Māyā - Artíficio Fantástico

#PER CHI AMA: Indie/Alternative

Forse in un blog che parla di metal e dintorni, è difficile concepire un disco del genere. Questa è roba che ti prende per mano in maniera morbida, distesa e sognante, che ti porta in giro per una parte di mondo, almeno accostandone musica, artwork di copertina e titoli delle canzoni, con un titolo esplosivo poi, 'Artíficio Fantástico'. I Māyā, progetto interamente italiano, sfodera una fucina di suoni che sconfinano in generi musicali come cumbia, calypso, dub, indie elettronico e world music dal taglio ambient, un connubio che un povero rockettaro potrebbe definirlo, approssimativamente, come un incrocio ben riuscito tra il guitar style dei The Shadows e la caraibica mania compositiva di David Byrne di 'Rai Momo', senza voce e in veste strumentale, per un giro nel mondo dai suoni calienti. Il clima compositivo del trio, è rilassato e disteso, a volte raggiunge momenti di malinconia, altri di frizzante e primaverile brio sonoro, dinamico e rigenerante, comunque sempre poco concepibile per un rockettaro duro e puro, anche se alcuni richiami al rockabilly, nello stile chitarristico, non mancano. D'altro canto, i The Shadows hanno fatto storia nel mondo del rock e se questo progetto li vuole omaggiare con una visione più ampia ed estesa a livello geografico, oltrepassando il selvaggio west, ben venga, ed è giusto dare a Cesare quel che è di Cesare. Quindi, "Bivouac", si aggiudica il premio come miglior composizione, "Tristeza" per il sound ovattato e appunto triste. Un posto privilegiato per il suono e la ritmica di basso e batteria, che non smetterei mai di ascoltare, va a "Steaming Hot", che per attitudine, mi riporta alla mente, alcuni splendidi dischi, con un suono decisamente naturale, di Medeski, Martin & Wood. Un disco, distribuito dalla Bloody Sound, ben costruito, interessante, mai eccessivo, sempre moderato. Un modo e un'angolatura musicale intelligente di vedere e raccontare il mondo. Un ascolto consigliato a chi vuole ampliare i propri orizzonti sonori. (Bob Stoner)

(Bloody Sound - 2025)
Voto: 70

https://www.facebook.com/mayaglobalgroove

Carcolh – Twilight of the Mortals

#PER CHI AMA: Doom

Il Carcolh è una creatura leggendaria del folklore francese, una specie di incrocio tra un serpente e un mollusco tentacolare. Questo è quanto ci racconta sul proprio sito Wikipedia, a proposito di questo mostro mitologico che, fatalità, è anche il nome della band di oggi, cinque doomsters di Bordeaux che con questo 'Twilight of the Mortals', raggiungono l'ambizioso traguardo delle tre uscite discografiche. Un arazzo sonoro che si abbevera alle fonti sacre del doom metal tradizionale, che tributa omaggio ai maestri del genere, Candlemass, Solitude Aeturnus e Black Sabbath, cercando al tempo stesso, di lasciare un’impronta personale in un territorio tanto venerato quanto assai insidioso. Il disco si apre con "For Every Second..." che stabilisce immediatamente il tono abbracciato dai nostri: riff lenti, striscianti, che si muovono come monoliti in una landa desolata, guidati dalla voce di Sébastien Fanton, la cui timbrica potrebbe richiamare l'epico lamento di Robert Lowe. Fin qui nulla di nuovo, perché l'album sembra inciampare in una sorta di riverenza verso le colonne portanti di un genere che sembra ormai impantanato. Un brano come "Ashes Are Falling Down" prova a fare la differenza, inserendo melodie accattivanti e assoli eleganti a spezzare la monotonia di fondo, e mantenendo alta la tensione emotiva. Lo stesso dicasi per la successiva "The Battle Is Lost", vibrante nelle sue linee di chitarra, sebbene certi passaggi sembrino scivolare in territori già battuti da 'Epicus Doomicus Metallicus', l'epico debutto dei Candlemass. Poi ci troviamo di fronte a due maratone musicali: "My Prayers Are for Rain" include oltre dieci minuti di melodie strazianti e dense atmosfere che sembrano insinuarsi come luce fioca in una cattedrale in rovina. I quasi dodici minuti di "Empty Thrones" invece, sembrano voler enfatizzare la solennità della proposta dei transalpini, sciorinando un bel riffone di scuola Sabbath con la voce del bravo Sébastian a guidare l’ascoltatore tra le rovine evocate dai testi. Il risultato però continua a faticare nello scrollarsi di dosso l’ombra ingombrante dei suoi ispiratori, rischiando di essere percepito come un esercizio di stile più che come un’opera innovativa. Insomma, 'Twilight of the Mortals' mostra la competenza dei Carcolh nel muoversi nel delicato mondo del doom, ma al contempo pecca in una certa mancanza di imprevedibilità, trovandosi troppo spesso a specchiarsi nel sound immortale dei maestri, senza osare un passo deciso verso un’identità propria. Per ora, quest'album rimane un crepuscolo che illumina, ma non abbaglia. (Francesco Scarci)

(Sleeping Church Records - 2025)
Voto: 70

https://carcolh.bandcamp.com/album/twilight-of-the-mortals

Neldoreth - S/t

BACK IN TIME:

#PER CHI AMA: Black Metal

Il debutto dei lombardi Neldoreth si presentò come un fulgido esempio di black metal dalle forti tinte norvegesi, con l’influenza scandinava che appariva fin troppo evidente in alcune porzioni di questo EP. Il dischetto propone infatti quattro brani minimalisti e genuini, caratterizzati da una batteria velocissima e riff gelidi, elementi che danno vita a un lavoro sicuramente semplice ma gradevole. Le linee vocali, in puro stile grim, risultano piuttosto convincenti e ben inserite nel contesto estremo proposto. Due delle quattro canzoni sono chiaramente ispirate all’universo tolkieniano, e tra queste spicca "Moria" (l'altra è "Ered Gorgorth"), che sembra anche la traccia più convincente di questo demo cd, che vide giusto un seguito l'anno successivo, prima di veder affievolire la fiamma nera di questo trio valtellinese. (Francesco Scarci)

(Self - 2001)
Voto: 65

https://www.metal-archives.com/bands/Neldoreth/5335

Darkenhöld - Le Fléau du Rocher

#PER CHI AMA: Medieval Black

Con un nuovo album (il sesto), i francesi Darkenhöld tornano a percorrere i sentieri del melodic black dalle tinte medievali, terreno che conoscono davvero bene, dopo 17 anni di militanza nella scena metal estrema. 'Le Fléau du Rocher' si presenta quindi come un lavoro tecnicamente maturo e concettualmente coerente con il passato, ma che fatica a liberarsi completamente dai vincoli di una formula ormai consolidata. Il trio nizzardo, se da un lato, conferma la propria capacità di costruire atmosfere evocative e coinvolgenti, dal l'altro sembra non aver fatto passi in avanti rispetto al precedente 'Arcanes & Sortilèges', che il sottoscritto aveva recensito nel 2020. "Codex De La Chevalerie" e "Gardienne Des Dryades" mostrano come il trio abbia affinato negli anni l'arte narrativo-sonora, mescolando melodie oscure con superba narrazione. La produzione è equilibrata e permette a ogni strumento di trovare il proprio spazio nell'architettura complessiva dell'opera. L'aspetto più riuscito dell'album risiede forse nella capacità dei nostri di mantenere una tensione narrativa costante attraverso tutti i brani con brevi passaggi strumentali, quali "Temps Enfouis" e "Sortilège Ancestral", a dare un certo respiro contemplativo a un black talvolta tirato, mentre tracce come "L'Ascension du Mage Noir" e la title track, dimostrano come la band sappia ancora scrivere episodi di black melodico efficace e coinvolgente. Tuttavia, è proprio qui che emergono i limiti più evidenti del lavoro. La musica infatti, porta insieme composizioni intricate che soffrono di una certa mancanza di innovazione. Il problema di 'Le Fléau du Rocher' non è tanto nella qualità dell'esecuzione, quanto nella prevedibilità dell'approccio compositivo. Dopo diciassette anni di carriera, sembra che i Darkenhold abbiano raggiunto la propria zona di comfort che, pur mantenendo risultati solidi, ne limiti la capacità di sorprendere. Le atmosfere medievaleggianti, i temi cavallereschi e la struttura generale delle composizioni sembrano ricalcare troppo fedelmente pattern già esplorati in passato e quindi la sensazione, almeno per l'ascoltatore esperto, è quella di un déjà-vu che alla fine smorza gli entusiasmi. Pur non denigrando valide intuizioni melodiche, il mio personale verdetto finale si configura come un album che può soddisfare pienamente le aspettative dei fan o di chi cerca un melodic black metal di qualità, senza però riuscire a trascenderle. 'Le Fléau du Rocher' è un lavoro che conferma la competenza tecnica e l'identità artistica dei Darkenhöld, ma che al tempo stesso, evidenzia come la band fatichi a rinnovare una formula che inizia a evidenziare le rughe di un tempo passato. (Francesco Scarci)

(LADLO Productions - 2025)
Voto: 62

https://ladlo.bandcamp.com/album/le-fl-au-du-rocher

Vultur - Cultores de Perdas e Linna

http://www.secret-face.com/

#FOR FANS OF: Black Metal

What a killer and uncompromising record, it reminds me a little of older Marduk and Mayhem. The music doesn't seem to let up except an instrumental acoustic track entitled "Arestis", which airs for about two and a half minutes. The vocals are tolerable as well, it seems as though everything on here fits. However, it's not something to listen to in a somber mood, as it tends to be entirely dark and dreary in terms of the overall vibe here.

I can't just pick out 1–2 songs because really there aren't of them that I dislike. I'm not big on black metal really, it's hard for me to hear because the aura to these releases is exceedingly grim. There are exceptions, of course, just most of the time with these bands I'm in violent opposition to the lyrics they spout out. Vultur is no exception, I'd rather stay blind to the words and just enjoy the music.

The band did reach out a few months back as I was very impressed with what I heard on YouTube past and present. I did decide to pre-order it in light of what I heard and man, I heard the entirety of this approximate 36 minute LP and was blown away. The music is pretty much a conglomeration of tremolo picking rhythms and chords alongside the blasphemous vocals plus fierce drums, which is entirely immaculate. The recording was precise, and it captured the heart and soul of this band, their LP is one of the best black metal albums I've heard in quite some time.

If your desire is something grim, yet fast, uncompromising and straightforward, this album is for you! (Death8699)

(Masked Dead Records - 2025)
Score: 85

https://vultur1.bandcamp.com/album/cultores-de-perdas-e-linna

Nyktmyst - Nyktmyst

#FOR FANS OF: Black/Death

The Dutch duo Nyktmyst is another promising project hailing from a healthy scene that has produced some interesting projects in recent times, such as the excellent band Walg. In contrast to this project, Nyktmyst hasn’t been very active since it was formed in 2019. In fact, the duo has taken its time to carefully create its first opus. Given that they have signed with the prestigious label Iron Bonehead Productions to release it, we can assume that their first effort, a self-titled EP, must have something truly worthwhile to explore.

Nyktmyst’s sound is firmly rooted in the black metal scene, serving as a devoted portrait of the genre’s golden times. Yes, as you may think, the 90s approach to the genre fuels Nyktmyst's musical vision. This fact is clearly stated as soon as the first track, "O Viandante," begins. The production is a bit murky but clean enough to appreciate the instruments and vocals, as they both have room to shine. The impetuous pace of the drums is accompanied by the trademark tremolo picking guitar style, featuring the well-known sharp riffs that define black metal. The pace is generally fast but varies enough between remarkably fast and head-banging-inducing sections. The use of acoustic guitars also reminds me of some of the classic albums released in the 90s. Considering the elements used, it is undeniable that this track definitely breathes the very essence of the genre. The third track, "Noctivagant," displays another dose of top-notch riffs in an equally intense track that, as done in the EP opener, introduces variations in the pace, trying to garnish the compositions with ingredients that add diversity to their structure. The melodies are a bit darker and more dissonant here, and the vocals have a similar approach, although they introduce greater variation. The final track, "Portal Tomb," follows similar patterns, featuring great riffing that leads a generally fast track, but it never misses the chance to include some ups and downs in the pace, where mid-tempo and even slow sections are tastefully introduced. This variety helps to create a piece that will please listeners who want more than just endless blast beats and unconstrained fury.

This self-titled debut by Nyktmyst is definitely an interesting one. The ideas are solid, and the execution is excellent. It's a shame that it's just an EP, as it leaves me wondering if the duo can maintain this quality and interest in a longer effort. The remarkable result makes me think that it could be possible and leaves me reasonably excited about what Nyktmyst could offer in the hopefully near future. (Alain González Artola)

(Iron Bonehead Productions - 2025)
Score: 80

https://ironboneheadproductions.bandcamp.com/album/nyktmyst-nyktmyst

Migraine - Un'Abitudine

#PER CHI AMA: Stoner/Rock

I brindisini Migraine presentano la loro nuova seconda fatica, elaborando un sound ancor più muscoloso del precedente album, pur rimanendo sempre melodica e, novità assoluta, stavolta utilizzando il cantato in lingua madre. Sicuramente contaminati da un certo modo di fare rock tipicamente italiano, si sentono anche rimandi e una certa ammirazione per il mondo psichedelico dello stoner di ultima generazione, QOTSA e affini, e una buona dose di ispirazione proveniente da riff di prim'ordine; per farvi un'idea pensate all'immortale inizio di "Cochise" degli Audioslave. Buona la produzione che appunto ne risalta la dinamica, mentre per la fantasia compositiva che spesso riecheggia del mood del 70's/90's rock, è varia ma non sempre spiccatamente originale. Bravi musicisti, voce roca quanto basta (che ricorda un po' il Manuel Agnelli dei tempi d'oro), brani suonati bene e una buona orecchiabilità, in alcune parti più funkeggianti, come accade in "Era", in cui strizzano inevitabilmente l'occhiolino verso una commercialità da classifica molto marcata, che evidentemente rientra nei piani stilistici della band. Musicalmente possono destare un buon interesse, anche se personalmente li vedrei con un sound più acido e indie, come nella breve suite strumentale "The Height of Summer", in odor di affascinante post rock. Le idee fumettistiche alla Tre Allegri Ragazzi Morti, per quella grafica di copertina, anche se ben fatte, non mi hanno preso troppo, mentre a livello musicale mi ha colpito un lieve richiamo agli ultimi Karma o ai Ritmo Tribale, quelli de 'La Rivoluzione del Giorno Prima', mentre per i testi mi tengo una riserva. A volte infatti mi hanno lasciato un po' perplesso; magari possono funzionare per la fase adolescenziale ma il rock italiano, cercando nelle sue varie epoche e nelle sue tante sfaccettature, ha molto da offrire in fatto d'ispirazione poetica. Come già detto, buona la produzione del disco, che offre, in "Linda", anche piccoli inserti, e inaspettati ritocchi di riverberi sulle percussioni, tipici dei richiami dub presenti nel suono dei The Police, tanto per rendere l'idea. Riff iniziale granitico per "Indagini", un blues standardizzato ma di buona fattura per "Tatooine", mentre per la conclusiva "10 Gocce", i Migraine si lasciano andare a una sorta di ballata dal sapore cantautoriale ma sempre rock. In definitiva, 'Un'Abitudine' non è proprio un album rivoluzionario ma un buon disco, godibile, accessibile e dinamico al punto giusto. Il rock italiano che prova ad alzare la voce. (Bob Stoner)

(Dirty Brown - 2025)
Voto: 70

https://www.facebook.com/Migrainebandoff

Napalm Death - Death By Manipulation

BACK IN TIME:

http://www.secret-face.com/

#FOR FANS OF: Death/Grind

At the time of the recording (1991), Napalm Death recorded only two new songs "Mass Appeal Madness" and "Pride Assassin", though they re-recorded some old tracks with the more modern lineup as well as modern recording equipment. The compilation is somewhat of a disappointment because they really seemed to have “slowed down” despite efforts to keep the band in the grind/death metal arena. Fans, including me, were (I think) upset of this musical direction, even after 'Harmony Corruption' (1990), since it sounded a lot like a death metal record than their earlier stuff which focused on heavy guitar but still ruthless grindcore. The new songs were heavy and catchy, but they lacked the intensity that the “old” Napalm was so successful at.

I did like the re-recording of the older tracks and of course the last of the songs when Lee and Bill were both in the band, taken off the record 'From Enslavement to Obliteration' (1989).

This compilation captures the old material and newer, but it’s like a segue into the “newer” sound and direction that fans of the old disliked very much. I don’t think that they “sold out”, I just think that they should’ve either disbanded or changed their name after this. I’ve been so frustrated with the band’s sound because they just stopped being all out aggressive and intense, the music bores me to death (no pun intended). I liked these two new songs, but even the blasts by Mick were not even as intense as his old blasts, reflective on ‘Harmony Corruption’ (1990) or before. This record clocks in at 41 minutes and keeps me interested, but ultimately disheartened.

I do think that Mick did realize this change occurring when Barney (ex-Benediction), Mitch (from Righteous Pigs) & Jesse (ex-Terrorizer) joined the band, something Lee was dreading, causing him to leave in 1989. It just didn’t work out, and I feel yes Danny might be a nice guy, just Mick was a force not to be reckoned with, causing me to be upset with their sound and boredom with their records occurring after his departure after this record.

When Mick left the band, Napalm Death left also, at least to me… (Death8699)

(Earache - 1991/2023)
Score: 60

https://napalmdeath.bandcamp.com/album/death-by-manipulation

Incantvm - Maleficia

#FOR FANS OF: Atmospheric Black

The Italian metal scene is well-known for its quality power metal, although it also has a particularly interesting underground scene. While some bands focus on being firmly rooted in one genre or another and follow the orthodoxy, there are projects that, without abandoning their roots, try to find a more personal sound. The Italian project Incantvm is one of those. As soon as the project was created in 2022, Incantvm released a quite interesting debut effort entitled 'Strigae'. This Italian band plays black metal, but it is enriched with several influences that help forge a less predictable sound, offering the listener a more exciting sonic experience.

Based on my first experience listening to Incantvm’s music, I was curious about what the project could offer in its sophomore effort, 'Maleficia'. This is a pivotal moment for every project, as the second release always plays a key role in confirming the band’s potential. 'Maleficia' is certainly an intriguing work. Black metal is undoubtedly the main influence, but their approach to the genre is enriched with several other influences, including folk, progressive elements, and some experimentation. Each composition has its nuances, making the listening experience interesting, as you never know what the band will offer with each piece.

"Donna Prudentia" is the first proper track, where raspy vocals are combined with heavily folk-influenced instrumentation. Even in a shorter track like this one, there is room for some avant-garde touches that break the predictable structure of the composition. As the album progresses, the compositions become longer, providing ample space for creating complex and varied pieces. "Incantvm/Kyrie (from Mozart’s Requiem K626)" features ups and downs in its pace, tastefully crafted melodies, and a strong dramatic and theatrical nature in its final part, which is logical given its inspiration from Mozart. The album closer, "Diana", is almost an instrumental song, leaving me with the feeling that it could have offered a bit more. The instrumentation is good, but it sounds much more predictable than the previous compositions, which is somewhat disappointing, especially considering that it is the longest track on the album.

At the end, the Italian band Incantvm has created a special work in which they have tried to produce something original, which is something I always praise. Instead of restricting their own vision, they have introduced new ideas and influences that, and this is very important, work together well and make it possible to present an album that sounds cohesive, even though it has an experimental and risky nature at times. A more ambitious final track would have perfected the result, which perhaps is the only negative point to be improved in future efforts. The talent and ideas are there to achieve this goal. (Alain González Artola)

(My Kingdom Music - 2025)
Score: 73

https://mykingdommusic.bandcamp.com/album/maleficia

Fiesta Alba – Pyrotechnic Babel

#PER CHI AMA: Math/Progressive/Experimental

Ok va bene, di questo album ho letto di tutto e concordo solo con la spiegazione che si trova sulla pagina bandcamp del mascherato gruppo capitolino, ovvero, la continuazione della loro esplorazione sonica e culturale iniziata con l'omonimo album del 2023. Quindi, mi piace l'accostamento a certe cose storte dei Battles, ma la cosa che mi piace ancor di più, è associare il titolo alle musiche che si sentono in questo disco. 'Pyrotechnic Babel' è un titolo perfetto, perché questo album è realmente pirotecnico, nel senso che la sua concezione richiede capacità e variegata cultura sonora, e la babele di generi mescolati al suo interno ne confermano le intenzioni della band. Si parte con "No Gods No Masters", che si presenta subito come il singolo bomba perfetto, e la presenza di Katarina Poklepovic dei So Beast, aumenta vertiginosamente la qualità del brano. "Technofedaulism", con la voce registrata del signor Gianīs Varoufakīs, presumo parli di economia e sistemi bancari paralleli o similia, in un contesto sonoro che ricorda nelle sue chitarre, il sound brillante che un tempo apparteneva al mitico 'The Catherine Wheel' di David Byrne o all'immortale 'Once in a Lifetime', influenzato dalle Tricot, anche se sicuramente più frenetico e drum' n' bass dipendente. La conclusiva "Fisher was Right", a suo modo, rispolvera, in salsa più etnica, certe sonorità dub d'epoca, con un basso al sapore di The Pop Group, che ci permette durante l'ascolto, di navigare e sognare in buoni termini psichedelici. Nella realtà, il disco non suona come una novità assoluta nel suo genere, sono molte infatti le band che hanno sperimentato questo ampio intreccio di stili, ma l'intelligenza con cui è stata composta e assemblata questa collana di brani, fa in modo che al suo ascolto, 'Pyrotechnic Babel', risulti un efficace, moderno, bagno di suoni, che esplorano innumerevoli paesaggi di note in un meltin pot continuo e curato, ove possiamo trovarci di tutto, dalla world music, all'afro beat, math rock nella sua forma più morbida, rap, hip hop, spoken word e qualcosa di velato e nascosto che mi ha ricordato certe intuizioni in odor di Patchanka. Inoltre, aggiungerei tracce di musica etnica africana e pop raï, contaminazioni da elettronica sperimentale e new jazz ("Collective Hypnosis"). Con i suoi numerosi ospiti e le sue buone intuizioni compositive, il disco risulta essere un lavoro indicato per esperti cacciatori di suoni nascosti, alimentati dal fuoco della ricerca verso musica di ampie vedute, motivati a coglierne provenienza e derivazione per gustarne a pieno la sua essenza. Se poi aggiungiamo idee e testi, pensati e ragionati, tra filosofia e narrazione delle contraddizioni della vita contemporanea, non posso far altro che augurarvi un buon ascolto. (Bob Stoner)

(Bloody Sound - 2025)
Voto: 75

https://fiestaalba.bandcamp.com/album/pyrotechnic-babel

Arch Enemy - Blood Dynasty

http://www.secret-face.com/

#FOR FANS OF: Melo Death

Thank you, Michael, for bringing back a lot of the old material-type melodic death metal sound! This is in a modern world where pure talent reigns supreme over AI generated recycled rubbish. This release and 'Deceivers' (2022) are my favorites of theirs in the “Alissa generation” of Arch Enemy. I feel that this is the best effort she’s had since being in the band. She incorporates her guttural sound, mixes a little of The Agonist metalcore of herself (which is something I have yet to hear), and has a little version of her clean voice, something I’ve never heard either.

 

In evaluating the intense music as it relates to the guitar sounds/riffs, I'd have to say that they're continuing to exhibit the old "heavy" types of execution. However, I do think that there is more emphasis on that than their notorious outro melodies, which shaped their unprecedented sound and ability to captivate listeners. The differences in 'Blood Dynasty' (to me) is that while maintaining their ultimate heavy riffing, there are songs that still reflect the Arch Enemy of the old. They're not as prominent, but they are still there. Even a track there that's completely slow and played with clean guitar. I'll discuss a little more next, with a little more background, especially with new listeners of Arch Enemy, since the band has been around since 1996.

The music here is more in the vein of the band when Christopher was still around in the recording for 'Rise of the Tyrant' (2007) era. Some of the guitar music is very much in retrospect of that time. And Alissa’s dirty vocals remind me a lot of when Angela was still with them on frontman duties. Joey (guitars) played on Christopher’s Armageddon albums 'Captivity & Devourment' (2015) and 'Crossing the Rubicon (revisited)' (2016). He has been a long time Arch Enemy fan. He’s only 34, but the guy is wicked on lead. I feel this is a collective effort with the band, letting rid of recycled sort of melodic metal music replacing it with the melodies that shaped Arch Enemy’s signature sound, especially in the early era when Johan was on vocals (the first 3 LPs). You don’t hear as much melodic sound on this as was on the early days of Arch Enemy with songs such as "Fields of Desolation" (1996), "Bridge of Destiny" (1998), "Pilgrim" (1999) and "Burning Angel" (2001). 'Blood Dynasty' is heavy, but the emotional sounds are once again fairly evident. You can hear the passion once again in the music. That shaped their sound in the beginning which gradually dissipated over the years leaving fans in disappointment. This particularly was evident on multiple LPs when Angela was still with the band. When Alissa took over the position more than ten years ago, there were some releases that were complete flops. Albums such as 'War Eternal' (2014) and 'Will To Power' (2017) had maybe 1/2 songs that were “OK”, but they lacked that signature sound that was captivating that Arch Enemy fans from the get-go, especially their Japanese fans. This album is the epitome of their selective sound, abdicating the “they’re pretty bogus” type of opinions about the band leaving the listener now in excitement and curiosity about this release and what’s to become in their immediate future, especially now since they are now middle-aged musicians (except for Joey).

Speculation regarding Michael’s playing/songwriting with Arch Enemy is that yes, he has always been that, more of an “emotion based” guitar player. His brother is way more on the technical side, which is where Joey reflects on here. It’s a good combination and the recording was quite good, nor can I find anything that they did not do wrong here. The rebirth of the old yet again that confidence in their sound proving that, and they’ve still got it!

If you agree that what’s been said of this LP is accurate, then buy the digipack or digital recording. Show the band respect for creating something that this time around is worth it and was worth living up to the hype! (Death8699)

(Century Media - 2025)
Score: 80

https://archenemyofficial.bandcamp.com/album/blood-dynasty-24-bit-hd-audio

ThunderStorm - Sad Symphony

BACK IN TIME: recensione gentilmente concessa da Nihil Zine

#PER CHI AMA: Epic/Doom

Già la stupenda copertina, un quadro di uomini attaccati da scheletri in un sobborgo medievale, inaugura la mortifera atmosfera dell’album, che si presenta con un doom che, solo musicalmente, ricorda i primi My Dying Bride. Diversi rallentamenti vengono profondamente marcati, alcune accelerazioni e molti stacchi cupi appaiono però influenzati da sonorità anni ’70. Da sottolineare poi il tono vocale pulito del frontman che tocca molti acuti, alla maniera dei Candlemass di Messiah Marcolin, rimanendo però sempre intrisa di un velo di tristezza e facendo peraltro riemergere, a livello sonoro, qualcosa dei Black Sabbath dei primi album. In un ripetersi ossessivo di atmosfere oscure e faticose, il cui altro termine di paragone mi riporta ai Tristitia, 'Sad Symphony' si presenta assai tragico e rotto nel suo dolore, da una serie di cambi di tempo. E alla fine, l’album si chiude con un piano che spezza quella ritmica asfissiante che caratterizzato i 50 minuti di questo disco.

(Northwind Records - 2000)
Voto: 70

https://www.metal-archives.com/bands/ThunderStorm/2777

Looking for people willing to review albums in The Pit of the Damned, are you interested to be part of our staff?

Write to: thepitofthedamned@gmail.com

---------------------------------------------

Sei interessato a scrivere recensioni e far parte dello staff del Pozzo dei Dannati?

 
Scrivi a: thepitofthedamned@gmail.com

Emortualis - Live Carnage/Re-Writted by Death

BACK IN TIME: recensione gentilmente concessa da Nihil Zine

#PER CHI AMA: Death Old School

'Live Carnage' è una sorta di promo live contenente sei brani (riproposti peraltro nella compilation uscita 17 anni dopo e intitolata 'Re-Writted by Death', e di cui peraltro proponiamo l'artwork, data l'assenza della copertina di questo disco). Il lavoro comprende una cover dei Cancer ("Hung, Drawn and Quartered") e una quanto mai bizzarra versione death de "La Bamba" più quattro pezzi votati a un death metal nudo e crudo. La qualità della registrazione, occorre dirlo, lascia piuttosto a desiderare. Il contenuto musicale poi? Rozzo, elementare, primitivo, eppure, proprio in virtù di questa sua immediatezza, scevra da sofisticherie, non privo di una certa "grazia selvaggia". Il paragone suonerà forse eccessivo, ma - giusto per darvi un'idea - a tratti, si respira un'atmosfera alla Autopsy.

(Self/Huginn Productions - 1992/2009)
Voto: 65

https://www.facebook.com/Emortualis

Diabolic - Supreme Evil

BACK IN TIME: recensione gentilmente concessa da Nihil Zine

#PER CHI AMA: Brutal Death

La Hammerheart nel 1999 fondò di colpo una nuova sotto-etichetta, la The Plague, per dedicarsi al brutal e dar, sin da subito, filo da torcere alla Relapse, uscendo con questi Diabolic. Originalità tanta, tranne nel genere suonato e nei riffs portanti ovviamente, ma ogni canzone possiede una grande quantità di idee nate dalla vena compositiva di tutti i componenti. Le loro ispirazioni vengono tutte dalle migliori band del genere ovvero dal brutal death, quindi se i nomi di Morbid Angel, Malevolent Creation, Cannibal Corpse, Monstrosity (e sono solo alcuni) vi bastano per farvi inquadrare il genere dell'act statunitense, potete andare tranquilli. Continua però il difetto della The Plague di realizzare digipack insignificanti, unico difetto. A mio parere, uno dei dischi brutal più belli del 2000, e forse non solo per quello estremo, ma addirittura in generale.

(The Plague - 2000)
Voto: 80

https://www.facebook.com/diabolic.deathmetal/

The Pit Tips

Francesco Scarci

Kardashev - Alunea
Labyrinthus Stellarum – Rift In Reality
Ghost Bath - Rose Thorn Necklace

---
Alain González Artola

Bronze Hall - Honor & Steel
Dolours - Enraptured Despondent Bliss
Cradle of Filth - The Screaming Of The Valkyries

---
Death8699

Metallica - Kill'em All
Slayer - South of Heaven
Vader - Solitude In Madness

Infernal Goat - Promo 999/The Longest Day Of Pain

BACK IN TIME: recensione gentilmente concessa da Nihil Zine

#PER CHI AMA: Raw Black

Gli Infernal Goat sono una band proveniente dalla Sardegna, fautrice di un black grezzo e minimale, dove i riff di chitarra provano a dare la giusta atmosfera, instillando angoscia. I tempi di batteria sono tutti molto lanciati. In alcune parti il richiamo agli Impaled Nazarene è molto forte. Le vocals sono delle vere e proprie urla lancinanti e sordide. Purtroppo, la registrazione del vecchio promo non è stata ben concepita, sbagliando nell’equalizzazione e nei volumi. Da segnalare qui la cover di “The Horney And The Horned”, tratta da 'Ugra Karma' degli stessi Impaled Nazarene. L'EP di quattro tracce è invece caratterizzato da un forte impatto sonoro. Il punto di riferimento per questa furia sarda rimane sempre il black metal, ma la registrazione risulta migliorata, essendo tutto ben più bilanciato e comprensibile. Le canzoni mantengono un’andatura decisamente sostenuta, ma inserendo preziosi e azzeccati stacchi di chitarra. Sicuramente un buon passo avanti rispetto al 'Promo 999'.

 

(Self - 1999/2000)

Voto: 62

 

https://www.facebook.com/infernalgoat/

Erotic Temple - Erotic Mass

#PER CHI AMA: Raw Black/Grind

Pronti per il caos sovrano? Si, perché 'Erotic Mass' dei giapponesi Erotic Temple, sembra più un esperimento mal riuscito piuttosto che un progetto ben definito, lasciando l'ascoltatore con una sensazione di disorientamento sin dalle prime note. Tralasciando intro e outro, forse i migliori pezzi del lotto (la registrazione di due amplessi), la successiva "Analmancy", registrata probabilmente in cantina con un aratro, è puro raw black/grind con riff similari più a una sega elettrica che a una chitarra, con le vocals demoniache che sembrano sgorgare direttamente dall'inferno. Chissà se sia un atto provocatorio o cosa, ma il risultato non è certamente dei migliori. Che dire poi dei sette secondi di "Immortal Penis" o la sudicia e caustica "Blasphemous Bloody Vulva", tra chitarre zanzarose, voci che sembrano uscire da un tombino e un assolo che avrebbe potuto anche essere interessante, ma che questa registrazione affossa malamente. Ecco, il disco procede su questa farsa con altri quattro "brani" che, messi insieme, raggiungono forse i sei minuti scarsi di putrida cacofonia, per un lavoro che, definire deludente, potrebbe risultare addirittura essere eufemistico. (Francesco Scarci)

(Self - 2025)
Voto: 40

https://erotictemple.bandcamp.com/album/erotic-mass

Lacuna Coil - Sleepless Empire

http://www.secret-face.com/

#FOR FANS OF: Death/Gothic

The aggression factor is still quite evident on here, and the usual Cristina/Andrea vocal tradeoffs are as well. I liked the guitars probably the most on here, rather than any of their previous works. Being a fan from somewhat early on, basically 'Dark Adrenaline' (2012) onward, I really liked it. However, 'Black Anima' (2019) I didn't really care for. This is probably the most illustrious release from them, and it is continually strong! It held my interest the way 'Delirium' (2016) did for me. 'Delirium' was almost 60 minutes of sheer, unwavering gothic metal with super heavy guitars. This carries with it the same vibe though not as DARK.

It seems that Cristina is on the most here, not sure if that's what they wanted, just I like it more. I've never been a fan of Andrea's but the fact that they're still featuring both, sometimes even simultaneously, sounds pretty killer & grim!

I do believe that there's a newer guitar player, but the lines seem in the vein of the old style of tuning, maybe drop A. In any case, it's damn heavy and unique. It's safe to say musically it's 'Delirium' Part-B. I know Cristina talked openly about that album & that she would never make fun of people with "mental conditions". Rightfully so, the lyrics here are quite meaningful.

So far, I've really liked these from the band: 'Dark Adrenaline' (2012), 'Broken Crown Halo' (2014), 'Delirium' (2016) and 'Sleepless Empire' (2025), in rigorous chronological order. I encourage all of you that are fans of modern gothic metal to check this one out, what a great example of mature musicianship & a great overall sound/atmosphere! (Death8699)

(Century Media - 2025)
Score: 80

https://lacunacoil.com/

Cephalic Carnage - Exploiting Dysfunction

BACK IN TIME: recensione gentilmente concessa da Nihil Zine

#PER CHI AMA: Grind/Jazz

Abbiamo sempre evidenziato il coraggio e l'originalità dei Cephalic Carnage, qui al secondo disco, e di come, senza tanto timore, abbiano sperimentano un grindcore che raccoglie momenti di pura pazzia musicale con l'inserto di momenti jazz e altri dove regna quella brutalità tanto di voga a inizio millennio. L’album potrebbe sembrare al primo impatto faticoso da ascoltare per intero, ma le 15 canzoni di cui è costituito, sono valide, originali e particolari e potrebbe bastare un secondo passaggio nel vostro stereo, per apprezzare le tantissime idee che questi pazzoidi sono riusciti ad aggiungere ai soliti ritmi grind. Non è da trascurare il buon livello di produzione e registrazione e neppure la particolare copertina pienamente in tema con il disco. L’etichetta ha sempre avuto grande intuito nel ricercare band che suonano questo genere e nel 2000 non si smentì ancora una volta.

 

(Relapse Records - 2000)

Voto: 75

 

https://cephaliccarnage.bandcamp.com/album/exploiting-dysfunction

Cardiac Arrest - The Stench of Eternity

http://www.secret-face.com/

#FOR FANS OF: Death Old School

There are some pretty good old school death metal bands from Chicago, amongst them in the scene would be Cyanide (spelled "Cianide"), who has been somewhat inconsistent in releasing LPs over their long career & this band Cardiac Arrest (US) who has been quite consistent. They've maintained the same lineup for quite some time as well, which goes to show you that this form of entertainment (extreme death metal) they're quite serious about.

I look for specific things in critiquing extreme metal albums, mainly the music, the vocals, the recording quality & if it's a continual progression musically or about the same. On here, compared to 'The Day That Death Prevailed' (2020), it is definitely a progression musically & a more mature release on top of that. Seems that they've really blown my hair back with this one because you've got at least three different voices transpiring on a given song & the guitar riffs that are brand-new covering all under that, as well as the unrelenting aggression factor!

A lot of their earlier LPs out there don't include the lyrics. The vinyl/CDs/tapes are now beginning to include the words so it's more known that to which their brutality lies, besides just along the music. Only the last 2 LPs have featured the words. A personal favorite from frontman Adam Scott is the song "Victims of Blasphemy" (track 2 on here). I've actually found that ALL THE SONGS are my favorites. There's none that are really bland to me, seems intriguing because as much as I like their previous releases, not ALL THE SONGS were my favorites.

I did not find any holes or gaps on this LP, it is continually HEAVY, it is original sounding & it is very consistent. You can hear the guitars, the bass & drums quite well, on some of their previous LPs, especially the earlier material was good but the recording quality (despite the well composed music) was a little void. You'll hear everything on this one, it's balanced out & not overly recycled. It's quite surprising because not a lot of old school death metal bands continue to evolve. They either die-out, or they just don't evolve. CA is living on since 1997, show support for them as they continue to RAID Chicago & worldwide! Make this one a part of your collection! (Death8699)

(Hells Headbangers Records - 2024)
Score: 78

https://cardiac-arrest.bandcamp.com/album/the-stench-of-eternity

Fog - The Endless War

BACK IN TIME: recensione gentilmente concessa da Nihil Zine

#PER CHI AMA: Raw Black

Dopo la solennne intro di tastiere ed effetti vari da battaglia, questa one-man-band italica inizia a suonare brani più articolati, grezzi ma ottimamente realizzati in ogni loro passaggio, completando e rilasciando un’atmosfera cupa e triste. Di stile sicuramente minimale, i nostri alternano sfuriate secche a rallentamenti pervasi da melodie oscure come quelle della prima canzone, "The Eye", poi seguita da una song più lenta ("The Army of the Dead") alla maniera dei Darkthrone più ragionati e Carpathian Forest. Queste sono anche le influenze che ritroviamo nel loro demo, con ritmi pure più sciolti, e con attacchi di chitarra più enfatici. A metà brano subentra addirittura un intermezzo gregoriano, tetro e a tono; una voce gracchiata compassata, come tutto il resto old style, scorre lungo il nastro concluso dall’ottima “Carpathian Forest”, cover del gruppo omonimo.

 

(Self - 2000)

Voto: 70

 

https://www.metal-archives.com/bands/Fog/5035

Daniel Cavanagh - Monochrome

#PER CHI AMA: Acoustic Rock

Costruita su un arpeggio intrinseco nelle corde ma soprattutto nei martelletti emotivi di D-mollatodallamorosa-C, e modulata in un crescendo emozionale archetipico di certi Anathema anni-10, però più dilatato e meno immanente di, per esempio, "The Lost Child", l'introduttiva "The Exorcist" conferma e al contempo nega, ciò che era evidente già dalla copertina del disco. Uno. Che la morosa di D-C è ufficiale, ha un altro. Due. Che questo non è un album ma una cazzuolata di scarti che nessuno si è preso la briga di terminare realmente. Lo si capisce ascoltando i testi, elementari e goffi e imbarazzanti al punto da fornire il comunque mediocre meglio di sé nei momenti, diciamo così, dadaisti ("...Aaa aaa / aaa aaa..." di "Oceans of Time" o "...Uuu uuu / uuu uuu..." di "Some Dreams Come True", mentre tutto il pochissimo resto è una specie di anagramma semantico di "I feel you / You feel me") e ancor prima, leggendo titoli ("Oceans of Time", Cristo santo, "Some Dreams Come True", vaccamaremma, ecco, siamo dalle parti di Debbie Gibson e Patsy Kensit). E lo si sente nei suoni dilataaaaaati, per quarantotto minuti tirati e tirati e tirati col mattarello fino a farli diventare sottilissimi. "This Music", brumosa, pedante, il ritaglio della parte due di una delle canzoni fichissime divise in due parti che introducevano gli album fichissimi degli A-anni-10 (ricordate "Untouchables"? Bene, dimenticatela) con una spaesata Anneke van Giersbargen al posto di Lee D.. E poi "Oceans of Time" (ma voi vi spazientirete parecchio prima), ancora più brumosa, ancora più pedante, il ritaglio del ritaglio della p.d.d.u.d.c.f.d.i.d.p.c.i.g.a.f.d.A.a.10, e ancora, "Some Dreams Come True", l'ancor più interminabile chiusura dell'interminabile canzone precedente. Il crescendo di "Soho", sforzato, trattenuto, tutto tranne che tumultuoso (ricordate "The Calm Before the Storm"? Bene, dimenticatela). Impudicamente celtico, il violino di "Dawn" rappresenta l'unico sussulto, assieme alla eccellente progressione pianistica di "The Silent Flight of the Raven Winged Hours", capace di ergersi al di sopra di questa sconfinata noia sinestetica e monocromatica (il titolo dell'album è involontariamente impietoso). Troppo poco per chiunque. Ma soprattutto per D-mollatod.m.-C. (Alberto Calorosi)

(Kscope - 2017)
Voto: 50

https://kscopemusic.bandcamp.com/album/monochrome-colour

Čad - Deadnation

BACK IN TIME: recensione gentilmente concessa da Nihil Zine

#PER CHI AMA: Death/Grind

Suonano una sorta di grind death delirante con chitarre e basso molto pesanti e grezzi, al pari della registrazione dei brani. La batteria è costantemente in contro-tempo, minimale ma sempre con un effetto finale diverso. Incessanti i cambi di tempo, cosi come le accelerazioni, le rotture, drastiche, delle battute. Così si alternano e s'introducono violentemente gli strumenti, l’uno complementare all’altro, su un cantato cupamente gutturale o su un falsetto stridulo viziato da varie urla schizzate, quasi soffocate; queste voci spesso mostrano una marcata, anche troppo però, vena ironica che prende in giro tutto e tutti, tra cui anche vecchie hit rock. Nei loro numerosi intro propongono anche scenette, sarcastiche fino al fanciullesco. Scherzano il punk nel cantato pulito di cantare, o ironizzano in alcuni titoli dei brani ("Greeting from Hiroshima"). A volte si dimenticano quasi della musica per lasciar posto a una invadente allegria proponendo diversi intermezzi che sarebbero stati decisamente migliori se fossero stati più mirati, come la rumoristica-strumentale "March of Machines" che fa marciare un forte fruscio, risultando alla fine anche un po’ monotona. L’ultima song poi, è un miscuglio di funky e ska, due generi affini ma totalmente estranei a quanto ascoltato sin qui.

 

(Downfall Records - 2000)

Voto: 62

 

https://www.spirit-of-metal.com/en/band/CAD