Umberto Maria Giardini - Futuro Proximo

#PER CHI AMA: Alternative Rock

Transitori ("Onde"). Distanze ("Il Vento e il Cigno"). Impossibile misurare lo spazio e il tempo se non attraverso le emozioni. Una conseguita, irrevocabile impossibilità di comunicare (cfr. la amniotica "Avanguardia") raccontati con un ermetismo gentile e obliquamente naif ("Noi, l'antimateria della realtà", "Mea Culpa"), imprescindibile tratto cantautoriale di U-M-G, the-artist-formerly-known-as-Moltheni. E poi c'è l'ignoto. Orizzontale: il futuro blandamente distopico fatto di nuovi amori tridimensionali, multinazionali, Cina e Islam, quello di "Alba Boreale". Verticale: il ficcante misantropismo che emerge dalla colloquiale "Caro Dio", collocabile grosso modo tra il Battiato di "New Frontiers" e il Ligabue di "Hai un Momento, Dio" ("Nel comportamento umano colgo lacune di concetto / valanghe nel cervello"). I suoni ventosi a tratti ricordano i momenti migliori dei CSI, con tinte dream-progressive, cfr. "Dimenticare il Tempo" e i 5/4 de "Il Vento e il Cigno", la wave (soprattutto nel titolo), cfr. "Onda", e sparute inclinazioni nordic-prog, cfr. l'eccellente strumentale "Ieri nel Futuro Proximo". Ascoltate questo disco cercando di contare tutte le volte che U-M-G trasforma in E le I con accento tonico (in "Dementecare el Tempo" ad esempio, ne troverete parecchie). (Alberto Calorosi)

(La Tempesta Dischi - 2017)
Voto: 76

https://www.facebook.com/UmbertoMariaGiardini/

Alice Tambourine Lover - Down Below

#PER CHI AMA: Psych Alternative Rock

Ottima nuova uscita per il duo bolognese degli Alice Tambourine Lover che, con un'apparente semplicità musicale, espressa attraverso chitarre cristalline e liquide, piccoli rintocchi ritmici ed una splendida voce femminile, vellutata, delicata e sognante, sfornano una perla sonora degna di lode. In una giornata strana, in attesa del temporale, mi appresto ad ascoltare questo 'Down Below', disco dalla copertina intrigante, dai colori vividi e psichedelici. Una psichedelia intima, vissuta, polverosa, sabbiosa, una calda estate ed un tramonto introspettivo che chiudono il giorno con un pizzico di nostalgia costruttiva. Ecco, questa è la giusta visione con cui inquadrare un disco completo, potrei dire quasi perfetto, carico di emotività ed esistenza liquida, un viaggio lisergico tra le note acustiche ed una manciata di soffici riff che colpiscono dritti al cuore. Senza dimenticare l'ambientazione Paisley Underground del contesto, il tocco alt country a stelle e strisce ed il rustico ruggito solitario alla Mark Lanegan, reso ancor più intenso dal bel duetto con il noto cantante, musicista e produttore, Dandy Brown (Hermano, Orquesta del Desierto, John Garcia) nella magnifica "Dance Away". Una registrazione ed un missaggio con i fiocchi a cura di Luca Tacconi ai Sotto il Mare Recording Studios, che rende omaggio all'America desertica e solitaria, attraverso un ampio set di strumenti, foot tambourine, armonica, resonator, dobro, percussioni varie, chitarre acustiche ed elettriche, in una sospensione eterea senza tempo che permette di viaggiare indisturbati tra un brano e l'altro, coi capelli al vento a bordo di una vecchia cabriolet yankee anni '50 per le polverose distese di campi americani. Otto brani ammalianti che toccano l'apice artistico del duo formato da Alice Albertazzi e Gianfranco Romanelli, senza mai scadere nella ripetitività e ricreando anzi una magia cristallina brano dopo brano. Complice l'ipnotica, delicata, suadente e spettrale voce di Alice, quanto poteva esserla quella di Kendra Smith in 'Empty Box Blues' dei mitici Opal qualche decennio fa, ci lasciamo trascinare dalle canzoni dei nostri in un vortice allucinogeno di grazia, libertà e sofisticato misticismo rock (ascoltatevi i capolavori "Follow" e "Into the Maze"), tutte composizioni dotate di un sound complesso, rarefatto e magico. Il grado di orecchiabilità dei brani è altissimo e mostra uno spessore artistico di tutto rispetto, una conoscenza del genere assai avanzata ed una padronanza della propria arte da far impallidire band molto più in voga nel panorama internazionale. Un disco bellissimo, un'opera che riempie l'anima, una nobile band da seguire ad occhi chiusi. (Bob Stoner)

(GoDown Records - 2019)
Voto: 80

https://alicetambourinelover.bandcamp.com/album/down-below

Ordinul Negru - Lifeless

BACK IN TIME:

#PER CHI AMA: Hellenic Black Metal, Rotting Christ

L'avevamo anticipato meno di un mese fa, in occasione della recensione di 'Nostalgia of the Full Moon Nights', che quest'anno la Loud Rage Music aveva fatto uscire qualche re-issue dei vecchi album degli Ordinul Negru. Dopo aver quindi tributato quell'album, ci spingiamo un po' più indietro verso le radici della compagine rumena, da sempre guidata dal buon vecchio Fulmineos. Ed eccoci quindi a parlare di 'Lifeless', il quarto disco dei nostri, che vedeva il solo polistrumentista gestire gli Ordinul Negru. E con un album di oltre 60 minuti e undici pezzi, non deve essere stata proprio una passeggiata. Il disco di primo impatto, risente fortemente del black metal ellenico, scuola Rotting Christ, il che, solo per questo, lo rende differente da 'Nostalgia...', che subiva invece una forte influenza norvegese. Interessante pertanto ascoltare le melodie dal sapore mediterraneo dell'opener "Wolves from the Ancient Forest" che pongono la one-man-band rumena molto vicina, per affinità musicali, agli esordi di Sakis e soci, penso a 'Thy Mighty Contract' o ancor prima, all'EP 'Passage to Arcturo'. Un po' fuori tempo massimo qualcuno avrebbe da obiettare, però il sound ellenico è un qualcosa che pare essere rimasto immutato nel corso del tempo attraverso le release dei Rotting Christ stessi ma anche di Necromantia, Varathron, Zemial, Thou Art Lord e molti altri. Allo stesso modo, la musica degli Ordinul Negru sembra possedere in questo 'Lifeless', la stessa insana magia di quei protagonisti che hanno reso illustre la scena. Quello che fa specie alla fine è che il nostro mastermind di oggi non sia greco, per il resto trovo che 'Lifeless', per quanto mostri ancora lacune importanti su più livelli (produzione, mixing, suoni rozzi e primitivi), incarni alla grande l'indomito spirito guerriero mediterraneo, il che si traduce in battagliere, feroci, tiratissime song, quali le brevi "Warewolf", "Eve Tales" o la più atmosferica "The Cold Spirit Arouse from a Forgotten Soul", passando poi per le più strutturate e lunghe (entrambe oltre i nove minuti) "Morbid Prophecy" e "Serpent's Promise" che delineano un black dalle tinte oscure, contraddistinto da un mid-tempo dotato di mistiche atmosfere orrorifiche declamate dalle magnetiche screaming vocals di Fulmineos, uno che vi ricordo aver cantato anche nei mitici Negura Bunget. Un pezzo che ho particolarmente apprezzato, più per le sue trovate tastieristico-sperimentali, è "Snow Covers the Blood of the Warrior", ma in generale è tutto l'album a convincermi, con la consapevolezza che è stato concepito oltre dieci anni fa con tutti i limiti del caso legati anche alle pesanti influenze che subisce. Fatte tutte le dovute premesse, trovo che l'occultismo di cui 'Lifeless' è intriso, lo renda più convincente del suo successore. (Francesco Scarci)

(Banatian Records/Loud Rage Music - 2008/2019)
Voto: 72

https://loudragemusic.bandcamp.com/album/ordinul-negru-lifeless

Halls of Oblivion - Endtime Poetry

#PER CHI AMA: Melo Death/Black

Formatisi addirittura nel 2007, i teutonici Halls of Oblivion si sono presi tutto il tempo necessario per arrivare al debutto sulla lunga distanza e se non è record questo poco ci manca, giusto perchè nel 2015, il quartetto di Stoccarda aveva fatto uscire un EP di sei pezzi. La proposta dei quattro tedesconi racchiude in questo 'Endtime Poetry', nove brani apparentemente devoti ad un guizzante melo death che si lascia ben ascoltare per la sua forte vena creativa. Lo si capisce nel brillante prologo di "Vanishing Woods", un pezzo che mette ben in evidenza tutte le peculiarità dell'act germanico in termini di gusto melodico, cambi di tempo, esplosività, preparazione tecnica e quant'altro, a delineare una prova già di per sè matura e che diventerà via via più convincente nel corso dell'ascolto del disco, dove molteplici altre influenze emergeranno infatti dai solchi di 'Endtime Poetry'. Parlavamo inizialmente di un death melodico, ma in realtà ascoltando "Under the Weeping Willow", potrei accostare la proposta degli Halls of Oblivion all'epicità dei Windir, in un'essenza peraltro davvero ispirata lungo i quasi nove minuti del brano, che mi farà gridare al miracolo più volte. La lunga chiusura semi-acustica del pezzo testimonia poi quanto stia scrivendo sulle capacità intrinseche della band. Nel frattempo mi avvio all'ascolto di "Last Glance Of The Sun". Questo è un brano ricco di groove, carico di melodie che si muove lungo un mid-tempo sognante e rilassato che vede qualche impennata chitarristica e poco altro ma che si lascia ben ascoltare, forte appunto di melodie orecchiabili, clean vocals, ottimi assoli e momenti atmosferici, vicini al gothic dei primi Crematory. "The Servant" prosegue lungo questo binario, premendo poco di più sull'acceleratore, ma preservando le caratteristiche melo-dinamiche della band germanica, dando grande spazio alla componente percussiva e dove a tener banco, rimane la chitarra solista e il growling aspro, visti i continui sconfinamenti nello screaming, del frontman. A me gli Halls of Oblivion francamente piacciono, avendomi catturato con le melodie delle loro chitarre, quell'alternanza frenetica tra pezzi che ammiccano al black metal con altri ben più ragionati e ruffiani, per quanto questa parola abbia qui una valenza totalmente diversa dal suo reale significato, ma con la quale voglio giustificare le melodie più soffuse di un brano come "A Poem of the End", un pezzo vario, più compassato ma davvero azzeccato. Cosi come l'intro patinato, tra acustica ed elettrica, di "Walking Dead" che sembra quasi presa in prestito dagli Amorphis, e che vede il vocalist nuovamente in versione pulita a fare da contraltare al suo più arcigno modo di cantare, in un brano che sembra risentire ancora una volta di quel gothic sound che rese grandi band come i già citati Crematory, Darkseed e in qualche modo gli Atrocity, e che richiama al "Sehnsucht" dello spirito romantico tedesco e a quello stato d'animo legato allo struggimento interiore. Ecco quello che sento (a tratti) nelle note di 'Endtime Poetry' (e penso anche a qualcosa di "A World Falling Apart"), questo perchè poi di sovente, la band cambia registro e ci lancia in pezzi più tirati (ad esempio nelle incendiarie "The Final Regret" e "The Hypocrite", che strizzano l'occhiolino maggiormente al sound svedese dei primi In Flames), uno status nel quale i nostri sembrano trovarsi molto a proprio agio, ma che a mio avviso li spersonalizza un pochino. Per il momento 'Endtime Poetry' a me sembra un ottimo biglietto da visita ove l'invito dell'ascolto deve essere un must per molti. (Francesco Scarci)

(Metalapolis Records - 2019)
Voto: 75

https://hallsofoblivion.bandcamp.com/album/endtime-poetry

Brouillard - S/t

#PER CHI AMA: Depressive Black, Darkspace

Il factotum Brouillard l'avevamo menzionato in occasione dell'uscita di 'Loin Des Hommes' dei J'ai si Froid..., una transitoria distrazione dalla sua band principale. L'artista transalpino torna con un nuovo lavoro intitolato semplicemente come i precedenti tre, ossia 'Brouillard' (il cui significato sta per nebbia). Quattro pezzi intitolati banalmente "Brouillard", giusto per non creare eccessiva confusione anche con tutti i brani precedentemente prodotti e non lasciare il povero ascoltatore in preda ad eventuali dubbi sul ricordare un titolo o un altro della discografia della one-man-band francese, tutto semplice, tutto estremamente spersonalizzato, o forse eccessivamente personalizzato? Mah, ai posteri... Fatto sta che mi lancio all'ascolto del quarto disco dell'eccentrico musicista d'oltralpe e quello che mi trovo tra le mani è fondamentalmente un'altra visione depressive del misterioso mastermind di quest'oggi che rimanda in modo inequivocabile alle precedenti release dello stesso, cosi come pure al suo side-project. E allora le domandi sono molteplici: perchè avere due progetti distinti se poi i generi proposti confluiscono verso un comune depressive black? Ebbene, una risposta certa non so darvela, posso solo dire che gli oltre cinquanta minuti qui contenuti, contengono melodie e ritmiche che sono accostabili a quelle dei J'ai si Froid... o forse è vero il contrario, non lo so. Aspettatevi pertanto quel black fumoso, a tratti atmosferico già descritto nella precedente recensione, con suoni che variano dal marziale al depressive melancolico, scrutando infiniti desolanti, sorretti da piacevoli parti arpeggiate che placano l'irruenza malefica generata dai diabolici vocalizzi del frontman. A differenza del side project però, posso dire che mi sembra di captare una miglior produzione alla consolle, cosi come pure una minor sporcizia in fatto di lavoro alla batteria. Per il resto, gli ingredienti che trovai nel progetto parallelo di Mr. Brouillard, li ritrovo tutti anche in questo nuovo enigmatico capitolo della saga 'Brouillard' sebbene qui meglio curati: e allora adagiatevi su lunghissimi brani (dagli 8.45 dell'opener ai 17 minuti della song di chiusura), dilatate fughe strumentali in tremolo picking, break acustici, assalti black, arcigne grim vocals, parti di derivazione burzumiana (penso al terzo ed oscuro capitolo), epiche e bombastiche percussioni folkloriche (a metà della seconda traccia, la mia preferita), ammiccamenti vari ai Darkspace in quelle partiture cosmiche dai tratti minimalistico-glaciali che in tutta franchezza, mi sono ritrovato alla fine ad amare. E cosi, da un album che avevo ingiustamente etichettato come mero clone di se stesso, mi rendo conto che Brouillard in questo lavoro riesce ad esprimere molto di più di se stesso, delle sue inquietudini, della sua solitudine, delle sue paure, convogliando il tutto in questi fottutissimi 53 minuti di incubi spettrali. (Francesco Scarci)

(Transcendance - 2019)
Voto: 70

https://transcendance-bm.bandcamp.com/album/brouillard-brouillard-4

The Pit Tips

Francesco Scarci

Fleshgod Apocalypse - Veleno
Advent Sorrow - Kali Yuga Crown
Ultar - Pantheon MMXIX

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Shadowsofthesun

Bull Of Apis Bull Of Bronze - Offerings of Flesh and Gold
Raein - Ogni Nuovo Inizio
C r o w n - Natron

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Alain González Artola

False - Portent
Old Forest - Black Forests of Eternal Doom
Ashbringer - Absolution

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Five_Nails
 
Exhumation - Seas of Eternal Silence
Feradur - Epimetheus
Wormed - Metaportal

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Dominik

Sworn - Dark Stars and Eternity
Acathexis - S/t
Rykers - The Beginning......Doesn’t Know the End

Seine - 22

#PER CHI AMA: Experimental Rock, The Mars Volta

Un nome inusuale per un disco, '22' è una cifra che in numerologia pitagorica identifica l’archetipo del creatore, l’attitudine alla creatività e all’innovazione. Di creatività in quest’album ne abbiamo da vendere, una miscela esplosiva di shoegaze, electro pop e trip hop di stampo decisamente atmosferico ma con una base di follia quasi schizofrenica a ricordarmi band come i Deerhoof e i Ponytail. "Novče" con la sua chitarra rock e la sua voce stralunata ai limiti dell’intonazione, descrive un paesaggio squilibrato e assurdo, mi vengono in mente immagini a cartoni animati coloratissimi, come quando si deve rappresentare il trip lisergico di qualche personaggio. Tra nuvole rosa, elefanti verdi e arcobaleni che escono dai cespugli semoventi i Seine tracciano un percorso squisitamente personale, a volte forse troppo esagerato nella bizzarria sonora, ma sempre unico e originale. Interessante "Pitaju", uno dei pochi pezzi con una evidente vena malinconica, dimostrazione di come anche solo con una chitarra e voce si possa essere davvero stravaganti. Fiore all’occhiello di '22' è sicuramente l’attenzione alla ritmica oltre che all’atmosfera altamente inusuale ed eccentrica, il pezzo che lo dimostra meglio secondo me è "Borovnica", il mio pezzo preferito del disco, che si costruisce su una sola nota ostinata seguita da una ritmica ansiotica, claudicante e stordita ma allo stesso tempo molto complessa e dettagliata a ricordare, prendetelo con le pinze, i The Mars Volta e i Flaming Lips. Una prova sicuramente lodevole per il coraggio e per l’originalità, anche se non riesco proprio a capire se sia davvero efficace la scelta dei Seine, in quanto a volte l'eccessiva eccentricità rischia di sfociare nella strampalatezza, con il filo mai del tutto chiaro. Tuttavia in '22' si sente che la volontà è esattamente quella di rendere questa musica, gli arrangiamenti, il songwriting e il concept artistico il risultato di una ricerca e nulla, e che, per quanto strambo e strano sia, sia stato conseguito per caso. (Matteo Baldi)

(Moonlee Records - 2019)
Voto: 69

https://seine.bandcamp.com/album/22

Pando - Negligible Senescence

#FOR FANS OF: Dark/Industrial/Black

'Negligible Senescence' is the 2016 debut release from Industrial Alternative Progressive Rock outfit Pando, recently re-released by Aesthetic Death. On the opening track "Residue", the first strum of the guitar sounds like 1997's "Kiss The Rain" by Billie Myers but doesn't continue as so, leading into a mariachi riff with borderline satanic growling vocals which seem out of place (a common theme throughout the first half the album). Following on from the opener is "Runt", which leads with a funky Rock n Roll riff that the Black Keys would be proud of, however, the vocals again seem like they are disjointed from the music. "Trek Through Utah Desert" has a pleasant sound (in comparison), but throughout the album, there is the inclusion of voice and sound samples that are a mostly meaningless contribution to the sound serving only to elongate the track times in an attempt to make the music seem progressive. Midway into the album, the sound transitions into Industrial Doom Rock, and for the first time the vocal style actually complements the sound. "Allisandrina" is one of the calmer moments of the album, making you feel as if you are stranded at sea whilst your deck hand is uneasily serenading you because of the lack of fish you have caught. The closing track "Ohm" is uninspired atmospheric tosh, that makes you feel like you're sitting in a damp cave, which I'm sorry to say is where this album belongs. Overall, it seems Pando had a bold idea to deliver an album (as the album name suggests) that has no signs of ageing as time goes on, however it fails in it's pursuit, leaving you with a disjointed feeling of dissatisfaction. (Stuart Barber)

(Aesthetic Death - 2016/2019)
Score: 50

https://thetremblinggiant.bandcamp.com/album/negligible-senescence

Lèche Moi - A6

#PER CHI AMA: Coldwave/Post Punk

Ascoltando “Cold Night”, prima traccia di 'A6', ultima fatica dei francesi Lèche Moi, si ha l’impressione di entrare in un mondo surreale dove le creature citate da Robert Smith in "Hanging Garden", emergono dalla notte delle banlieue parigine inscenando una danza macabra, evocate dal cantato messianico, dalla pulsante ritmica elettronica e dal lugubre sax che animano il pezzo.

I degradati paesaggi post-industriali e le atmosfere impregnate di un romanticismo decadente sono il trait d’union che lega gli undici pezzi di un album tormentato che si sviluppa caoticamente tra pulsioni elettro-dark, divagazioni punk, grunge e persino noise, il tutto condito da battiti marziali e suggesioni ethereal-wave alla Cocteau Twins: insomma, un bel po’ di carne al fuoco e la sfida non indifferente di conciliare il tutto.

A guidarci in questo sorta di crepuscolare saturnalia ci sono Sidonie Dechamps, cantante capace di destreggiarsi tra stili completamente diversi e dare un tocco di carisma a composizioni non sempre convincenti, insieme all’altro ideatore del progetto Mika Pusse: l’interpretazione della prima non può che ricordare le performance infiammate di Siouxsie Sioux, mentre il secondo le fa da contraltare con la sua voce grave alla Nick Cave. Il comparto vocale rappresenta la spina dorsale dell’album ed è posto in grande risalto nel mix, relegando lo stuolo di altri strumenti ed effettistica a mero sottofondo di una specie di oscuro cabaret, cosa evidente in “Burned”, pezzo caratterizzato dal duetto di Sidonie e Mika appoggiato ad un ritmo cadenzato e un’angosciosa melodia che ricorda una versione industrial-rock di "Angel" dei Massive Attack.

La band sembra dare il meglio di sé proprio quando dà liberamente sfogo alla propria anima squisitamente punk senza perdersi in sperimentazioni eccessive: da questo punto di vista “Rage” è il pezzo meglio riuscito dell’album, contraddistinto dal repentino alternarsi di parti lente e sfuriate chitarristiche di grande impatto, ma anche il singolo “Libéra Me” colpisce per l’efficacia nel ricreare un’atmosfera eterea e al tempo stesso luciferina. Belle anche le due composizioni più crepuscolari del mazzo, “Anyway” e “The Letter”, brani romantici e minimali, mentre risulta decisamente più ostico digerire l’unione perversa di post-punk sfrenato alla Juju e noise rock scuola New York che troviamo in “Deep”.

I Lèche Moi non intendono limitarsi al compitino e confezionare il loro lavoro assemblando cliché della darkwave, pertanto sono molti i brani sperimentali e pesantemente contaminati, come la criptica “A Monkey In My Back” e quella sorta di manifesto ribelle che è “Irrécupérable”, in cui il parlato di Sidonie è incastonato in una cacofonia di nervosi effetti elettronici. In chiusura troviamo la lunghissima (11 minuti) “All Is All”, delirio rumoristico in cui si avverte l’eco dei Einstürzende Neubauten, e l’ambient notturno di “Partir Pur Ne Plus Revenir”.

Per quanto questi tentativi di arricchire l’esperienza sonora esplorando tutte le direzioni possibili siano senza dubbio ambiziosi, appaiono però anche sterili e troppo scollegati tra loro, mancando di trasmettere all’ascoltatore un’idea d’insieme e rendendo difficile l’ascolto. Le idee messe sul piatto sono veramente tante e suggestive, ma il loro sviluppo è incostante e capriccioso, proprio come l’anima punk del progetto. Non c’è da stupirsi se molti rimarranno ammaliati dalla sfrontatezza dei Lèche Moi, tuttavia al termine dell’ascolto di 'A6' proviamo una sensazione di incompiutezza e disarmonia, come se nella fretta di finire il puzzle dell’album, la band avesse collocato a forza molti dei tanti tasselli a disposizione. (Shadowsofthesun)

 
 (Atypeek Music - 2019)
Voto: 60

https://leche-moi.bandcamp.com/album/a6

Cleisure – Hydrogen Box

#PER CHI AMA: Indie Alternative Rock/Shoegaze

Il primo album dei Cleisure è un concentrato di energia indie che non lascia indifferenti, una bella scarica di adrenalina che fa del pop una virtù e del rock d'oltremanica di scuola Wire, un tocco di classe. Il gruppo di Colin Newman è infatti un'icona da cui i tre musicisti campani traggono la spinta più ruvida del post punk, rendendola una costante compositiva associata al concetto di funk nello stile dei The Rapture che dona molta vitalità al disco. In questo 'Hydrogen Box' convive poi una buona porzione di rock emotivo e spirituale, con spirali shoegaze che escono solo a tratti, ma in generale, è la forza pulsante e ritmica che fa da padrona di casa tra i brani. Il risultato sonoro è un prodotto molto British con somiglianze vicine alla meteora The Music, un'attitudine astratta in stile Kula Shaker (epoca 'Peasants, Pigs & Astronauts') e un richiamo molto rock pari ai primi Stereophonics. Senza dubbio la commistione di tipologie musicali, toccate dai Cleisure, incuriosisce molto ed il fatto che l'album sia stato masterizzato a Boston da Nick Zampiello (al lavoro già con band molto più aggressive come Agnostic Front e As I Laying Dying) è molto particolare. In effetti, il sound di tutti i brani, pur non avendo attitudini hardcore, risulta molto dinamico e presente soprattutto nella sezione ritmica che si mette in bella evidenza costantemente. Le composizioni, tutte cantate in lingua d'Albione da una bella, nasale ed urticante voce maschile, sono fatte per essere ascoltate, ballate e cantate, ma la verve migliore di questa band parte dal quarto brano, "Pollution", che apre veramente le danze, e si estende fino alla fine del disco dove le incursioni punk funkoidi, diciamo da buoni nipotini del Pop Group ("Whay"), si amplificano e si moltiplicano mescolandosi ad un indie più forsennato e psichedelico ("Television is a Trap for Kids") dando tanto colore (e calore) alla musica. Potrebbero essere anche cugini degli Arctic Monkeys in "Mask Attack", mentre a chiudere il box, in dolcezza e melodia, la conclusiva "Across the Stormwalk", che mostra il lato più romantico e meno spinto dei Cleisure. In sostanza, 'Hydrogen Box' è un album variegato e assai ritmico, sospeso tra indie rock e new wave, magari un po' nostalgico ammicante quei gruppi che hanno fatto grandi i 90's britannici risultando alla fine ben fatto, con una produzione pregevole, un artwork a tema, anche se lo avrei reso più accattivante. Le canzoni si prestano ad un ascolto attento e ad alto volume, sfoderando un rock trasversale, ribelle, a tratti tagliente, a volte più cool, mai banale e ben suonato. Forse non saranno perfettamente al passo con le mode musicali attuali ma il trio ha tutta la forza per emergere e far ricordare che la scena alternativa italiana offre tanta musica ben fatta ed intelligente. Ascoltare per credere! (Bob Stoner)

(Overdub Recordings - 2019)
Voto: 70

https://www.facebook.com/Cleisureofficial/

Epitaphe - I

#PER CHI AMA: Death/Doom, Morbid Angel

Non solo black sperimentale dalla Francia, questa volta abbiamo infatti a che fare con gli Epitaphe e il loro oscuro death doom. Editi dalla Aesthetic Death, la band di Claix, minuscolo paesino alle porte di Grenoble, ci propone il proprio debut album, intitolato semplicemente 'I'. Cinque lunghi vagiti che cominciano dal caliginoso sound di "Smouldering Darkness", l'opener che per quasi venti minuti si prende cure delle nostre paturnie con lugubri atmosfere funeral e ben più aspri riffoni di scuola Morbid Angel, che irrompono come carta vetrata nell'incedere angosciante dei quattro transalpini. Il risultato finale ha sicuramente il suo fascino proprio per la varietà della proposta dell'act francese, abile sia nelle porzioni a rallentatore che in quelle più demolenti e death oriented, oltre che in arrangiamenti disarmonici che fungono da legante tra le due componenti della compagine. Martoriati dalla violenza del rifferama degli Epitaphe, ci avviamo all'ascolto della seconda "Embers", una song di più breve durata (ben dieci minuti!) caratterizzata da una pericoloso e orrorifico blackened death che enfatizza l'ansiolitico, oppressivo e nevrotico mood dei nostri. "Rêverie" funge invece da intermezzo acustico tra la prima e la seconda parte del cd, offrendoci 224 secondi di rilassanti e melodici arpeggi che ci preparano alla furia iconoclasta di "The Downward Stream", un'altra sassaiola di quasi dieci minuti all'insegna di un malvagio death sound di scuola floridiana. La song ci spara in faccia riff ferali accompagnati da un basso pulsante e da una voce che si prodiga tra il growl catacombale ed un cantato più comprensibile, in un avanzare che ha modo di offrire anche qualche richiamo agli Absu, oltre che le classiche frenate doom che irrompono qua e là lungo tutto il lavoro. Un lavoro diciamolo subito, che per molti rischierà di risultare a dir poco indigesto; non è infatti per nulla semplice avvicinarsi all'act francese, la cui proposta necessita di svariati ascolti, soprattutto quando ti trovi davanti ai venti insormontabili minuti di "Monolithe", che a questo punto risultano come una vera e propria parete dell'Everest da scalare. Non lasciatevi infatti ingannare dal tiepido inizio ambient del brano, perchè da li a breve, emergerà nuovamente tutta l'essenza malvagia del combo francese. Ancora isterismi estremi saranno infatti lì a dispensare riffoni spaventosi, ritmiche sghembe e vocals diaboliche prima di un break centrale quanto mai inatteso, all'insegna di sprazzi post rock acustici, e di una roboante conclusione death che sancisce la fine delle ostilità targate Epitaphe. Prestate assolutamente attenzione! (Francesco Scarci)

(Aesthetic Death - 2019)
Voto: 75

https://epitaphe.bandcamp.com/album/i-2

Old Forest - Black Forests of Eternal Doom

#PER CHI AMA: Black Doom, Agalloch

Ormai la Dusktone è un'etichetta dall'ampio respiro internazionale con nomi di una certa fama consolidata nel proprio roster. Tra gli ultimi a fare ingresso nella label italica, ci sono gli anglo-norvegesi Old Forest che avevo parecchio apprezzato nel precedente cd 'Dagian', uscito nel 2015 sotto l'egida dell'Avantgarde Music. Dopo quattro anni, il terzetto di base a Londra, che per chi non lo sapesse include membri di Ewigkeit (Mr. Fog) e In the Woods (l'ultimo entrato Kobro alla batteria e Mr. Fog stesso), torna con quest'ispiratissimo 'Black Forests of Eternal Doom', contenente sei nuovi pezzi. Si parte dalle ormai consuete atmosferiche melodie di "Subterranean Soul", ove a farla da padrone, oltre ad un chitarrismo epico e nero, sono le vocals del buon Mr. Fog (qui col nome di Kobold), riconoscibilissimo sia nelle parti pulite che nel suo screaming ferale. Le ritmiche sono tirate ma ariose, complici le azzeccate melodie delle tastierone del factotum Kobold che affiancano il nervoso tracciante sostenuto dalla porzione di chitarra/basso di Beleth e dall'estenuante drumming di Kobro, uno che ha suonato anche in Carpathian Forest, Blood Red Throne e Green Carnation, quindi non proprio l'ultimo dei pirla. Le atmosfere si fanno ben più magiche nella seconda "Wastelands of Dejection", sebbene i ritmi siano sempre tesissimi, ma l'abilità dei nostri sta nell'alternare egregiamente momenti veloci, ove a dettar legge c'è lo screaming arcigno di Kobold, con altri decisamente più compassati e atmosferici (al limite del doom), con il frontman a cantare in veste pulita, come fatto nell'ultima release degli In the Woods o nella miriade di band in cui ha militato o di cui è unica mente solista. Il disco mi piace, non c'è che dire, e la forte componente di pathos che aleggia nelle sue corde, non fa che amplificare questo mio godimento interiore. È il caso della terza song, la title track, forse il brano più meditativo del disco, complici quelle sue melodie ipnotiche nella seconda metà, col black relegato totalmente in secondo piano, e con influenze derivanti dal doom e dall'ambient, che lentamente s'insinuano nel sound dei nostri. Difficile etichettare con esattezza la proposta dell'ensemble, visto che si possono riscontrare idee derivanti da act quali Agalloch, Novembers Doom e pure Negura Bunget. Forse per questo li apprezzo, perchè in qualche modo hanno rimpiazzato la mancanza dei primi e degli ultimi, che hanno pensato male di ritirarsi dalle scene. Niente paura, ora ci sono gli Old Forest a riempire le vostre giornate, sperando solo di non dover attendere quattro anni tra un'uscita e l'altra. "Shroud of My Dreams" è un bellissimo pezzo semi acustico che da solo vale per cosi dire il prezzo del biglietto, struggente e malinconico quanto basta. Siamo nei pressi di un black doom con "A Spell upon Thee" che può evocare per certi versi il debut degli In the Woods stessi o qualcosa dei primi Green Carnation, comunque retaggio degli artisti inclusi in questa straordinaria band, che ha ancora nella conclusiva "Hang'ed Man" l'ultima eccellente cartuccia da sparare. Un altro pezzo intimista che richiama il nero e flemmatico folklore degli Agalloch. Bene cosi. (Francesco Scarci)

(Dusktone Records - 2019)
Voto: 78

https://dusktone.bandcamp.com/album/black-forests-of-eternal-doom

Desire of Pain - Immensity

#PER CHI AMA: Death Progressive, Ne Obliviscaris

L'Australis Records è un'etichetta cilena che ci sta permettendo di aprire una finestra sulla loro scena locale. Dopo aver da poco recensito i paurosi techno death metallers Target, ecco che facciamo la conoscenza dei Desire of Pain, altra band di Santiago, questa volta focalizzata ad un death più melodico e ricco in sfumature grooveggianti ma anche prog. 'Immensity' è il secondo lp in otto anni per il terzetto, che vede tra le proprie fila, l'ex vocalist dei Clair de Lune Morte, una band doom che alcuni di voi ricorderanno di certo. Ma passiamo ai contenuti di questo disco che si muovono dall'intro melodica di "Everything" al groove ritmato e melodico di "Ascension", una song che ci dice un paio di cose rilevanti dei Desire of Pain: la prima è che i nostri sono degli ottimi musicisti, essendo dotati di un eccellente bagaglio tecnico; la seconda che la band ha una discreta vena creativa che permette loro di suonare ciò che vogliono e con risultati di un certo livello. Quello che di contro mi fa storcere immediatamente il naso è la prova dietro al microfono di Sebastián Silva, probabilmente più a proprio agio nella versione growl che in quella, meno convincente, clean. La musica invece vive di strappi: accelerazioni, stop & go, parti più atmosferiche accanto ad altre più ritmate, giusto per accontentare un po' tutti i palati, anche quelli più sopraffini. "Vertigo" è un pezzo devastante di oltre undici minuti di apocalittico e death metal old school, riletto in chiave moderna. Guizzi ficcanti, ritmiche tritaossa, oscure growls e urlacci più incazzati senza dimenticarsi le voci più pulite, ovviamente il tutto inondato di una bella dose di melodie e di un break ove fa la sua comparsa una tromba che viene utilizzata dai nostri alla stregua di quel violino indiavolato dei Ne Obliviscaris che raddoppia la prova strepitosa di Marcelo Fuenzalida alla chitarra solista. Bravi, non c'è che dire, anche se qualcosina ancora non suona perfettamente fluido, soprattutto nella componente più death doom oriented dei nostri che pare stonare dal resto del contesto musicale. "Eternal" è un pezzo semi acustico che ci introduce a "Trascendence", una traccia che sembra uscita da un qualche disco new wave di metà anni '80 e qui la voce, pulita, gotica e carica del giusto pathos, è perfettamente inserita nel contesto del brano. A chiudere il disco ecco arrivare "Aeon" e i suoi dieci minuti di prog rock fatto di lunghi assoli, atmosfere tiepide e rilassate, ma anche di feroci scorribande death metal che esaltano le eclettiche doti dei nostri. Ben fatto. (Francesco Scarci)

(Australis Records - 2018)
Voto: 76

https://australisrecords.bandcamp.com/album/immensity

Welcome Inside the Brain - Queen of the Day Flies

#PER CHI AMA: Psych Rock, The Doors, Iron Butterfly

Per prima cosa mi sono guardato il bel video di "Baptist Preacher", brano d'apertura del nuovo e terzo disco (uscito per la Tonzonen Records) dei tedeschi Welcome Inside the Brain, poi ho osservato la magnifica immagine di copertina, quell'irreale aria oscura e la sua folle, seria, magnificenza regale, cercando di capire come interpretare la musica di questo strano gruppo proveniente da Lipsia. Devo ammettere, che solo alla fine del disco, mentre ascoltavo la canzone di chiusura, "Hometown", ho realizzato quanto questo combo sia bravo, intenso ed artisticamente valido, con un sound ricercato e variegato, delle idee chiare e tanta cultura in campo psichedelico e progressivo. I brani, capitanati dalla voce stupenda di Frank Mühlenberg, psichedelica, istrionica come il signor Morrissey di "Something is Squeezing my Skull" (ascoltatelo in "Call Me a Liar"), glitterata come il miglior Jarvis dei Pulp (epoca del capolavoro 'Freaks') e dalle tastiere, piano e hammond di Johann Fritsche che sovrastano e danno corpo e colore a tutte le composizioni che si snodano attraverso un'infinità di rodati fraseggi e melodie psichedeliche di varie epoche. Ottima produzione e creazioni frizzanti che passano dall'heavy psych degli Iron Butterfly alle incursioni in territori vintage di hard rock blues di scuola Cream, attraversando il prog intellettuale alla Marillion/Echolyn e ultimi Anekdoten fino ad approdare sulle spiagge dell'avanguardia jazz di "zappiana" memoria nella già citata, conclusiva, favolosa "Hometown". Senza mai dimenticare che la band dimostra un'innata capacità di saper unire, grazia e tecnicismo, tanta bravura ed intuizioni progressive di tutto rispetto, un estro pop assai attraente e un'affinità da vera rock band, per un risultato finale pienamente soddisfacente. Sette brani da assaporare appieno, zeppi di sfumature colorate e geniali aperture, che forse talvolta peccano di derivazione ma sono ragionati e sviluppati in maniera molto personale, con una propensione allucinogena, delicata ed avvolgente, che punta all'acido suono dei The Doors quanto quello dei The Charlatans, sfiorando lidi stoner alla On Trial e pop di classe alla Paul Weller. Psichedelia, pop, '70 rock, avanguardia, rock progressivo, jazz rock, il tutto mescolato in una quarantina di minuti emozionanti che non guardano assolutamente alle mode ma solo alle emozioni e al piacere di ascoltare del buon sano sofisticato rock illuminato, dal suono caldo e senza effetti di moderna concezione, buoni solo a distrarre le menti dell'ascoltatore. Bravura, passione, fantasia ed un pizzico di (in)sana follia, ecco il segreto di quest'ottima band. (Bob Stoner)

(Tonzonen Records - 2019)
Voto: 80

https://welcomeinsidethebrain.bandcamp.com/album/queen-of-the-day-flies

Oui! The North - Make an O with the Ass of the Glass

#PER CHI AMA: New Wave/Electro Dark, Joy Division, The Cure

'Make an O with the Ass of the Glass' is the debut album by Peschiera del Garda (Verona) based band Oui! The North, from Marco Patrimonio and Marco Vincenzi (previously guitarists in the Italian rock band Le Pistole alla Tempia) with contributions from local musicians including Stefano Bonadiman (former LPAT bassist), Matteo Baldi (from WOWS) and Giorgia Sette, a local singer and songwriter, to name a few. The post New Wave journey begins with "Radio City Hall", which initially is light and uplifting and then descends into electronic darkness paying tribute to the New Wave sounds of the 80's. Following on from the opener we are treated to, what would sound like if Joy Division made a video game soundtrack, with simple heartbreaking lyrics, loaded with meaning, and as soon as the electronics kick in, we are racing towards a subdued Depeche Mode sound. "The Moon Of Tangeri" starts where "Radio City Hall" leaves off and feels like a twisting funky town training montage for the future. "Sermon" follows with it's stomping melody and the contradictory God loving preaching speech along with a funky electro sound that makes you realise, you need to see Oui The North live. "As Sincere As Never Before" has a tranquil Atari game accomplishment vibe, with ocean wave sounds mixed with aggressive jet engine sounds which somehow compliment each other making for a charming piece. "True Love" reminds us that Oui! The North can transition between darkness and tranquility with ease and "A Kind Of Aggression" reminds us just how good of musicians Oui! The North really are with their dark optimism that continues to surprise by never becoming repetitive. 'Make an O with the Ass of the Glass' by Oui! The North is a post New Wave romp, that delivers and is an album you didn't know you needed but definitely do. (Stuart Barber)

(Self - 2019)
Score: 78

https://www.facebook.com/pg/ouithenorthband/posts/

Pervy Perkin - Comedia: Inferno

#PER CHI AMA: Experimental Extreme Prog Metal, Devin Townsend, Opeth

"Nel mezzo del cammin di nostra vita mi ritrovai per una selva oscura ché la diritta via era smarrita. Ahi quanto a dir qual era è cosa dura esta selva selvaggia e aspra e forte che nel pensier rinova la paura! Tant'è amara che poco è più morte; ma per trattar del ben ch’i’ vi trovai, dirò de l’altre cose ch’i’ v’ho scorte". Cosi apre il nuovo lavoro degli spagnoli Pervy Perkin, tornati da poco con un nuovo capitolo discografico, 'Comedia: Inferno', che giustifica l'incipit dell'album. Un disco che si apre con "Abandon All Hope", una song che prosegue quel percorso iniziato nel 2016 con lo sperimentale e progressivo '.ToTeM.' e prima ancora da 'Ink'. Le coordinate sulle quali si muove questo terzo lavoro della band di Madrid sono sempre quelle del prog metal, venato da mille altre influenze che passano dalle scorribande death/black/speed/prog dell'opener, al brutal iniziale della seconda "The Tempest" che evolverà in un thrash metal di memoria "sanctuaryana" e successivamente prog rock sulla scia di Riverside e Porcupine Tree, sfoggiando lungo gli iniziali 13 minuti una miriade di atmosfere, influenze e vocals (sia in chiave growl che clean - complice anche la presenza di due guest al microfono, Kheryon degli Eternal Storm e Blue dei Bones of Minerva), da far impallidire. Considerate poi il fatto che più si ascolta il brano e più emergono nuovi dettagli, che ci portano anche all'alternative, al cyber metal e all'avantgarde, in un rincorrersi sonico davvero peculiare. Con "Three Throats" si cambia ancora registro visto che qui le voci sembrano provenire da un ambito blues hard rock, cosi come la musica, qui forse troppo morbida per i miei gusti. Passo oltre, sebbene il pattern musicale negli ultimi 120 secondi subisca un appesantimento importante a livello ritmico e un nuovo cambio di registro, questa volta verso l'elettronica negli ultimi istanti del brano. Eterogeneità, questo è il verbo che dimora nelle corde dei Pervy Perkin. Lo dimostra "All For Gold", un pezzo strano, oscuro, complicato, dove i vocalizzi somigliano a quelli più rochi di Dave Mustaine nei suoi Megadeth, mentre la musica viaggia in un mondo e in un modo davvero tutto suo, dove tutto sembra lasciato all'improvvisazione. Difficile anche star dietro a questi molteplici cambiamenti che confondono non poco l'ascoltatore, ma forse proprio qui risiede il punto di forza, ma qualcuno potrebbe obiettare di debolezza, della band originaria di Murcia. Io trovo che ci sia sicuramente un buon campionario di insana follia e grande creatività, sulla falsariga di Devin Townsend, ma che forse qui talvolta si vada oltre l'umana comprensione con dei cambi di stile davvero spaventosi. Ascoltare un pezzo come "All For Gold", tanto per citarne uno a caso, diventa veramente complicato e faticoso, nonostante i "soli" sette minuti di durata, perché necessita di un'attenzione non indifferente, visti i molteplici cambi di stile. "Row" fortunatamente dura meno e sembra - almeno in apparenza - anche più stabile caratterialmente, visto che da metà brano in poi emergono suoni stralunati e schizoidi, con il tutto che si conclude in un modo del tutto inatteso, quasi doom. "Open Casket" ci rimanda nuovamente al prog rock, ma è lecito attendere l'evolversi delle cose per non essere contraddetti un'altra scarrettata di volte, e faccio bene pure stavolta, visto che il quintetto madrileno parte per la tangente ancora una volta, con dei suoni debitori al free-jazz (ascoltate anche l'apertura di "Cult of Blood" per meglio comprendere, o forse non comprendere ls proposta dei nostri, considerata la vicinanza della band in questa traccia ai Testament). Insomma complicato affrontare sti ragazzi, soprattutto quando poi c'è da affrontare un pezzo di un quarto d'ora ("Malebolge"): quali contromisure adottare, cosa aspettarsi, come combattere il delirio di onnipotenza che sembra avvolgere la band? E i nostri ci rispondono rispolverando un techno death, voci schizoidi, frammenti rock, scorribande black folk, funk, musica classica, prog, campionamenti elettronici, industrial, cyber metal, thrash, che evocano mostri sacri quali Opeth, Leprous, Nine Inch Nails, Megadeth, Primus, Finntroll, Pink Floyd, Hawkwind, Meshuggah, King Crimson, Queensrÿche, Judas Priest, Nevermore, il tutto mischiato in uno spaventoso magico calderone. Sono arrivato al termine di questi settanta minuti di 'Comedia: Inferno' con "Worm Angel" e sapete una cosa? Non c'ho capito davvero nulla, meglio ricominciare daccapo e sperare di carpirne davvero l'essenza al secondo, terzo, milionesimo ascolto di questo delirante lavoro. (Francesco Scarci) 

(Self - 2019)

Voto: 78

https://www.scienceofnoise.net/pervy-perkin-comedia-inferno/

Glincolti – Terzo Occhio/Ad Occhi Aperti

#PER CHI AMA: Prog/Stoner/Indie

Passarono gli anni e finalmente venne il giorno per Glincolti della prova live e questo nuovo disco, sfornato dalla GoDown Records, ne è il risultato. Le registrazioni sono avvenute durante l'esibizione dal vivo presso il Labirinto della Masone il 3 agosto 2017, vicino a Parma e mostrano la band trevigiana ancora molto in forma. Nei quattro brani del lato A di questa edizione deluxe, il combo si esprime egregiamente indicando chiaramente come la dimensione live sia la più consona ad esprimere il loro sound rigidamente strumentale, fatto di stoner e desert rock, digressioni prog alla Omar Rodriguez Lopez group, free rock e bicchieri di tequila dal tramonto all'alba, per una musica coinvolgente, ben strutturata, ben eseguita e fantasiosa. Il tocco indie li eleva dallo status riduttivo di solita o normale prog band e la bravura dei musicisti fa in modo che il live sia piacevole e frizzante con una buona registrazione che avvalora tutti gli strumenti, un calore nel suono che fa tanto piacere all'ascolto. Per ampliare la proposta, nel lato B, troviamo pubblicati tre brani inediti, registrati durante le session dell'album 'Ad Occhi Aperti', con alcuni ospiti d'eccezione, Sara B (Messa), Jason Nearly (Mad Fellaz, Sonic Wolves) e Andrea F. a supportare queste composizioni che fin'ora non erano mai state liberate. In "Triporno" il suono ha il sapore ed il groove di certo funk/acid jazz anni '90 ma, a mio modesto parere, la voce di Sara, doveva essere trattata in maniera più soul e nera, manca il calore giusto ed anche se l'interpretazione è assai buona, risulta troppo fredda, frenando leggermente la verve del pezzo. "Ad Occhi Aperti" è in linea con tutti i pezzi del precedente album e non si capisce perchè sia stato estromesso, polveroso e avvolgente, la perfetta colonna sonora da immaginare in sella ad una motocicletta sulla mitica Route 66, una versione vellutata del geniale tocco dei Fatso Jetson. "Insonnia" è l'ultimo brano, un esperimento ritmico/rumorista dal gusto etnico che spiazza un po' e che sinceramente non mi ha soddisfatto molto, quasi tre minuti che risultano un po' forzati nel contesto. Alla fine rimangono un buon documento live e tre inediti per i fans di questa buona band che può (e deve) ancora dire e dare molto nel panorama musicale alternativo italiano. (Bob Stoner)

(GoDown Records - 2019)
Voto: 68

https://www.facebook.com/GLINCOLTI/

Ordinul Negru - Nostalgia of the Full Moon Nights

BACK IN TIME:

#PER CHI AMA: Norwegian Black Metal, Emperor, Immortal

Uscito originariamente nel 2011 per la Banatian Records, ma andato assai presto sold-out, 'Nostalgia of the Full Moon Nights' dei rumeni Ordinul Negru, viene a grande richiesta, riproposto dalla Loud Rage Music, in contemporanea con un'altra release dei nostri uscita nel 2008, 'Lifeless'. Per chi ancora non conoscesse la band di Timişoara, sappia che i nostri sono fautori di un acidissimo black metal, nelle ultime release corredato da aperture atmosferiche, ma che in questi primi episodi fanno in realtà capolino molto di rado. "In the Fullmoon Nights", l'opener del disco, è infatti una rasoiata che richiama i selvaggi anni '90 in Norvegia, un sound all'insegna di ritmiche tiratissime in blast beat e grim vocals. Echi di Dimmu Borgir (era 'For All Tid') affiorano in alcuni millisecondi sinfonici della seconda "Steps Over Time", che delinea accuratamente dove affondano le influenze dei quattro musicisti rumeni. La cosa si ripropone con più ardore nella terza "Crepuscul și Blestem", una traccia che oltre a mostrare ampi segni di sinfonicità, enfatizza con le classiche chitarre in tremolo picking, anche una certa vena malinconica, spezzata poi dalla tumultuosa veemenza black dei nostri. Il disco prosegue su questa falsa riga, infarcendo più o meno copiosamente, la violenta architettura ritmica dei nostri con spettrali inserti tastieristici che mitigano le intemperanze rabbiose offerte dal sound degli Ordinul Negru. I richiami al black anni '90 rimangono comunque molteplici: dai Burzum nella partitura iniziale di "Dark Realm" ai primi Ancient in "Forgotten in Apathy" ma pure echi di Gehenna, primi Immortal, Emperor e compagnia bella, sono più o meno udibili a 360 gradi in tutto il disco, anche quando emergono delle inattese clean vocals in "Beyond Twilight". Il disco alla fine è discreto, considerata peraltro una produzione non certo raffinata, un lavoro che deve stare assolutamente nella collezione dei fan della band rumena. Per gli altri, dò per scontato che nella loro collezione ci sianoin primis i grandi classici del passato, se poi rimane un po' di spazio, beh magari si potrebbe dare anche una chance agli Ordinul Negru. (Francesco Scarci)

(Banatian Records/Loud Rage Music - 2011/2019)
Voto: 70

https://loudragemusic.bandcamp.com/album/ordinul-negru-nostalgia-of-the-fullmoon-nights

Waldgeflüster - Mondscheinsonaten

#FOR FANS OF: Atmospheric Black Metal, Drudkh

Taking its Bavarian black metal style into a more anthemic and delicately adorned place, emotionally gripping high-resolution heartfelt heathendom travails twixt the timbers in search of the message within the 'forest whisperings' where Waldgeflüster finds its namesake. Far less dreary in production than the previous presentation but no less melancholic than 'Ruinen', these tickling strings through gruff folksy laments offer insights into how the fabled fury of black metal blasts and clip clopping cymbals can cry out through the deluges of choking atmospheric layering that make this band's music stand firmly within the boundary of black metal and curiously peek out to the lands beyond.

Epic anguished compositions consist of melancholic treble cries over humming rhythmic strums, the battle hardened black metal blast beat belabored by its forced march through this swirling nihil, and a majesty reached in “Der Steppenwolf” that is as proud as it is concerned with its struggle to endure has been brought to humbling fruition. Played in acoustic at the back end of vinyl versions of this album, these Jekyl and Hyde explorations of this strong song further express the turbulent dichotomous melancholy of being caught between the natures of man and wolf, an aperture through which Waldgeflüster both cherishes and laments the beauty in which it finds itself confined and simultaneously freed.

An echoing mix of awkward twanging and seas of reverb hammered into shape by blast beating makes “Gipfelstürmer” sound as much a storm as an echo of timelessness worn into stone as the longest piece on 'Mondscheinsonaten' dances a skyline of tempestuous gales and rides out a storm of withering emotions. Dense treble rainfall sloshes over thumping percussion as rhythmic vocals call out to the storm and attempt to subvert the deluge until drowning in the cries of cascading strings. Throughout this album is an expansive breadth of emotion with a focus on dragging out melancholic riffs, drowning them in the choral tones of a throaty choir, and accentuating the reverberating strings that twirl in the tremolo swirls of this clear and woeful sighing production.

Expressive sustain behind a trickle of guitar notes flourishes into a haze of grain, growing into a drastic gale of decaying strings struggling to hang on to their escaping breaths. The curvature of a chugging rhythm three minutes into “Rotgoldene Novemberwälder”, uplifted by more droning choral calls behind a rolling percussion, grips the heart with the psychedelic impact of Drudkh and the august heroism of Horn. Like reading the parallels between dramatic mythological rides into a deadly underworld, one is easily enwrapped in the throes of these decaying 'red-gold Novemeber forests' as life fades into another unquiet winter, hurriedly attempting to absorb the last nutrients of a time of plenty before enduring the coming cold. Thus “Und Der Wind...” and “Von Winterwäldern Und Mondscheinsonaten” take up a fierce anthemic mantle, cloaking the fading forest in swirling snow storms and making less distinct and more distant the cries of desperation emanating from the mouths of its victims as the onslaught of winter breeches the woodland refuge.

A breath caught in a whirlwind of emotions, imprisoned by the escapism of imagination within these arboreal walls, and falling to despair in a desperate struggle to stay upright, 'Mondscheinsonaten' strives to survive the privations of its station while still acknowledging the lustrous allure that such natural beauty can inspire in its meandering melodies. Yet still the tear of its fury must succumb to silence, the disquiet of its fitful attempts to survive fall to the desolation of existence's entropy. Such a knowledge is incredibly apparent throughout these foreboding forays yet still so mysteriously lingering between each heave of horrific glory, suggesting a beyond for which to strive despite such distinct decay and despair woven throughout these painstaking passages.

Where a song like “Und Der Wind...” flirts with the basics of a folk rock structure and energizes it with the fury of a black metal brutalization, the general cry of this cavalcade of corrosive textures becomes an understanding of the necessity of decay, the need to die in order to make life worth its struggle, and the endlessness that is entropy for fighting nonexistence through shout and shudder still realizes the same simple reality. Entropy cannot be reversed. (Five_Nails)

Score: 85

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Waldgeflüster is a German band coming from Munich. The German black metal scene is widely known and respected by the fans. There are tons of bands which play a quite orthodox form of black metal, while many others are more interested in playing a sort of black metal heavily influenced by the ancient history of their land, which is commonly known as the pagan black metal subgenre. The German scene of this subgenre is, in my humble opinion, one of the best and the range of bands playing this style is quite rich and interesting. While some bands have a heavy folk influence, using folk instruments more generously, other ones use them sparsely, being a secondary resource used to enrich the music in certain moments. I would place Waldgeflüster in this second group. Musically speaking, Waldgeflüster plays black metal with a certain somber touch, creating a melancholic atmosphere, without lacking the expected aggression in a band whose roots are the black metal genre.

'Mondscheinsonaten' is the fifth album of a band whose line-up has remained quite stable since it became a full band in 2014. Prior to this moment, it was a one-man band created by Winterherz. His talent was already clear in the first and impressive three records entitled 'Herbstklagen', 'Femundsmarka - Eine Reise in Drei Kapiteln' and 'Meine Fesseln'. Going back to the latest record, I can safely say that Winterherz´s touch and talent are still in a very good shape. 'Mondscheinsonaten' is a very nice piece of pagan influenced black metal with the aforementioned dark and somber touch, but with a good range of elements which make the album an excellent work. The album contains seven songs, being some of the quite long as the impressive "Gripfelstürme", probably one of the best if not the best track of this album. It´s a very varied and dynamic track with tastefully composed sections and melodies. This lengthy track includes excellent melodies, some powerful and pagan-esque clean vocals which accompany the usual high-pitched shrieks, as well as intelligently placed atmospheric keys . "Rotgoldene Novemberwälder" is the single of the album and summarizes perfectly the main characteristics of this album. It is an excellently structured song with impressive guitars and background vocals, which make the sound epic yet mournful. Once again the clean vocals, both in the front and in the background, play a major role in making these songs emotional. Even though the top-notch guitars and the already mentioned touching clean vocals are the ones which have the most import roles in 'Mondscheinsonaten', Waldgeflüster successfully use other resources to enrich this work, as some very nicely composed atmospheric keys which are one of the highlights in the very intense and hypnotic track entitled "Und der Wind". Acoustic guitars are also used in different tracks, mainly as a song opener, which is sometimes abruptly interrupted by a purely black metal-ish section or as an introduction to a acoustic esque sung section as it happens in the album closer "Staub in der Lunge". This song perfectly closes this excellent work leaving us a permanent feeling of melancholy.

'Mondscheinsonaten' is undoubtedly an impressive work which confirms Waldgeflüster as one of the best bands in the German pagan black metal scene. With songs having a strong black metal base, the German guys build an album rich in the use of different elements, which makes the listener keep interested from the very beginning to the end. It’s a emotionally very intense album, which I think is something great and makes the music even more special. (Alain González Artola)

(Nordvis Produktion - 2019)
Score: 86

https://blackmetalwaldgefluester.bandcamp.com/album/mondscheinsonaten

Soulburner - Blessed by Fire

BACK IN TIME:

#PER CHI AMA: Thrash/Death, At the Gates

L'Australis Records, croce e delizia mi verrebbe da dire: rilasciano un album eccezionale come quello dei Target, riesumano un lavoro del 2008, questo dei cileni Soulburner, che forse cosi interessante non era. Ma partiamo dal principio. 'Blessed by Fire' è il debut album del quintetto di Concepción, un disco che includeva un paio di pezzi dell'EP 'Broken Mind', quattro dal demo 'Between Darkness', oltre ad una manciata di inediti. La proposta? Un death melodico tritaossa che contiente tutti i clichè di un genere che andava di moda negli anni '90 e che nel 2008 già puzzava di vecchio, figurarsi se riproposto nel 2019. Diavolo, e ora che vi racconto? Che l'opener "Bloodshow" è una sassata brutal tipicamente spaccaculi, che miscela la veemenza del death con l'arroganza del thrash, tuttavia sentito una miriade di volte. "Deadly Sin" e tutte le altre, proseguono ahimé su questa scia, dispensando ritmiche dinamitarde tiratissime, growling (e screaming) vocals, rari sprazzi melodici di matrice svedese (penso agli At the Gates nella terza "Broken Mind" o in "Sentenced From Beyond", in cui convogliano anche un che di influenze di Eucharist, Cardinal Sin o Ceremonial Oath), qualche buon assolo e francamente poco altro che possa far gridare al miracolo o più banalissimamente, giustificare la ristampa di questo lavoro. Nella storia del death/thrash infatti, di dischi di questo tipo ne sono usciti a migliaia e sono abbastanza certo, di aver potuto vivere serenamente anche senza ascoltare 'Blessed by Fire'. A proposito, dopo questo cd, i nostri sudamericani hanno fatto uscire un altro paio di release (nel 2014 e nel 2017) che viaggiano sui medesimi binari, magari vi dovessero interessare. (Francesco Scarci)

(Australis Records - 2008/2019)
Voto: 55

https://soundcloud.com/soulburnerofficial

Lustre - Another Time, Another Place (Chapter Two)

#FOR FANS OF: Ambient Black, Burzum, Mesarthim

Allowing electric sustain to decay into itself, like an ouroboros circling a distant star, “The Light of Eternity” gleams, suspended in space and only slightly changing during its vast lifetime as twinkling sunspots appear and dissipate along the surface of this bubbling sphere of sound. Below is chaos, the grumble of high-efficiency fusion churning vibrations down to string level and hoisting the weight of this newly formed sound by the fabric of space-time. Lustre attempts to burn eternal.

Unlike the previous compilation, the desperation in the howls from the torture of experiencing “The Light of Eternity” takes Lustre into a more dichotomous and significant territory where the drama and majesty of its celestial twinkling transfixes the mind while the achingly static inanity of lesser beings intrigue an artist obsessed with the broad brushstrokes of his universe.

Unfortunately, there is an insufferable inanity to “Waves of the Worm” where no nobility is experienced in its endless undulation. Through seven and a half minutes of a static Pink Floyd synth intro that would not be out of place throughout the opening moments of 'Wish You Were Here' and no songwriting to speak of backing its incessant idleness, this track has less appeal to it than the average Lustre experience and becomes a frustratingly placid piece of pretense even for this artist. For a band as low key and pedestrian as Lustre's music can get, this is a painfully slow disappointment with no redeeming qualities whatsoever.

Where Lustre's previous theme of gradually moving between the seasons and enduring the privations of the most desperate times of year made its early work enchant and lure a listener into its voluminous verses, this second segment of Nachtzeit's compilation series shows the inconsistency that even such a glacial ambient sound can have when a musician has yet to truly nurture his theme and hone his craft. This second chapter in Lustre's 'Another Time, Another Place' series consists of the Swedish bedroom band's earliest demo, 'Serenity' from November 2008, and rounds itself out with the September 2013 EP 'A Spark of Times of Old'. Clocking in only twenty-seven seconds longer than the previous seasonal styled release, this wider scope and breadth of scale from the concerns of the celestial to the minutiae of the minute have some difficulty in capturing the imagination despite displaying the musician's apparent desperation.

Despite “Waves of the Worm” coalescing into a lackluster track, synthetic xylophone returns, clinking along its counterpointing scale in a dull sighing lull, like slowly accepting the gravity of a singularity and observing the abyss overcome all vision in “A Spark of Times of Old” to redeem the release. Surrounded by truly sinister hissing, the dreary atmospheric organ synthetically shapes itself through the tinkle of an incontinent artist curling his spine and shrinking back into the cave from which he has so briefly emerged. After observing the majesty that awaits him, the daunting energies of the ever-burning celestial colossus, and the wretched struggle of the worm wriggling in the filth from which all life emerges, Nachzeit finally crawls back to do what he does best. Crying in his cave, feebly attempting to scare off the creepy crawlies that intrude into his small circle of light, this experiment with the outside world has confirmed his suspicions, there is nothing but dread outside his comfort zone. Instead, Lustre continues to linger, longing for its uninterrupted innocence and seeking simply a safe stagnation. (Five_Nails)

(Morrowless Music - 2019)
Score: 66

https://lustre.bandcamp.com/album/another-time-another-place-chapter-two

Dekadent - The Nemean Ordeal

#PER CHI AMA: Black/Death/Doom/Prog

Era il 2015 quando approcciai per la prima volta gli sloveni Dekadent, con il loro brillante lavoro intitolato 'Veritas', uscito peraltro autoprodotto. Come al solito, di acqua sotto i ponti ne passa parecchia in quattro anni, la band si è fatta conoscere anche al di fuori dei loro confini nazionali e da li al finire sotto osservazione da parte di un'etichetta discografica di un certo rilievo, il passo non è stato poi cosi lungo. La nostrana Dusktone Records infatti ha notato il quartetto di Ljubljana e credo non ci abbia impiegato poi molto a capire le potenzialità dei nostri e io non posso che esserne felice dato che avevo parlato benissimo della compagine a quei tempi (comprando peraltro l'intera discografia della band). Ed ora, in occasione del loro comeback discografico, torno ad esaltare le doti dei quattro musicisti guidati da Artur Felicijan. 'The Nemean Ordeal' è infatti un signor album, il quinto per i Dekadent, che confermano il pedigree della precedente release, andando quasi a fare meglio. Dopo la consueta intro, ecco accendersi le sinfonie magnetiche dei nostri con "Shepherd of Stars", un brano che, dalla robustezza della ritmica, al clangore delle chitarre soliste, passando attraverso le sue splendide melodie malinconiche affrescate dalle tastiere ed i vocalizzi del buon Artur, se non è perfetto poco ci manca, anche laddove accelera spaventosamente con un riffone di scuola Morbid Angel. Pelle d'oca, non aggiungo altro e sono passati solo cinque minuti scarsi. Ora li voglio alla prova del fuoco, con gli undici maestosi minuti di "Solar Covenant", un pezzo che parte in modo delicato, e persiste nel generare soffici emozioni di struggente godimento lungo i binari di un death doom emozionale sporcato di influenze più propriamente post-metal che arricchiscono il patrimonio musicale di questa esaltante realtà che spero quanto prima, possa raggiungere i risultati che merita. A me, parliamoci chiaro, i Dekadent piacciono parecchio e non lo scopro certo oggi. Sta invece a voi avvicinarvi senza remore alla band e farvi abbracciare dal suono avanguardista, progressivo, sinfonico, atmosferico, doomish, death, black e qualsiasi altra cosa ci vogliate sentire; non esitate, immergetevi nel sound sofisticato dei nostri che sembra avere cosi tante cose da dire, da lasciarmi quasi senza parole. "Wanax Eternal" è gioia per le mie orecchie: a parte la produzione spettacolare, è il gioco combinato di chitarre, keys e voci, a catturare definitivamente la mia attenzione in un lento incedere tra chiaroscuri temporaleschi e al contempo gioiosi che mi fanno sorridere, un attimo di gioia a pensare che ci sono ancora album in grado di solleticare amabilmente i miei sensi. I Dekadent ci riescono appieno anche con il trittico conclusivo formato dalle song "The Lavantine Betrayal", una traccia la cui essenza è vicina ad un caleidoscopio di profumi, colori ed aromi, con i nostri ad infrangere ogni regola, qualora ne esistessero, in ambito musicale. Vicini ad un che degli Akercocke, i Dekadent proseguono lungo la loro strada con esplosioni astrali e divagazioni prog. "Escaping the Flesh So Adamant" è il furioso pezzo black metal che non ti aspetti, dopo aver ascoltato cotanta meraviglia; sapete una cosa però, è la furia che non ti aspetti rivisto nella sua sprezzante originalità che assembla e disintegra suoni, percezioni e certezze, il tutto in pochi minuti. Si arriva cosi alla fine del sogno con l'intrigante title track, gli ultimi otto minuti che mettono insieme questa volta la roboante pesantezza dei Morbid Angel, la creatività dei primi Nocturnus, la follia degli Akercocke con la freschezza del post-metal, la vena sinfonica dei Dimmu Borgir, l'epicità il tutto riletto dall'immensa personalità di questi quattro musicisti sloveni. Per me 'The Nemean Ordeal' è già entrato nella top 3 dell'anno e se non ci saranno altri contendenti a rubargli uno dei tre gradini del podio, rischiano seriamente di stare in quello più alto. (Francesco Scarci)

(Dusktone Records - 2019)
Voto: 88

https://dusktone.bandcamp.com/album/the-nemean-ordeal

Mercy's Dirge - Live, Raw & Relentless

#PER CHI AMA: Black/Thrash, Celtic Frost, Possessed

Prosegue l'excursus sulle band rumene da parte della Loud Rage Music. Oggi è la volta del debut dei Mercy's Dirge, 'Live, Raw & Relentless', un album uscito autoprodotto nel 2018 e riproposto dall'etichetta di Cluj-Napoca nell'aprile 2019. In realtà, il disco contiene brani contenuti nell'EP uscito lo scorso anno e nei demo di metà anni '90 della band. Si proprio cosi, visto che il sestetto di Suceava aveva fatto uscire un paio di tapes nel 1993 e nel '95 prima di sciogliersi nel '97 e ritornare poi nel 2015. Il disco potrete pertanto immaginarlo come una sorta di bignami di rozze sonorità black/thrash/death di fine anni '80, un po' come mettere sotto lo stesso tetto Venom, Possessed, Celtic Frost, primi Sepultura, Kreator e Bathory, in un disco che francamente mi sento di consigliare solo ai nostalgici del genere. Undici tracce per quasi un'ora di suoni che definirei retrò proprio per non scrivere vintage e che poco ormai hanno da dirmi, avendo vissuto a quel tempo l'ondata di tutti quei mostri sacri. Se poi, siete giovani e non avete mai avuto tempo di approfondire le band di cui sopra, ma sarebbe un vero sacrilegio, allora provate a dare un ascolto anche al nevrotico sound dei Mercy's Dirge, alle architetture ruspanti (quasi punk-hardcore) di "Devilish Wish", ove accanto al cantato urlato, trova addirittura spazio una voce pulita. Tra gli altri brani, mi ha colpito l'epicità occulta di "In the Name of...", cosi evocativa nel suo cantato arcigno che troneggia su quella ispida ritmica sparata sul finire a tutta velocità. Il disco prosegue su questa scia fino alla conclusiva, seminale ed heavy "Senseless Agony", in una sorta di finestra su vista death/punk dei favolosi anni '80. Insomma, praticamente nulla di innovativo, solo un bel salto indietro nel tempo alla riscoperta di vecchi suoni ormai dimenticati nella notte dei tempi. (Francesco Scarci)

(Loud Rage Music - 2019)
Voto: 63

https://loudragemusic.bandcamp.com/album/mercys-dirge-live-raw-relentless