico nefasto, sbilenco, lugubre. Una manifestazione di tremebondo decadimento con echi che ci conducono nuovamente al gotico incedere degli esordi di Nick Holmes e compagni. Una voce non proprio delle più limpide si issa poi con un declamato in francese mentre la ridondante porzione ritmica prosegue nel suo ipnotico incedere verso un finale dal taglio cinematico sperimentale (quasi scuola ulveriana). Gli ultimi tre minuti e 40 ci regalano suoni ambient noise di cui avrei fatto francamente a meno, prediligendo semmai un'altra composizione che desse ulteriori indicazioni di questo collettivo internazionale che include membri da Ucraina e Svezia. (Francesco Scarci)

(Aesthetic Death - 2021)
Voto: 75

https://sufferyourself.bandcamp.com/album/rip-tide

Ootheca - Excretions of Lore

#PER CHI AMA: Death Doom/Grind, Disembowelment

L'ooteca, ci spiega Wikipedia, è l'involucro in cui sono contenute le uova deposte da varie specie di insetti, ma anche il nome di questa nuova band proveniente da Salt Lake City. 'Excretions of Lore' è l'EP di debutto di questo duo devoto a una forma di death doom grind. Interessante accostamento, non trovate? Il dischetto si apre con le eteree melodie di una tastieristica intro (che ritroveremo anche in chiusura) per lasciare il passo alle laceranti chitarre di "Proboscis", là dove il death s'incrocia con il grind nella sua parte iniziale, lasciando i vocalizzi di Ian Turpin a gorgogliare su di un tappeto ritmico ben più rallentato. Poi spazio ad accelerazioni belluine fino ad un ulteriore pestone sul freno ad allentare le vertiginose ritmiche prima del gran finale affidato ad una devastante grandinata ritmica. Un intermezzo acustico ("Hauntology") ed è tempo della title track con quel suono impastato e lento (almeno all'inizio), voce cavernosa e poi, classica sassaiola grind. Di seguito, nuova inebriante dose di doom, decisamente apprezzabile, cosi come i cambi di tempo, e quest'alternanza di generi che non guasta assolutamente, come inizialmente temevo. Insomma, a parte una registrazione casalinga, quello degli Ootheca è un progetto per certi versi originali che mi ha evocato un che dei mitici Disembowelment. (Francesco Scarci)

(Astral Tulpa Records - 2021)
Voto: 67

https://oothecaslc.bandcamp.com/album/excretions-of-lore

Etxegina - Herederos del Silencio

#PER CHI AMA: Black Old School

Progetto franco basco quello degli Etxegina, che include membri di Atavisma, degli ottimi Gargantua e degli Acedia Mundi. Un EP di quattro pezzi per accertarsi delle qualità di questo trio che si divide tra Parigi ed Eibar. Venti minuti di musica, poco più, che si aprono con la feroce "Nosotros los Etxegiña" che descrive in quasi sei minuti le peculiarità della band. Black old school affiancato da una vena folklorica e una buona dose di melodia in cui a mettersi in mostra, oltre allo screaming efferato in secondo piano di Waldo Losada, è soprattutto il suo stesso basso, pulsante ed ipnotico. I brani scivolano via attraverso un mid-tempo non certo memorabile ma che comunque si lascia ascoltare: "El Roble que Brota Indemne" è la seconda traccia, un salto negli anni '90 con un sound controllato che trova comunque attimi di sfogo in zanzarose linee di chitarra a cura del francese Titouan le Gal. Lungo incipit acustico per "La Montaña", un brano inizialmente un po' troppo scolastico che però va migliorando mostrando il suo lato melodico e convincente nel break centrale, finendo peraltro per essere il mio pezzo preferito. In chiusura, "Los Cadáveres Insepultos de Albatera", in riferimento al campo di concentramento omonimo dove venne imprigionato, torturato e condannato a morte il giornalista anarchico Eduardo de Guzmána cui questo 'Herederos del Silencio' è alla fine dedicato, è un pezzo di black dalle tinte malinconiche. Quello degli Etxegina è alla fine un lavoro ostico che necessiterebbe di una maggiore pulizia nei suoni e una maggior dose di personalità. (Francesco Scarci)

(Self - 2021)
Voto: 63

https://etxegina.bandcamp.com/album/herederos-del-silencio