Vredehammer - Pans Skygge

#PER CHI AMA: Black/Epic, Falkenbach, Borknagar, Amon Amarth, Behemoth

I norvegesi Vredehammer sono già una band di culto pur avendo all'attivo solamente tre EP, di cui uno appena uscito e datato 2013. “Pans Skygge” è l'album che lo precede del 2012 ed è composto di cinque brani potenti e carichi di feroce black/death metal macinato a dovere, targato Obscure Abhorrence Productions. La fama di cult band è comprensibile per i Vredehammer, che si fanno notare fin dalla grafica fumettistica/noir che ricorda le avventura di Jack lo Squartatore, anche se qui è ritratto con un martello insanguinato, praticamente un richiamo al loro nome che più o meno tradotto dal norvegese fa: Ira del martello (!?!). Dai titoli i nostri cantano in madre lingua e lo fanno con gusto come del resto la qualità della produzione è più che buona, molto coinvolgente con marcate venature di classic metal, viking metal e prog metal ma con virate ad un sound moderno, dinamico e coinvolgente. L'intro cinematografico dal titolo “Oktober” ci proietta in una città nebbiosa e umida dove sicuramente succederà qualcosa di molto grave e sanguinoso. La successiva velocissima e sinistra “Misantrop” apre le danze con un sound efficace studiato ad arte per far scuotere la testa, con quei cori puliti ed epici in stile Borknagar o Falkenbach e quella doppia cassa da pole position. Tutti i brani scorrono senza intoppi e si lasciano ascoltare di getto anche le parti più progressive sono di sicuro interesse come gli assoli che non mancano di stupire e farsi notare. L'intero lavoro ruota sulla conciliazione e l'equilibrio perfetto di suoni moderni e metal di classica fattura, con innesti d'atmosfera e ipnotici pilotati da cori cupi e profondi. Il cantato possente e ruvido rende tutto molto curato e credibile, le tastiere e lo sporadico e moderato uso di soluzioni ed effetti elettronici accrescono la credibilità di questo bel disco, un mix tanto originale e potente di epic/black/death metal norvegese che soddisferà tanti palati fini. Attendiamo con ansia di recensire il nuovo EP dal titolo “Mintaka” e magari al più presto il primo full lenght di questa fantastica band perché questo “Pans Skygge” dura circa ventuno minuti e noi di musica così ne vogliamo di più! Molta di più! (Bob Stoner)

(Obscura Abhorrence Productions)
Voto: 75

https://www.facebook.com/Vredehammer

Siechenheim - German Black Metal

#PER CHI AMA: Black Old School, Absu, Avsky, Beherit, Absurd

Questa band tedesca proveniente da Hannover è al suo secondo lavoro licenziato dalla Obscure Abhorrence Productions nel 2012 dopo un EP del 2010. Il cd di ben 11 brani cantati in tedesco, reca la scritta nel retro – demo recordings from June 2011/June 2012 – e questo ci fa capire nell'immediato la labile qualità audio dell'intero lavoro. La band si rifà ad un grezzo black metal senza fronzoli mostrando comunque, soprattutto nella delirante interpretazione vocale, una ricerca musicale personale accentuata. Purtroppo non tutto riesce alla perfezione e sono molte le cose che andrebbero riviste o bisognose di un ulteriore mixaggio ed editing finale per migliorare il risultato dell'intero lavoro. Ribadendo la nota positiva dell'incursione violentissima e sgangherata del vocalist e chitarrista Kobold, ci rendiamo conto fin da subito dei limiti esecutivi della band che avrebbe buone idee ma con doti tecniche altisonanti come in “Ewigkeit”, dove fa da padrona una chitarra solista molto discutibile e sconcertante in un brano dall'aria indovinata e accattivante che potrebbe funzionare. Purtroppo la media della creatività rimane bassa brano dopo brano, sicuramente colpa della registrazione scadente da puro demo e riteniamo di salvare solo la prestazione vocale per la sua prova a cavallo tra depressivo horror punk e screaming al limite della nevrosi che solleva e invita comunque l'ascolto di questa raccolta di brani tutti da rivedere. Da dimenticare i cori scarichi e non convincenti di “Weiss” e il cantato pulito di “Absurd”. In generale l'album non è da scartare in blocco ma necessita di una revisione in più parti dalla composizione all'esecuzione e quindi non può aspirare ad una grande visibilità. La strada da seguire secondo noi è quella del brano “Tot” dove i Siechenheim si mostrano più convincenti con un sound oscuro, scarno e diretto, molto violento e dalle reminiscenze horror punk. Elaborando le strutture e le sonorità questa band può ancora crescere e dare vero onore ad un titolo importante come German Black Metal. Aspettiamo evoluzioni con ansia! (Bob Stoner)

(Obscura Abhorrence Productions)
Voto: 55

https://www.facebook.com/pages/Siechenheim/133072303414805

Repetitor - Dobrodošli Na Okean

#PER CHI AMA: Sonic Youth, Nirvana, Mudhoney, Fugazi

Problema di meta-matematica: dato un quadrilatero che abbia per vertici “Bleach” dei Nirvana, “Daydream Nation” dei Sonic Youth, “13 Songs” dei Fugazi e “Superfuzz Bigmuff” dei Mudhoney, si trovi l’area della circonferenza inscritta in tale quadrilatero, sapendo che il suo centro è a Belgrado. La soluzione a tale problema si avvicina molto a questo dischetto dei serbi Repetitor, il loro secondo album, se non erro. I primi tre pezzi di questo album breve e compatto sono davvero paradigmatici nello scoprire le carte e definire i confini in cui si muove il trio: la potente opening track “Devojke idu u Minhen” declina i Black Sabbath in salsa punk, come faceva il giovane Kurt Cobain, mentre “Biću Bolji” sembra quasi una cover dei Sonic Youth più viscerali e “Šteta” richiama i primi Fugazi. Il resto del programma non si discosta mai troppo da queste coordinate, rispettandone anche il suono ruvido e furioso, tanto che il lavoro potrebbe essere stato benissimo inciso nel 1989, anno in cui, probabilmente, i tre Repetitor (due ragazze ed un ragazzo) erano appena in fasce, a giudicare dalle belle facce esibite nella foto presente nel libretto del cd, dove sembrano giovani attori di un film indipendente su una band indie newyorkese. A favore dei tre giocano un entusiasmo e un energia davvero notevoli e una sincerità di fondo che emerge da ogni singola nota, come sembra confermare la scelta di cantare nella loro lingua madre. Forse mancano dei pezzi davvero indimenticabili, ma una volta finito il gioco del “questo somiglia a”, tutte le nove tracce sono comunque godibili e scorrono senza che venga mai la tentazione di pigiare il tasto “skip”. In definitiva, un lavoro derivativo e citazionista fin che si vuole, ma suonato con passione, idee e una furia punk che condensa in meno di mezz’ora tutti gli ingredienti essenziali di una musica che continua a rimanere essenzialmente furi dal tempo. (Mauro Catena)

(Moonlee Records, 2012)
Voto: 70

http://repetitor.bandcamp.com/

Never Void (Nvrvd) - Coma

PER CHI AMA: Sludge, Hardcore, Metal, Converge, Gojira

I NVRVD (noti anche come "Never Void") sono un trio tedesco, ormai al terzo full-lenght album, che si muove nelle coordinate comprese tra l'hardcore metal, i suoni ruvidi e grezzi tipici dello sludge metal e qualche accenno di post. L'impressione al primo ascolto di "Coma" è di sporcizia, cattiveria, ruvidità: l'album è rumoroso, violento, a tratti persino brutale, con ogni strumento quasi costantemente on-your-face. Nei rari silenzi tra un segmento e l'altro dei brani non mancano fischi, feedback e urla, quasi a non voler lasciar respiro all'ascoltatore. Ogni strumento ha la sua specifica posizione e un ruolo ben definito: il basso è ben distinto, le chitarre hanno distorsioni profonde, la batteria è aperta quanto basta e la voce urla come se non ci fosse un domani – a testimonianza tra l'altro di una produzione ben fatta, seppur sporcata da suoni tipicamente sludge. L'album segue apparentemente due filoni contemporaneamente. Da una parte i brani come "Impartial Eyes" (giocata tra blast-beat e aperture), "We are" (con le strofe cantate da un folle predicatore e i ritornelli corali) o "No Heaven", canzoni dure e pure, dove hardcore metal, lo sludge e persino una punta di metal tecnico alla Gojira giungono a perfetta sublimazione; dall'altra parte non mancano esperimenti post-metal come nell'opening track "Oberohe" – tre minuti di cupezza strumentale che esplodono in un violentissimo segmento hardcore – o nell'evocativa "An Echo to Your Unbeliefs", giocata su chitarre distanti, lunghi delay ed atmosfere doom. "Coma" è stato registrato nell'area di Oberohe in Germania (da cui il titolo del brano), una delle meno popolate della nazione: il silenzio, la solitudine, l'oscurità dei boschi incontaminati hanno senz'altro condizionato i segmenti più post-metal del disco. Ma la parte più violenta, quella no: si percepisce chiaramente quanto sia radicata nelle ossa di NVRVD, quanto sia spontanea e immediata, quasi naturale. Ecco: la spontaneità – pur nella complessità di alcuni passaggi strumentali – è senz'altro la chiave di volta di questo disco, in grado di garantire quasi mezz'ora di brutalità hardcore, riffing vecchia scuola, sonorità sludge e una punta di sperimentazione post. (Stefano Torregrossa)

(Hummus Records, 2013)
Voto:70

https://www.facebook.com/NVRVD

Ecnephias - Necrogod

#PER CHI AMA: Horror Heavy, Rotting Christ, Septic Flesh

Avete mai provato quella sensazione quando siete a tavola, di voler lasciare il meglio che c’è nel piatto alla fine? Ebbene, prima di ascoltare il tanto atteso ritorno sulle scene dei lucani Ecnephias, ho aspettato qualche giorno, cosi giusto per pregustarmelo un po’, insomma una sorta di “Sabato del Villaggio” come scriveva il buon Leopardi, in cui crearmi le giuste aspettative. Dopo quattro giorni, ho inserito finalmente “Necrogod” nel mio stereo per capire quale evoluzione avesse subito il sound di Mancan e soci. Ecco quindi proiettarmi con l’occulta intro nel mondo enigmatico e mediterraneo della band potentina. Volete sapere cosa ho pensato appena chiusi gli occhi e mi sono abbandonato a “Syrian Desert”? Mi è sembrato che questo prologo potesse ricalcare il debut EP dei Moonspell, quell’“Under the Moonspell” che mi sconvolse qualche lustro indietro l’esistenza, per quel suo forte taglio arabeggiante. Quando è poi “The Temple of Baal Seeth” a svelarsi come vera prima traccia, torno ad assaporare il sound ellenico nelle corde dei nostri, sporcato però da influenze british che ne ammorbidiscono il suono; immaginate un bel mix tra Rotting Christ e ultimi Paradise Lost e potrete capire di che cosa stia parlando. Vorrei quindi indicare gli Ecnephias come maggiori esponenti di una ipotetica scena della Magna Grecia. Sicuramente vi starete chiedendo il perché delle mie parole. Perché le chitarre del combo italico offrono il meglio della band greca, ossia quei riffoni che sembrano più un ingranaggio che va via via sbloccandosi, uniti ad un rifferama più pulito che invece ricalca l’ultimo periodo della band albionica, il tutto sempre contraddistinto dal dualismo vocale di Mancan, bravo a districarsi tra un growling sempre comprensibile (utile anche per farci capire le liriche, tra l’altro estremamente interessanti in quanto legate a mitologia, simbolismo, religione e magia) e delle cleaning vocals corali. “Kukulkan” è un brano ritmato, in realtà molto semplice ma che sa comunque conquistare per la sua melodia di fondo fresca e malinconica, sorretta da quei leggeri tocchi di pianoforte e da aperture che evocano tempi lontani, con un assolo di chiara matrice heavy. Parte di quella robustezza presente in “Inferno” sembra essere scemata per far posto ad atmosfere più soffuse e malinconiche, non fosse altro che le orrorifiche e a tratti incazzate melodie della title track, mi smentiscano immediatamente, spingendomi addirittura ad evocare nella mia tortuosa mente i Necrophagia e per orchestrazioni anche gli ultimi maestosi Septic Flesh. Niente paura perché arriva “Isthar (Al-'Uzza)” e qui il buon Mancan mi guarderà di sottecchi dietro ai suoi baffi: l’inizio della traccia (ma anche il chorus) ha tirato fuori dai cassetti della mia memoria “Desaparecido” dei Litfiba, spingendomi con un balzo temporale di 26 anni indietro; non sto pensando ad una canzone precisa ma a quell’aura dark, sprigionata dalle chitarre e dai vocalizzi, che contraddistinse il debutto della band di Piero Pelù e soci, anche se nel chorus di “Isthar” una rivisitazione di “Istanbul” ci potrebbe anche stare. Certo poi il growling del bravo vocalist permette alla band di prendere le distanze da quel lavoro, anche se al secondo e al terzo ascolto, ho riprovato questa stessa sensazione, focalizzando ulteriormente la mia attenzione su questo brano. Eccoli di nuovo poi gli echi orientali tornare in “Anubis (The Incense of Twilight)”, song contraddistinta da una ritmica sempre molto pulita e armonica con il resto degli strumenti. Semplice e diretta la batteria, essenziali le keyboards, pulite e mai spinte le chitarre, con la voce di Mancan sempre inappuntabile ed inconfondibile, peccato solo non abbia potuto godere di performance in cantato italico. “Kali Ma (The Mother of the Black Face)” è un altro pezzo in cui tornano a manifestarsi gli spettri dei Paradise Lost, forse quelli più ancorati a “Draconian Times”, mentre “Voodoo (Daughter of idols)” penultimo brano del disco e quasi un tributo ai vecchi Iron Maiden, vede la partecipazione in veste di special guest di Sakis dei Rotting Christ alla voce, segno della reciproca stima e amicizia che lega le due band. A chiudere ci pensa la strumentale “Winds of Horus”. Insomma, il restyling degli Ecnephias parte da “Necrogod” e dalla nuova etichetta alle spalle dei nostri, la sempre attenta Aural Music; speriamo solo che sia la rampa di lancio per una più che meritevole carriera degli Ecnephias, contraddistinta da sempre da ottimi lavori, che a mio avviso, non hanno però goduto della giusta attenzione da parte del pubblico. E allora, per rifarsi delle mancanze passate, date una grande chance a “Necrogod”, non ve ne pentirete! (Francesco Scarci)

(Aural Music)
Voto: 80

http://www.ecnephias.com/

Synkletos - Spiritual Alchemy

#PER CHI AMA: Death/Doom, Saturnus

Da quanto ho capito, perché di informazioni sul web ce ne sono davvero poche, questo cd è uscito autoprodotto nel 2011, pur contenendo brani che ci riconducono agli esordi della band (2002), seppur rivisitati. Il duo moscovita, formato da Demiurgos e Kaermis, deve aver poi catturato l’attenzione della sempre vigile Solitude Productions, ormai un colosso in ambito doom estremo, che immagino li abbia messi sotto contratto e faccia riuscire questo lavoro marchiato Solitude o ne stia preparando uno nuovo, ma staremo a vedere. Per quanto riguarda “Spiritual Alchemy” vi posso dire di avere per le mani un inusuale lavoro di doom rock; mi spiego meglio. “Golden Fields of Creation”, il primo vero e proprio pezzo di questa release, si apre in modo soffice, rilassato, che mi mette immediatamente a mio agio con i suoi suoni compassati, le atmosfere soffuse, e quei giri di chitarra che tra il doom a la Saturnus e uno space rock, mi regalano emozionanti minuti che per una volta non scadono in atmosfere asfissianti o apocalittiche. La proposta dei Synkletos è molto easy listening, mi ricorda gli esordi dei tedeschi Empyrium, con qualche bel chorus evocativo, bilanciato da qualche slancio gutturale. “The Elementals” cambia registro e pesta che è un piacere, con quel suo granitico riffone che mostra palesemente alle orecchie le influenze classiche dei nostri. Un ancestrale interludio space rock ci accompagna verso “Rain of Eternal Distress”, un pezzo di poco più di nove minuti, che si apre con una venatura che sfiora addirittura la new age, prima che un inatteso malinconico assolo squarci il cielo e il growling di Demiurgos prenda a cantare su una melodia costellata di flebili tastiere e splendide melodie, che in fase solista, evocano (non poco) la fase pink floydiana dei Tiamat dei bei tempi. Da urlo… L’album continua a regalare vivide emozioni, pur palesando un che di atavico nelle sue note (ho ripensato addirittura al debut dei The Gathering a livello di feeling espresso). “Spiritual Alchemy” è un lavoro d’altri tempi, che non rinuncerà tuttavia ad infondere splendidi ricordi a tutti coloro che hanno vissuto gli splendidi anni ’90. Anzi, sapete che vi dico, mi vado a riascoltare “Wildhoney” dei Tiamat, in attesa di dare un ascolto a cosa questo duo russo ha partorito dal 2011 a oggi. Bella sorpresa, bravi! (Francesco Scarci)

(Self/Solitude Productions)
Voto: 75

https://www.facebook.com/pages/Synkletos/185149381592185

65daysofstatic - The Destruction of Small Ideas

#PER CHI AMA: Post-Rock, Tortoise, Mogwai

Tempo di ripescaggi, per il Pozzo. L’occasione ci viene dall’australiana Bird’s Robe, che sul finire dello scorso anno ha ristampato in versione deluxe (affiancando cioè all’album originale un secondo cd di rarità varie) l’intera discografia dei 65daysofstatic, il combo di Sheffield che, a cavallo della metà degli anni zero era stato capace di infondere nuova linfa ed energia al post-rock strumentale, con una manciata di lavori da stropicciarsi le orecchie. Dato per assodato che i primi due album del quartetto (Fall of the Math e One Time for All Time) sono pressoché imperdibili, occupiamoci oggi del loro terzo lavoro, quello più contradditorio in termini di accoglienza, prima del nuovamente acclamato “We Are Exploding Anyway” (forte della sponsorizzazione dei Cure), e forse quello che più ha bisogno di una riscoperta, a sei anni dalla sua pubblicazione. La formula vincente degli inglesi consisteva, tra le altre cose, nell’aver iniettato discrete dosi di elettronica all’interno di un suono ormai piuttosto codificato come quello del post-rock, nella sua alternanza di pianissimi e fortissimi, suonando questi ultimi con un furore incendiario per un risultato finale davvero esaltante. “The Destruction of Small Ideas” mantiene queste caratteristiche senza riproporre una fotocopia dei primi due lavori, anzi cercando una qualche evoluzione. L’approccio sembra essere un po’ più live, forte dell’esperienza acquisita sui palchi, con l’elettronica che perde quel ruolo quasi centrale che aveva acquisito nel secondo album, per essere tenuta decisamente più sullo sfondo. Quello che si nota subito, e che forse rimane il vero punto debole del disco, rispetto ai precedenti, è un suono meno devastante, nonostante il piede sia spesso ben pigiato sul pedale dell’acceleratore, forse una pecca del mastering o forse una scelta deliberata della band. Altro appunto relativamente al minutaggio, oltre l’ora, che rivela forse un piccolo peccato di presunzione o un eccesso di ambizione, soprattutto alla luce della presenza di un paio di pezzi che hanno il retrogusto amarognolo del riempitivo. Fatte salve queste pecche, ci troviamo di fronte a un signor disco, fatto di brani lunghi ed elaborati senza essere inutilmente arzigogolati, con cambi di atmosfere repentini e di grande impatto (su tutti la splendida “Don’t Go Down to Sorrow”, pianoforte in partenza, impennate vorticose e chiusura in una marea di filamenti electro-glitch), sempre in equilibrio tra dolcezza e furore (si prenda la conclusiva “The Conspiracy of Seeds”, che ospita gli scream dei vocalist dei Circles Take the Square). In sostanza il disco più classicamente post-rock dei 65dos, nell’approccio e nella strumentazione, ma anche quello forse meno d’impatto sul piano della “botta” sonora. Molto interessante il secondo dischetto, che allinea rarità e pezzi inediti, e che spinge decisamente sul versante più sperimentale, dove l’elettronica torna prepotente e spesso la fa da padrone, come nella spiazzante “Dance Parties” (il titolo è quanto mai programmatico), o in “Goodbye, 2007”, che suona come un carillon dimenticato in uno stabilimento Toyota ultra-robotizzato. È notizia di queste settimane che i 65daysofstatic sono tornati in studio per registrare un nuovo album. Li aspettiamo con ansia e nel frattempo ripassiamo la loro discografia adeguatamente “rincicciata” i queste belle deluxe edition. (Mauro Catena)

(Bird’s Robe Records, 2012)
Voto: 75

http://birdsrobe.bandcamp.com/album/the-destruction-of-small-ideas-deluxe-edition