Destroyer 666 - Never Surrender

http://www.secret-face.com/

#FOR FANS OF: Black/Thrash

This is actually my introduction to the band, so as you can see I'm way behind in their discography. This one perked my ears up. And I'm in huge contrast to the average scores giving this one a "80" rating. I thought that it was very interesting of a release. They flourished their black/thrash metal throughout this recording. The riffs were fresh, the production strong and the vocals are way better than tolerable. These guys know how to get it done musically. The music itself really impressed me. And the voice to the album just went so well with the guitars and drums. There was a little echo effect with the voice which made it darker as an album.

I thought all the songs were well constructed. Definitely a band that knows what their doing. Leads were crystal clean and the shred was totally there. The mixing/recording had the music sounding a little darker than what they may have wanted but overall a great record.

I realize that not everyone has access to Spotify or YouTube to test this one out. It's everything and more of a recording that's solid. I enjoyed this whole album entirely. The music just took over and I've been happy to own this now, not just digital streaming.

These guys have a huge discography behind them. And it's good that they've come out with new music and in no way lacks ingenuity. I like this whole album and what it's done for me as a fan. It makes me want to own more of their LP's. I will, but I just regret that I didn't get into them sooner. I kind of overlooked them hearing very little of their music then I broke through and picked up 'Never Surrender' on CD. More than happy with it. They flourish in the genres coming together as one. It's a little tricky putting black/thrash together and making it a solid release. But they're experienced so they know what they're doing.

"Mirror's Edge" and "Rather Death" are some songs that are highlights of the album. Not to mention the title-track. Look into this! (Death8699)

(Season of Mist - 2022)
Score: 80

https://soundcloud.com/destroyer666music

Shadeworks - Sooty Limbs

BACK IN TIME: recensione gentilmente concessa da Nihil Zine

#PER CHI AMA: Prog Doom

One man band strabiliante questi Shadeworks provenienti dal Belgio, paese più conosciuto dai più per essere la casa base dei blasfemi Enthroned. Beh, qui la proposta che il grande personaggio Arnaud Nicolas ci propone è tutt’altro che black metal. Gli Shadeworks infatti propongono una sorta di "Experimental-Romantic-Metal" che trae ispirazione da bands come Katatonia, primi Crematory e qualcosa degli Opeth. La musica però non è estrema ed ha al suo interno riferimenti al metal classico di bands come gli Iron Maiden (ascoltate la terza traccia e capirete) ed altre progressive. Questo four tracks non ha realmente difetti: ottima produzione, ottime idee e grandiosi arrangiamenti, non ci si annoia mai. Interessante inoltre la voce femminile che infarcisce i brani assieme a chitarre sognanti e pianoforti/tastiere magistrali. Altrettanto notevole poi la voce del prode Arnaud. Per chi non lo avesse ancora capito, questo MCD è nel suo insieme un capolavoro che vale la pena di essere reperito. Peccato solo che dopo questa release la band si sia sciolta.

(Self - 2001)
Voto: 76

https://www.metal-archives.com/bands/Shadeworks/

The Pit Tips - Best 2022

Francesco Scarci

Cult of Luna - The Long Road North
Bjørn Riis - Everything to Everyone
Sceptic - Nailed to Ignorance
The Nest - Her True Nature
Déhà - Decadanse

---
Death8699

Purgatory - Apotheosis of Anti Light
Megadeth - The Sick, The Dying and the Dead
Casket Robbery - Rituals of Death
Burned In Effigy - Rex Morten
Perdition Temple - Merciless Upheaval

---
Alain González Artola

Duir - T.S.N.R.I. - Impermanenza
Firmament - The Aetheric Pathway
Shadow Dungeon - Gaestgerýne
Sakis Tolis - Among the Fires of Hell
Sacrimonia - Anthems of Eclipse

Toughness - The Prophetic Dawn

#PER CHI AMA: Brutal Techno Death

Auspico che un album con una copertina del genere non possa avere un contenuto altrettanto orrendo. Si tratta del debut dei polacchi Toughness, intitolato 'The Prophetic Dawn', lavoro che anche a livello di produzione non brilla certo in eleganza. Arriviamo infine ai contenuti: affibbierei alla band l'etichetta di brutal death, questo almeno quello che si intuisce dalle devastanti note iniziali di "Misanthropy Within Transcendence", che aprono il disco. Tuttavia, nel corso dell'ascolto emergono partiture tipicamente techno death con largo spazio affidato al basso di Ziemowit Chalciński e ghirigori chitarristici che strizzano l'occhiolino ai mostri del genere. Con la successiva "Forsaken Entity" emerge forte più che mai l'influenza dei Morbid Angel, laddove la ritmica emula palesemente quella della band statunitense, anche in termini di sound cadenzato e saliscendi di chitarra. Poi una pausa e arrivano le frustate in pieno volto con il growling da orco cattivo di Bartek Domański a narrare, a quanto pare, di mitologia e altri mondi lontani. Quello che non fa scadere la proposta dei quattro musicisti di Lublin è una preparazione tecnica spaventosa, la scelta di un certo rifferama da paura e lo sciorinare di alcuni assoli che lasciano quasi a bocca aperta. Stiamo parlando di un disco comunque che non scopre certo l'acqua calda e che incorpora nel suo incedere il bagaglio sonoro di altre realtà purulenti della scena estrema, in primis i Demilich. Si prosegue con il sound tritaossa di "In Perversity Premonition", dove imperversa un intricato riffing ma soprattutto uno sbalorditivo lavoro alle pelli. Quello che non mi fa impazzire di questa band è il loro lato più violento, tra blast beat e sfuriate metalliche, mentre li trovo ben più brillanti nel comparto melodico, laddove si cimentano anche in rallentamenti al limite del doom come nella stessa song, dove compare anche il suono di una campana a suonare a morto, mentre i nostri si dilettano in contorsionismi ritmici angoscianti. La title track prosegue sulla stessa falsariga, immortalando ancora giochi di chitarra prima di dar sfogo ad una trama ritmica impetuosa, tipica del thrash metal, rozzo e compatto. L'album continua a prenderci a schiaffi con le stesse modalità anche nei successivi pezzi, ove sottolinerei un brano su tutti gli altri, "The Infernal Travelings" con quel suo incipit più controllato che troverà sfogo in divagazioni più progressive, quasi jazzy. Rimane il suono "cingolatoso" della chitarra e quella ricerca di ambientazioni più ipnotiche in una parte atmosferica davvero eccellente (che si riproporrà anche nel finale etereo di "Depths of Nothingness". Per il resto, vi suggerisco semplicemente di porgere l'altra guancia. (Francesco Scarci)

 

(Godz ov War Productions - 2022)

Voto: 74 

 

https://godzovwarproductions.bandcamp.com/album/the-prophetic-dawn

Autopsy - Severed Survival

BACK IN TIME:
http://www.secret-face.com/

#FOR FANS OF: Death/Grind

This release is the ultimate in death metal history! What's not to like on here?! The guitars, drums, vocals and sound quality are top notch for a 1989 release. No other album that they've done reaches to this standard in death metal. Chris is KING on vocals and drums. You don't find many drummer/vocalists in metal. Mick Harris did a little of it in Napalm Death but I haven't heard any metal guy that does both simultaneously. Chris pulls it off on stage as well. Saw Autopsy last year and wow they played till 1 o'clock in the morning! This album tops their latest 'Morbidity Triumphant'. I felt that it wasn't as good enough of an effort as their debut here.

Chris played on the first Death LP and he was good there as well. Another thing that's good about Autopsy is you can hear the bass guitar. It's prevalent on here throughout. Not into the writings but the music on here is totally original and intense. Some people say that they're the best death metal band ever. I don't agree, but this one is hard to top. It's just so underground and the riffs are top notch. I love the vibe of this it's totally evil and death defying. They've had a good career in metal and they're still going strong! The leads on here are crazy and well executed. A good boon to this release. Top notch lineup!

The production quality here is definitely giving this debut quite a specialty in the death metal genre. They knew what direction they were going with this and stuck to it. Some slow riffs, some faster and wholly uncompromising!

The vocals by Chris were excellent. What a solid effort. He put his heart and soul into this. Some of my favorite songs include "Charred Remains", "Ridden With Disease", and the title track. Take a listen! (Death8699)

(Peaceville Records - 1989)
Score: 90

https://www.facebook.com/profile.php?id=100050176223094

Necrophobic - The Nocturnal Silence

BACK IN TIME:
http://www.secret-face.com/

#FOR FANS OF: Swedish Black

Razor sharp death/black that has a production that isn't overly raw for a 1993 underground LP. This is the beginning of their career in the metal scene and what a gem this is! It's a sad thing about their guitarist though, he passed away in 2013 from suicide. Died too young that's for sure and he was featured in other bands such as a brief period in the band Dark Funeral. This one was a helluv an effort by the band especially named themselves off a Slayer song from 'Reign In Blood'. These guys don't fool around. The guitars were melodic and straightforward the highlight of the LP the vocals as well!

There is kind of an echo/reverb to the voice making it sound darker than it really is. The musical aspect was quite original and forthright. I enjoyed this whole release it is a gem to their discography. Not a lot of bands that fit in this category of metal.

The music isn't too fast but there is quite a bit of tremolo picking and bar chords that make it sound pretty heavy. I like the harmonies. And the riffs sound a little bit like Dark Funeral's and some other bands from the darker side of metal. I like the fact that they're underground completely and their attitude seems to be "don't take no prisoners" which reflects their musicianship.

I can't say more good things about this album that I already talked about. They're quite diverse and noteworthy. For a debut, this shows some pretty good maturity musically. I've owned some of their LP's before nothing as good as this one. This is where everything started for them and they've been pretty popular in the metal community for underground music. I should've started collecting them from the start, but I'm getting this when they've already been well established. Nevertheless, they're a great addition to metal in general. They've had a long career so far and are still active. I hope they continue on this path of the underground scene. (Death8699)

(Blood Mark Production/Century Media - 1993/2022)
Score: 85

https://www.facebook.com/necrophobic.official

Kamala - Limbo666

#PER CHI AMA: Psych Rock

A dicembre dello scorso anno usciva il nuovo disco dei Kamala, band tedesca con base a Lipsia, che avevamo lasciato con ottime credenziali ai tempi del precedente album del 2019, 'Your Sugar'. Oggi il quintetto ci grazia con un disco ancora più elegante e curato, guidato a dovere dalla bella e ispirata voce di Christian Kamper, e da un guitar style delicato e tanto efficace, dedito a raccogliere stilemi artistici di stampo jazzistico ma rivolti ad un suono frizzante, intimo, e decisamente rock, anche se in maniera molto originale e soft. La caratteristica principale che identifica questa band è il modo moderato, ricercato e sofisticato con cui si apprestano a divulgare il verbo del rock, in una veste decisamente accessibile e volutamente, passatemi il termine, intellettuale, in molti casi ai confini di tante altre derive musicali. A modo loro, i nsotri presentano un crossover sonoro diviso tra alternative rock, soul, '70s rock, psichedelia teutonica (tra echi lontani di Harmonia e La Dusseldorf), new wave, free jazz e fusion. Tutte queste idee sono però filtrate da un gusto musicale assai melodico che, come scrissi nella precedente recensione, li avvicina ad un certo modo di fare musica, simile a band di culto, dal tocco vellutato ed ipnotico, note per la loro capacità creativa; parliamo di artisti come gli Aztec Camera oppure la psichedelia dei The Dukes of Stratosphear. La cosa interessante è, che quando la band teutonica si sposta da questo terreno le cose cambiano, come in "Freudian Autocorrect", brano in cui la band, pur tenendo alto il tasso di qualità esecutiva, non riesce ad esprimere la sua magia completamente, ma la dirotta verso qualcosa di non propriamente suo, formando in questo caso, uno spartiacque tra le prime quattro tracce del disco, una più bella dell'altra (il mio brano preferito in assoluto rimane "Talking Dirty"), e le restanti quattro che chiudono il disco. Posso dire comunque, che lo spartiacque è veramente momentaneo, perchè la successiva "Yuko & Memori", rimette in carreggiata i miei sentori verso quest'opera, ripristinando l'equilibrio sperato, con un inizio quasi psychobilly, introdotto da una chitarra in lontananza che riecheggia ad un virtuosismo alla maniera di un Van Halen d'annata, per poi correre con quella verve nobile e luminosa che contraddistingue la band. Il rock scorre multicolore ed in molteplici direzioni, mai troppo rumoroso, quasi tenuto in sordina, per non offuscare con il rumore e lo strepitio di muri di distorsione, le capacità di questi ottimi musicisti (la sezione ritmica è notevole con il suo tocco pulsante ma sempre composto). "Narcissus" è una lunga ballata dai colori vividi, cari a certa neo psichedelia inglese degli anni '90, e mette in mostra le notevoli capacità vocali di Kamper, che ricorda molto da vicino il Jeff Buckley più intimista. La conclusione è affidata a "Blindspots", coronata di piccole gemme ritmiche e variazioni geniali che amplificano la bravura tecnico/compositiva di questi musicisti. 'Limbo666' è un album curato nei dettagli, compreso l'artwork di copertina, dove colori e fantasia sono uno standard fin dal loro EP d'esordio, un suono caldo e pieno tutto da gustare. Aggiungerei anche, che 'Limbo666', è la loro più completa uscita discografica, il rock che si mostra nella sua forma migliore, rinunciando a muscoli e giubbotti di pelle. Alla fine ne consiglio l'ascolto a chi ama la musica rock d'ampie vedute, suonata a dovere. (Bob Stoner)

(Tonzonen Records - 2022)
Voto: 79

https://kamalapsych.bandcamp.com/album/limbo666

Soilwork - Overgivenheten

http://www.secret-face.com/

#FOR FANS OF: Death/Metalcore

This one helluv a catchy album. I'd say one of their best releases since 'A Predator's Portrait. The guitars are simply amazing and the vocals fluctuate sometimes screaming sometimes singing clean. This reminded me a little of metalcore bands but they've got their own sound to them. Sad about losing their guitarist David Andersson. It's tragic as he was only 47. But being his last effort with the band, I thought the riffs were just amazing. Such feel to their album and variety. Between clean vocals, melodic guitar riffs and a solid sound quality in their overall production. What a monument of an album!

There were a lot of clean tone segments but the guitars that were heavy drowned them out. But yeah, those segments of clean work show so much essence to their souls. It's not a super long release but it's so quality in their musicianship.

I've been following Soilwork since 'The Chainheart Machine' came out I believe in 1998. I've always admired their music and songwriting capabilities. They were always tops with me. And this album does the band justice wholeheartedly. I liked this whole release and it shows the emotional state of the band. Mainly the songwriters they were totally innovative and strong. These guys have been making good music since the late 90's. I always liked their melodic death metal genre. Though, nowadays they're more melodic death mix with a little metalcore. It's still likeable material, don't get me wrong, they're just not as heavy as in the early Soilwork days.

These guys still have a great deal to offer despite losing David last year. He was with the band for about 10 years. A lot of his work was with the final release with this one. He was so talented. And that totally shows on this release. Old Soilwork is gone, but the new is still going strong with their melodic music and amazing musicianship! (Death8699)

(Nuclear Blast - 2022)
Score: 80

https://www.facebook.com/soilwork/

Skyfire - Timeless Departure

BACK IN TIME: recensione gentilmente concessa da Nihil Zine

#PER CHI AMA: Melo Death

A suo tempo fu una grande sorpresa: dalle lande svedesi un giovane gruppo formatosi nel ’95 che ci sorprese con un debut album originale e fresco d’idee. Il sound era maestoso e vario, passando dal black/death melodico alla Dark Tranquillity di 'The Gallery' a passaggi in puro stile prog nelle tastiere. Nelle chitarre si può apprezzare il sound melodico ed incisivo che caratterizza le produzioni prettamente scandinave, con l’aggiunta di riff power/speed. Ma veniamo alle tastiere, strumento fondamentale del gruppo: è incredibile con quanta cura e precisione vengano inserite parti sinfoniche ed emotivamente stimolanti, sia nelle intro dei brani che nel loro interno. Nella bio gli Skyfire erano dipinti come un mix tra Dark Tranquillity, Rhapsody e Children of Bodom, ebbene sì, era completamente vero. Un insieme letale e convincente sotto ogni punto di vista, tecnicamente elevato rispetto alla stragrande maggioranza delle band circolanti, grazie a degli arrangiamenti stupendamente congeniati privi di sbavature o imperfezioni, il tutto coronato dalla registrazione effettuata agli Abyss Studios, perfetta. Sicuramente un must ancora oggi per chi ascolta e apprezza i gruppi succitati e quanti adorano sonorità pompose, ricche di melodie tristi, e con giusta dose di aggressività presente anche nelle vocals.

(Hammerheart Records - 2001)
Voto: 75

https://www.facebook.com/skyfiremusic

Sacrimonia - Anthems of Eclipse

#PER CHI AMA: Symph Black

Il sottosuolo metallico è un po' come una camera magmatica di un vulcano che ribolle di lava destinata ad esplodere. Talvolta è però complicato imbattersi in band che se ne stanno nascoste laggiù, nell'underground. Oggi mi è andata bene e scava che scava, ecco che ho fatto la conoscenza dei polacchi Sacrimonia. La band, in giro dal 2015 e con un solo EP all'attivo ('New World Ascension'), è tornata nel 2022 con questo nuovo 'Anthems of Eclipse' ed un concentrato di black sinfonico di chiara scuola "cradle of filthiana". Guidati alla voce dalla brava Kamila "Lasaira" Grabowska-Derlatka, i nostri ci propongono otto tracce per poco più di 40 minuti di musica. Si parte dalla classica intro atmosferica e poi, ecco l'eruzione piroclastica con una deflagarazione di suoni bombastici (quelli di "Mirror for the Faceless") e un fiume di orchestrazioni che rischia di far impallidire anche i Dimmu Borgir. La cosa positiva, e che magari dona un pizzico di originalità in un mondo in cui l'originalità è diventata merce preziosa, è l'utilizzo di linee di chitarra che sfiorano il death metal melodico. Comunque, il brano presenta costanti cambi di tempo che rendono si l'ascolto poco fluido, ma richiedono un ascolto più attento, e decisamente più vario. La successiva "Modern Prometheus" sembra avvalorare ulteriormente la voglia dei nostri di coniugare symph black e death metal grazie a chitarroni belli incazzati, screaming vocals e tastieroni sinfonici. "For the Universe to Shatter" mi ha evocato un altro grande nome della scena black, quello degli Emperor, merito di un rifferama perennemente glaciale ma comunque ricco di melodie e ottimi arrangiamenti. Ripeto, il punto di forza del quintetto di Varsavia sono i cambi di tempo, le accelerate e frenate improvvise, come quella che chiude il pezzo. Poi, largo ad un piano che apre, come farebbero i Cradle of Filth, "Into Darkness My Soul Descends", con il suo rutilante incedere ritmico tra killer riff e un lavoro alle pelli (bravo Kamil Morte, uno che ha suonato anche nell'ultimo dei Darzamat) preciso e potente. Finalmente valido anche l'assolo in chiusura di pezzo, votato quasi ad un heavy metal classico, peccato solo che duri pochi secondi. Più ragionata "A Storm I Seek": meno spazio a randellate ritmiche in pieno volto e più elementi atmosferici ad incanalare il pezzo più mid-tempo di 'Anthems of Eclipse', che trova un altro bel lavoro solista verso il finale, laddove il cantato di Kamila si fa anche più personale e indemoniato. Con "Katabasis" si riprendono le sferzate sinfoniche con il connubio offerto da una devastante ritmica a braccetto con la voce corrosiva della frontwoman e un saliscendi chitarristico a metà brano accompagnato da un eccellente prestazione alle tastiere che mi ha richiamato alla memoria gli Angizia. A chiudere ci pensano i sinistri presagi di "Eclipse", un altro pezzo compassato con la voce della cantante qui quasi ritualistica, in un pezzo evocante questa volta il buon King Diamond. Insomma, tanta carne al fuoco in questo debutto, frutto delle infinite influenze dei nostri che convogliano in un disco che ha il pregio di saggiare lo stato di forma dei nostri, arrugginiti probabilmente da sei anni di inattività. Si richiede per il prossimo album un pizzico di originalità in più per aumentare il voto conclusivo. (Francesco Scarci)

(Self - 2022)
Voto: 70

https://sacrimoniaofficial.bandcamp.com/album/anthems-of-eclipse

Terrorizer - Caustic Attack

http://www.secret-face.com/

#FOR FANS OF: Grind/Death

They've got some pretty good riffs here, though I like 'Hordes of Zombies' more. This is still a good release! I've enjoyed the whole of it. The death metal/grindcore mix. The music has some catchy songs. The guitars are brutal but catchy. I enjoyed this whole release. It's too bad Jesse isn't around anymore (RIP 2006), they would've probably sounded even better. 'World Downfall' was a monument in the death/grind beginnings. Their last album featured a female guitar player who smoked. This time around a little different lineup but still right on target. The songs are brutal and the vocals (no more Oscar) are right alongside the music. This release clocks in at around 43 minutes.

I'm not much with the lyrical concepts but the songwriting (guitar, bass and drums) are magnificent. They keep up the pace the whole way through. No surprise with Pete behind the set he's trained in this!

I like how Lee smokes on here. Not many lead guitar parts just tremolo picking galore on the rhythm bits. These songs just hit home with me. The vocals sound like traditional death metal voice as it should sound. There are no let up really with the speed. Takes an awful lot of stamina to keep at this pace that they have. It's too bad the band is "On Hold" right now because they've put together some great albums in their career in the music industry. I'll still remain a fan for always. They've put together some really intriguing guitar parts and the drums are solid. I'm all for this one, though I've given it a "73" rating because the riffs could've been a bit better.

Production quality was top notch all the music was audible. The songs I mean all of them were catchy. They've shown the metal community that death/grind is still alive! And no one can kill the genre(s). I'm all for getting this one on CD which I did.

Some songs that I want to refer you to are "Conflict and Despair", "The Downtrodden", and "Sharp Knives." I like this whole album, but those are some highlights and a little bit better compositions with an added kick to them. Enjoy! (Death8699)

(The End Records - 2018)
Score: 73

http://www.terrorizergrindcore.net/

Sarcoptes - Prayers to Oblivion

#FOR FANS OF: Symph Death/Black

Founded in 2008 by Sean Zimmerman and Garrett Garvey, the Californian duo Sarcoptes has always taken its time to release new stuff, as we have enjoyed only two Eps and two full lengths in its 15 years of existence. Luckily, both the EP, and especially, the impressive debut album 'Songs and Dances of Death', were worth of our time. Not being a great fan of thrash metal influenced black metal, the debut effort took me by surprise with its absolutely tasteful mixture of purely black and thrash metal riffs, achieving an excellent merge of both genres. If this wouldn’t be enough, the band introduced symphonic elements through the whole album, not in an astonishing quantity, but very tastefully used and placed, creating a truly majestic album which definitively made me love it.

So, seven years after the aforementioned great debut, and after the quite interesting EP 'Plague Hymns', Sarcoptes returns with its sophomore album 'Prayers to Oblivion'. The second opus is always a crucial moment for every band. It might be the project’s milestone or should start questioning if the project was only a one-day success band. Thankfully, 'Prayers to Oblivion' proves to be the first case and confirms that Sarcoptes is definitely to stay with us, hopefully, for a long time. The previously mentioned EP gave us some clues about Sarcoptes evolution with this new album. If 'Plague Hymns' showed more ferocious and also intricated compositions with an amazing guitar work, 'Prayers to Oblivion' confirms this evolution with a collection of five songs, where there isn’t a single second which could be considered a filler. The more aggressive approach could let me think that the symphonic and epic touches of the first work could be gone or severely decreased, but fortunately this is not the case. Sarcoptes has managed to create and album full of blast-beasts, but without lacking the symphonic and atmospheric arrangements, and seriously elaborated compositions. There is room for straightforward aggression, and as well for truly majestic moments. In that sense, there is a great differentiation between the shorter tracks, "Spanish Flu" and "Tet", and the rest which are way longer. Nevertheless, this doesn’t mean that both short tracks lack of total variety and grandeur. But logically, a track like for example, "Spanish Flu", shows no mercy in terms of speed and pure brutality, where I would like to highlight the drums, which are absolutely smashing, remarkably with the hammering double-bass. As said, the shorter tracks show the most brutal face of Sarcoptes, although they keep the symphonic elements which is something I really appreciate. On the other hand, we have the longer compositions, and seriously, this is where Sarcoptes delivers the goods. As I always say, longer compositions can be risk because you need a certain degree of inspiration if you don’t want to create an unfinishable boresfest. But we don’t have to be worried about it in this magnificent album. From the extraordinary album opener, "The Trenches", Sarcoptes proves the amount of work they have put on this album. The production has been improved, everything sounds cleaner and especially more powerful. The debut’s sound was already very good in my opinion, but 'Prayers to Oblivion' proves that experience is always a key element. The song sounds crushing, and it is especially fast, with the mentioned devastating drums. The riffing is top-notch, excellently executed and varied. Pace wise, this composition reflects what the rest the album will give, relentless speed but never lacking variety in terms of tempo changes where it is needed. Don't expect boring monorhythmic compositions, but severely fast songs with enough changes to keep you absolutely hypnotized. As they did in their debut album, the key arrangements are very tastefully placed, never overshadowing the other instruments, but sounding equally loud, so you can appreciate and enjoy them. The arrangements add the majestic touch I love from this band and also have experienced an evolution or better said, an enrichment, as they sound more varied. Brutality meets epicness, and believe me, it really works. The third track "Dead Silence" follows similar patterns, being equally intense, majestic, and varied with a wonderful final part with all the epic feeling you could imagine. The album closer "Massacre at My Lai", has probably the longest section of all the album with a mid-tempo pace, which gives you some time to breath, but the intensity is increased till the song becomes a total apocalypse. Then, the song reaches its inevitable ending with a much more atmospheric and calmer final act. It’s like the pace you will find in a land devastated land by a hurricane. What an ending.

'Prayers to Oblivion' by Sarcoptes is definitively a tremendous sophomore album, an effort that should place them in the first line of the scene. Its incredibly well achieved mixture of speed, insane brutality, exquisite melodies, and excellent symphonic arrangements, deserves all the praise they should receive. (Alain González Artola)

(Transcending Obscurity Records - 2023)

Score: 90

https://sarcoptesblack.bandcamp.com/album/prayers-to-oblivion-black-metal

Wesenwille - III: The Great Light Above

#PER CHI AMA: Experimental Black

Wesenwille atto terzo. È infatti la terza volta che mi trovo a dover recensire una release dei folli olandesi, divenuti nel frattempo una one-man-band a tutti gli effetti, guidati dal buon Ruben Schmidt. 'The Great Light Above' prosegue con il barbarico e dissonante sound che avevamo già avuto modo di apprezzare nei primi due lavori e, per quanto mi aspettassi un calo fisiologico del nostro mastermind, mi ritrovo invece una band in piena forma e progressione sonora. Sette le devastanti song a disposizione del polistrumentista di Utrecht, con il disco che si apre con il black tutto (di)storto di "Revelation of the Construct" in una cavalcata irrefrenabile che vede un importante uso delle melodie e momenti più atmosferici, che interrompono quello sferzare tipico dei nostri, assai simile alle raffiche del blizzard che soffia a latitudini polari. Quello che adoro di questo pezzo, che sfiora peraltro i dieci minuti, sono gli splendidi giochi di chitarra che, per quanto mi riguarda, potrebbero già sancire una elevata valutazione della release. Ma non ci accontentiamo e guardiamo oltre, con la più breve e rutilante "Transformation", brano che mette in mostra i muscoli e al contempo il cervello del musicista dei Paesi Bassi. Largo spazio alla strumentalità, ad un rifferama che somiglia più al suono dei cingoli di un carroarmato, ma che quando dà spazio alla voce graffiante di Ruben, si trasforma in un mid tempo più ragionato che sembra prendere le distanze dai maestri Deathspell Omega. Niente paura però, per quelle sonorità deviate e disarmoniche, basta pazientare la più lunga "The Legacy of Giants", con il suo fare cupo e oppressivo che ben si abbina ad un riffing sbilenco ma progressivo e che sembra percorrere i medesimi passi seguiti dagli Enslaved ai tempi di 'Monumension', in un incedere mai banale (a tratti dotato anche di una certa vena orchestrale) che sottolinea come oggi sia ancora possibile fare black metal tanto originale quanto sperimentale, senza sporcarsi troppo le mani con trovate bizzarre o l'utilizzo massivo di effettistiche varie. Il disco mi piace molto, non è certo semplice da affrontare, ma molto meglio di una passeggiata con temperature polari che di questi tempi ci allietano le giornate. "Trinity" è un pezzo mortifero sotto i quattro minuti di durata, che nasconde tutta la malignità della band nelle sue fosche e deliranti note. Quando si dice che il bello deve ancora venire, ecco piombarci addosso "Our Sole Illuminator", un disumano concentrato di post black, tracce di prog deathcore e improbabili sperimentalismi sonori (a tratti malinconici) che innalzano ulteriormente, nemmeno ce ne fosse stato bisogno, il tasso qualitativo del disco. Un interludio strumentale ("Eclipse") e ci dirigiamo verso lo spettrale finale affidato all'ispiratissima e labirintica "The Specular Gaze", degna chiusura di un album che vanta peraltro in copertina la foto di Harold Edgerton, grande innovatore tecnico nel campo fotografico e dell'ingegneria elettrotecnica al MIT, nello scorso secolo. (Francesco Scarci)

(LADLO Productions - 2022)
Voto: 80

https://ladlo.bandcamp.com/album/iii-the-great-light-above

Bones - Vomit

http://www.secret-face.com/

#FOR FANS OF: Death/Crust

The first time introduced to this band at a live show for Autopsy headline late October of last year. They had a great set and my buddy introduced me to Usurper which a few members of this band was from. I kind of like them more but they're in a sub-genre called "crust" which I've never heard of before. They're an actual mixture of death metal/crust. They have quite the energy that's for sure! They seem to be able to keep to their death metal roots mixed with the crust sub-genre. It's excellent how they managed to create this album. It's high on the energy factor. Riffs are intense and full-throttle. Good recording as well.

These guys know how to construct some serious METAL! Their guitars are wicked, not so much in the lead department but the rhythms. They are catchy as all hell. Being former members of Usurper it seems as if that musicianship carried over to Bones. I haven't heard their older materials but I'm aware of the high ratings on some. I'm glad they're doing this gig but still if Usurper is to make a new album, I'd be keen to hear what it sounds like! I'm just totally digging the riffs. High energy mixed with some really fast drumming. I'm liking the vocals as well. They go well with the music. They've got it all down here!

I'm interested in this band's future. If they'll keep going at this pace or will they quit? I'm not sure, when I saw them live, they had enormous energy. Very impressive performance which led me to purchasing this CD. I like the sound of the guitars. They bleed through the speakers. Really good musicianship, that's for sure. I like all the songs! But I'll stay tuned to future releases hoping that they don't give up in the process. Awesome release, death metal/crust to the core! (Death8699)

(Disorder Recordings - 2022)
Score: 75

https://bones-chicago.bandcamp.com/album/vomit

Darkane - Inhuman Spirits

http://www.secret-face.com/

#FOR FANS OF: Death/Thrash

I've only heard a few Darkane albums I own 'Rusted Angel' and man is that one a gem. It's revisiting them now which the music is still solid but the vocals I'd say were better early on. The riffs on this one are dynamite! A lot of creativity and catchiness. I wouldn't change anything about them! Just the vocals shift to guttural which goes well with the riffs. An excellent effort on here. They blasted through 2022 on this but it took a while for this one maybe 6-7 years without anything new. But this one just smokes. These guys have a load of talent and this one is about 45 minutes or so in duration.

The lead guitar work was amazing. And the rhythms are highly technical. They are a mix of melodic death metal with thrash. It works out pretty well on here. The riffs are fresh and intriguing. They do well in the songwriting portion and I'm much into the lyrical concepts.

Sounds like the guitars are tuned low maybe to B or C. This album needs to flourish more. Basically, that they need more of an audience. It might be because they were silent for some time but are back in full roar! Nothing really negative about this release.

I think that the production quality was well done. Just the sound quality overall was top notch. It isn't an overly fast album, though the tempos are varying but not exponentially. I like how they switched from a raspy vocal output to guttural sounding voice. It was a good turnaround in that respect. It's not too much of a metalcore switch but it does seem like that. What a great album all the way through. I didn't want it to end really! All the instruments are top notch and tight. These guys need more releases in the future. Keep melodic death and thrash from going extinct! I'm glad I found this when I did! It's worth a listen! (Death8699)

(Massacre Records - 2022)
Score: 80

http://www.darkane.com/

Mephistopheles - Modern Instinct’s Purity

BACK IN TIME: recensione gentilmente concessa da Nihil Zine

#PER CHI AMA: Black/Death Atmosferico

La bio presenta questa band tedesca come symphonic black-death-thrash. Eccezion fatta per un paio di riff, eliminerei subito l’etichetta thrash metal e parlerei piuttosto di black in stile Emperor (non quelli degli esordi) con un impatto death dato soprattutto dai suoni di batteria e dalla produzione in generale. I Mephistopheles risultano forse un po’ troppo influenzati dalla band di Ihsahn e soci: ne ricalcano infatti le tipiche dissonanze delle chitarre e non riescono, a mio avviso, a sviluppare un riffing personale, rimandando la mente ai già citati norvegesi anche per quel che concerne gli assoli e gli stacchi di tastiera. Quest’ultima tende infatti ad accompagnare in maniera non troppo elaborata gli altri strumenti, limitandosi a brevi interventi non noiosi, ma nemmeno troppo efficaci; non sono comunque presenti, in questo terzo disco dei Mephistopheles, le abbondanti atmosfere maestose caratterizzanti l’Emperor-sound. A mio avviso, i chitarristi ed il bassista (tecnicamente molto capaci) non sono supportati da un lavoro parimenti complesso della batteria (triggerata), le cui ritmiche mediamente sostenute sono un poco ripetitive e mai veramente assassine. La registrazione è molto pulita e forse per questo, 'Modern Instinct’s Purity' pecca un po’ in fatto di potenza, anche se credo che l’unica vera mancanza di questo album vada ricercata nella personalità poco spiccata del six–piece teutonico. Chiude il dischetto una cd-rom track contenente un live video di un pezzo ripreso al Gothic Treffen di Lipsia.

(Last Episode - 2001)
Voto: 65

https://www.metal-archives.com/bands/Mephistopheles/4850

Boogie Belgique - Machine

#PER CHI AMA: Electro/Jazz

La band belga si gioca la carta del sesto album in maniera vincente, non cambia i registri del proprio stile, anzi li esalta e mette a fuoco. Dinanzi ad una concezione sonora ricercata e propensa ad interagire con le idee di artisti del calibro di Bonobo e Wax Taylor, i Boogie Belgique si destreggiano in bella maniera tra trip hop, new jazz, lounge music, elettronica e pop. Musica dai ritmi pulsanti che a volte emulano la dance music da club con innesti funk, ma con melodie studiate e mai pesanti, in modo da far apparire sempre, l'insieme musicale del disco, assai leggero, accessibile, sofisticato ed intelligente. I fiati fanno la differenza stilistica, per un disco concepito nel ricordo musicale degli anni '30, quei rigogliosi anni prima della guerra, un sound che infondeva serenità e ottimismo per il futuro, un amarcord, che in quest'opera, nasconde però, una velata malinconia nel suo essere costantemente orecchiabile e ricercato, con numerosi innesti di campionature datate e un'atmosfera vintage, che veramente ci rimandano in quegli anni che precedettero la Seconda Guerra Mondiale. Fondamentale per capire il senso di questo album è guardare il video di "Mercury" (in puro stile "Metropolis"), che a mio parere è l'apice compositivo di questo valido lavoro, dove assaporare l'estetica intelligente che la band belga dona, anche attraverso semplici immagini d'epoca, alla sua musica dal taglio lounge, senza disdegnare una visione riflessiva ed odierna, sul degrado urbano, la caduta della società e il disagio sociale. Risulta normale, quindi, che al sottoscritto, brani come la già citata "Mercury", "Fly" e la morbida "How Deep is the Ocean", dal tocco così etereo ed astratto, pur restando in tema jazz e new jazz, facciano immenso piacere, perchè emulano certe evoluzioni del miglior acid jazz di nicchia, degli anni '90. Per concludere, posso dire che non ho alcun dubbio ad affermare, che il progetto nato una decina d'anni or sono, dalla mente di Oswald Cromheecke, con l'aiuto dei collaboratori di oggi, Emily Van Overstraeten, Cedric Van Overstraeten, Aiko Devriendt, Ambroos De Schepper e Martijn Van Den Broek, sia la sua realizzazione discografica migliore. 'Machine' è un gioiellino pop,con una splendida ed evocativa grafica di copertina, tutto da ascoltare, ballare e poi magari riflettere su quello che oggi ci circonda. A mio avviso un album, più introspettivo ed ipnotico e profondo, del loro più famoso album 'Volta'. (Bob Stoner)

(Music Mania Records - 2022)
Voto: 75

https://boogiebelgique.bandcamp.com/album/machine-2 

Necropolissebeht - TTCCCLXXX

#PER CHI AMA: Black/Death/Drone

Ho come la sensazione che i Necropolissebeht non vinceranno il premio come moniker più facilmente memorizzabile al mondo. Se a questo poi aggiungiamo un titolo di questo lavoro pressochè impronunciabile, 'TTCCCLXXX', il corto circuito è completato. Il progetto di oggi è teutonico-canadese e vede tre musicisti (membri di altre mille band tra cui Blasphemy, Death Worship, Nuclearhammer e Hadopelagyal) adoperarsi in venti minuti di sonorità inique. Questo almeno quanto emerge dal putrescente marasma sonoro di "Desecratedivine" che ci fa sprofondare in un maelstrom da cui sarà impossibile far ritorno. Una morsa disumana di suoni entropici, tra black, death, noise e doom viscerale riuniti in una poltiglia sonora che vede pochi precedenti. Fumi infernali, vortici ritmici e sofferenza a profusione vi investiranno e risucchieranno nel corso dell'ascolto di quello che è a tutti gli effetti l'EP di debutto del mefitico trio. "Scepter of Pharmakeia" è una scheggia di due minuti di amene sonorità e stridule vocals demoniache, come se l'armata delle tenebre fosse pronta ad invadere il mondo e questa fosse la colonna sonora dell'evento. Gli ultimi due brani, "Colossi of Memnon" e "Θῆβαι", insieme costituiscono oltre tredici minuti dell'EP: suoni infausti e crudeli, nella prima, avranno il pregio di annichilirci le orecchie con i loro saliscendi ritmici che vedranno anche frangenti doomish nella loro evoluzione ritmica. La seconda invece è una noiosissima traccia dronica che potrebbe essere la colonna sonora atta a rappresentare la desolazione di un mondo apocalittico. Semplicemente infernali. (Francesco Scarci)

(Vault of Dried Bones - 2022)
Voto: 64

https://necropolissebeht.bandcamp.com/album/ttccclxxx

Hexenaltar - Bestial Damnation

#PER CHI AMA: Black/Death/Thrash

Dalla Polonia con furore, questa volta è proprio il caso di ribadirlo. Quello di oggi degli Hexenaltar è il secondo EP del 2022 intitolato 'Bestial Damnation' (il precedente è stato 'Tormented Possession', a cui è seguito peraltro anche uno split in compagnia dei Bastard Christ e dei Warfare Noise). Tre pezzi più intro per dieci minuti appena di musica che si aprono con le note organistiche dell'opener. Poi è un death thrash senza troppi fronzoli quello di "Altar of the Witches", per tre minuti e mezzo all'insegna di un furore primigenio da parte del quartetto di Varsavia. Il sound è oscuro, rutilante, malvagio e si protrarrà, con lo stesso mood, anche nella successiva "Desecration", brano schiacciassassi che non ha molto da offrire in fatto di originalità. Questa la pecca essenziale di un album che non ha molto da chiedere e nemmeno da dare. Solo un riffing ribassato, un vocione da orco cattivo, una ritmica a dir poco lineare e soprattutto, zero assoli. Si chiude con "Morturay Sacrifice", un pezzo che potrebbe rievocare i Bathory degli esordi, ma anche i Venom, per un tuffo nel passato di quasi 40 anni. Vetusti. (Francesco Scarci)

(Godz ov War Productions - 2022)
Voto: 60

https://godzovwarproductions.bandcamp.com/album/bestial-damnation

Madness at Home - Shoelace

#PER CHI AMA: Grunge/Hardcore

L'ascolto di 'Shoelace' dei nostrani Madness at Home, è stato per me un salto indietro nel tempo di oltre trent'anni: tra influenze legate ai primi Nirvana e in generale al sound ruvido e sporco del grunge, sin dall'iniziale "Blue Dye Suicide" capisco come la band romana, nata nel 2019, sia stata abile nel rileggere le dottrine che affondano le proprie radici nell'hardcore. Dicevo dell'opener "Blue Dye Suicide" che mi ha evocato inequivocabilmente 'Bleach' della band di Kurt Kobain e soci. Andando avanti nell'ascolto del disco vengono poi fuori tutte le influenze del terzetto della capitale: nel singolo apripista "Waste", caustico, oscuro e incisivo quanto basta, ecco lo spettro dei Jesus Lizard, mentre nella successiva "Wet Room", emergono influssi punk/hardcore che puntano il dito verso l'ondata British di fine anni '70, sporcata comunque da un alone noise che rende il tutto decisamente interessante. "Bench" picchia che è un piacere, tra l'asprezza del grunge più ribelle, parti più atmosferiche, altre più hard rock oriented ed infine, una voce che si confermerà, dall'inizio alla fine dell'album, davvero convincente. Devo ammettere che quella dei Madness at Home è stata una piacevole sorpresa, per quanto io abbia abbandonato queste sonorità da un paio di decenni almeno. I nostri però sanno il fatto loro e, cogliendo anche qualche spunto dalla famiglia Tool/A Perfect Circle, si confermano bravi e capaci nell'accompagnarci nella loro personale rilettura di un viaggio per lo più sporco ed abrasivo ("Grillo"), ma che a tratti saprà essere anche psichedelico e decisamente malinconico ("Cathartic Fabric" e "Pater, Mate"). Laceranti. (Francesco Scarci)

(Overdub Recordings - 2022)
Voto: 72

https://www.facebook.com/RealMadnessAtHome/

Michel Fernández Quartet – Global Warming

#PER CHI AMA: Jazz

Michel Fernández è una sorta di leggenda in ambito jazz, avendo suonato con personaggi del calibro di John Tchicai, pioniere del free jazz e compagno di John Coltrane, ed esser stato parte integrante del movimento della "New Thing" con la Sun Ra Arkestra e ancora aver suonato con Fela Kuti nella riscoperta della corrente Afro beat, quindi potremmo definirlo insegnante e poeta. Un musicista aperto, che in collaborazione con il poeta Thierry Renard, ha ripreso la forma delle letture e delle performance jazz iniziate dalla beat generation, un sassofonista che ama la libera espressione prima della tecnica, un musicista dotato di sensibilità che ha sperimentato molto nella sua carriera, dal post Be bop alle esotiche spiagge di Pharoah Sanders, dal classico Coltrane e il jazz contemporaneo all'ipnotica musica tradizionale Gnawa o arabo andalusa e Chick Corea. Questo è il motivo per cui la critica specializzata, considera l'artista francese di origine andalusa, un musicista jazz di rottura, ovvero, non inquadrato nel classico ma sempre rivolto all'innovazione intesa come sperimentazione e contaminazione continua. Infatti il suo nuovo lavoro si fregia di questa filosofia e sconfina tra le molteplici strade musicali percorse dal sassofonista transalpino e brano dopo brano si snodano tutte le sue passioni, trascinate da partiture di sax intricate e frizzanti, a volte vicino all'avanguardia e viziate dalla sperimentazione e dall'improvvisazione, a volte più classiche e stravaganti, ipnotiche e rarefatte o dal velato tocco caraibico. Sostenuto da una manciata di musicisti con i fiocchi ed una produzione che fa risaltare il gran lavoro compositivo e la qualità d'esecuzione, 'Global Warming' scivola che è un piacere, con un mood coinvolgente per chi si ferma al primo ascolto, ed un infinito da scoprire se si vuole approfondire l'ascolto (magari in cuffia) ove sentire il soffio vivo sul sax, il rumore delle dita sulle corde del contrabbasso e tutto il calore che la vissuta musica di Michel Fernández riesce ad emanare, sminuendo, metaforicamente parlando, almeno temporaneamente, l'allarmistico titolo dell'album. Un lavoro vivo, pieno di colori e fortemente consigliato a chi vuole immergersi nel sound di quest'artista innamorato del nuovo, ma in costante fermento. Avrete l'idea di averlo già sentito, ma con una veste così brillante e rinnovata, che al primo ascolto, vi innamorerete all'istante del suono di questo disco. Ascolto consigliato. (Bob Stoner)

(Ateepik Music/Dreamophone - Socadisc - 2022)
Voto: 75

https://www.michel-fernandez-quartet.com/ 

Ghoster - Sombre Crame

#PER CHI AMA: Electro/EBM

Fortunatamente sono solo quattro le tracce che devo recensire quest'oggi, ossia quelle incluse in 'Sombre Crame', EP del duo francese dei Ghoster. Non risponde infatti ai miei sacri crismi musicali la proposta dei nostri che attaccano con un techno beat nella traccia d'apertura "Crame 1", song che potrebbe essere perfetta per una serata in discoteca o meglio, per un grande rave party. Non per me quindi, ma forse per gli amanti di suoni sperimentali, decisamente più indicato per chi è fan dell'EBM o in generale di elettronica e musica House. Ribadisco quindi il mio essere lontano anni luce da simili sonorità, per quanto i due loschi figuri, Ben e Greg, non siano affatto degli sprovveduti. Le quattro tracce ("Crame 1, 2, 3 e 4") sono tutte interamente strumentali e votate ad un costante battito techno che ad alcuni (me incluso), farà venire il mal di testa o accrescere l'angoscia ("Crame 3" e la più ipnotica "Crame 4"), mentre per altri potrebbe essere la colonna sonora perfetta per ballare tutta la notte (e forse pure il giorno dopo) sballati dall'effetto di amfetamine e alcol. Buon divertimento. (Francesco Scarci)

(Atypeek Records - 2022)
Voto: 65

https://ghoster.bandcamp.com/album/sombre-crame

Church of Disgust - Weakest is the Flesh

http://www.secret-face.com/

#FOR FANS OF: Death Old School

Best way to describe this release is that it's HEAVY and BRUTAL death metal. The first hearing this album and I was impressed. However, I wasn't immediately on the assumption that this deserved an "75" rating. But upon repeated listens to, the more I thought higher and higher of. These guys aren't entirely new to the scene, they have some full length LP's. Based in Texas and on Hell's Headbangers Records they've really stepped up a performance. The guitars and vocals seemed to grow on me. They just downright heavy. It's kind of like Shed The Skin's latest 'Thaumogensis' which is another band on Hell's Headbangers. That label attracts some brutal stuff, but good!

The guitars are noteworthy and catchy. Alongside the vocals, they're really equipped to accompany the music. There was small bits of keyboards too, but not while the guitars were playing. Something unique to have on a death metal record. Reminds me of the second Malevolent Creation release 'Retribution'. The vocals are just chunks of slab hoarse as all hell.

The sound quality was good, there were no instruments drowned out by anything. Really well produced. My favorite parts are the chunky guitars mixed with the voice. Overall, a great effort. I'm not too interested in their older work, I just hope that they'll continue to progress musically. With this gem being as it is, I'm hopeful they'll keep up with momentum. The songs are really fast they're moderate to slow tempos and the lead portions (guitar) are pretty technical. There aren't a heck of a lot of leads, they just are featured on a few songs. Their musical maturity is way there and they show that they're definitely a solid band.

This clocks in about 40 minutes which I wish would've been longer but they made their mark in death metal history with this monument. There's nothing else that I would change about this except the duration. However, I feel that they made their contribution to the extreme metal community. And that they have! Don't wait any longer, this is where it's at in a landmark release on this label. Do what you can to find more out about it! (Death8699)

(Hells Headbangers Records - 2022)
Score: 75

https://church-of-disgust.bandcamp.com/album/weakest-is-the-flesh

The Embraced - The Birth

BACK IN TIME: recensione gentilmente concessa da Nihil Zine

#PER CHI AMA: Melo Death

Death metal melodico a tratti aggressivo per questo secondo album della band norvegese. I The Embraced riescono nella difficile impresa di catalizzare l’attenzione dell’ascoltatore, senza stancare; questo perché donano ai pezzi varie sfumature inserendo parti potenti alla At The Gates o Eucharist con altre parti acustiche e rilassate. La voce risulta estremamente convincente con un tono greve e deciso. Otto brani per circa un’ora di musica, e come potrete capire, la durata delle canzoni è abbastanza elevata, ma c’è molta carne al fuoco e prima di essere cotta a puntino ce ne vuole, e alla fine però si rimane soddisfatti del risultato. C’è da dire inoltre che pur non avvalendosi di studi rinomati, i The Embraced sono riusciti ad avere una registrazione eccellente. Quindi, anche se il sound non è originalissimo, ha tutte le caratteristiche per essere apprezzato, sia dagli estimatori del genere, sia da chi non è ben addentro, ma non vuole velocità esasperate e opta anche per una ricerca della melodia.

(Aftermath Music - 2001)

Voto: 74

https://www.metal-archives.com/bands/The_Embraced

Cadaveric Incubator - Nightmare Necropolis

http://www.secret-face.com/ 

#FOR FANS OF: Death Old School

This is some brutal music that features two genres into one. Death metal mixed with grindcore. One thing that really lagged on this release was the sound quality. But the music is still audible though trying to make out the riffs to each song becomes quite difficult. The leads on the other hand were poetic in the sense of their vibe whizzing through the fretboard. I heard some of their previous LP and didn't like it at all. This is a step-up in quality whereas I failed their predecessor. The music on here is quality, but the extent of the production is where it wanes. Sounds like they tune pretty low on the guitar and have an old-school vibe to the songs.

 

The thickness on the guitars is what makes it heavy as all hell and the vocals are well along the guitar riffs. All eight songs are just striking and HEAVY. Not much into the lyrical content, but the music and vocals I hold onto the most!

A few songs to take note of are "Blood Lust" and "Through The Flesh." They're all pretty well composed. Definitely a step up from their previous (as I previously discussed). This kind of reminds me of old Carcass via the 'Symphonies of Sickness' era. That's what it sounds much alike to. I'm sure old Carcass is amongst their favorites. I'm not saying that they're duplicating Carcass's earlier work, but it's a striking resemblance of it. Carcass nowadays is much more polished and melodic, nothing like the old except the tuning of the guitars. But they're both probably in 70 or 70-flat. The chunkiness is what does it for me.

Thirty minutes of brutal music as I capped off in the beginning to what this is like. So don't expect anything melodic just all destroying your speakers. I'd give this a higher rating if the production was better. But it is what it is. Old Carcass revisited into the Finnish based Cadaveric Incubator! Be sure to check it out! It's worth checking out if you are into extreme metal! (Death8699)

 

(Hells Headbangers Records - 2021)

Score: 70

https://cadaveric-incubator.bandcamp.com/album/nightmare-necropolis

Skythala - Boreal Despair

#FOR FANS OF: Experimental Black Metal

The US-based trio Skythala appeared in the scene with a debut album ready to conquer the listener who wants to escape from a standardized black metal sound, at least in its spirit and how the songs are composed. There is not much information about the origin of this project, although Ryan Clackner, known as ‘R’ in this project, is known to participate in several projects (e.g. Primeval Well, Coffin Hunter), some of them tied to extreme metal. Unsurprisingly, taking into account Skythala’s sound, some of them also have certain tendence to integrate experimentation in their sound.

Going back to Skythala, the band was able to catch the attention of the reputed label I, Voidhanger Records, to release its first opus entitled 'Boreal Despair'. If you want to listen to traditional black metal, I warn that you will be disappointed, but if you are thirsty of some experimentalisms and weirdness, 'Boreal Despair' may be something of your interest. In any case, this album is firmly rooted in the black metal genre, as you will notice in the continuous blast-beasts that songs like the album opener "Eternal Nuclear Dawn" has. Moreover, the sharpened guitars and raspy vocals will inevitably remind you the very own foundations of the genre. But leaving aside these core elements, the riffing and the eclectic arrangements give to the compositions an undeniable avantgarde touch and the usual complexity and unexpectedness that this subgenre usually offers. The orchestrations are as experimental and strange as you may imagine, creating like a chaotic atmosphere that complements the also ‘bizarre’ riffing work. The second track, "Variegated Stances of Self Mockery", combines in an interesting way, the chaotic brutality with atmospheric arrangements and a slightly more varied pace, although the speed is also quite present here. The composition abruptly stops with long and equally bizarre atmospheric interlude, which as intriguing as you could imagine. The second half of the song brings back the metal elements, but with a more hypnotic and slow-paced final section. As aforementioned, Skythala doesn’t disown of the expected brutality and speed, as their compositions are mainly remarkably fast and sharp. The arrangements play a major role in the forge of experimental sound of this album, as they are numerous, varied, and well-placed in each song. They can sound just atmospheric as a counterbalance to the chaos of the guitars or even increase this sense of madness and experimentation depending on the moment, which happens many times. "Boreal Phrenological Despair" is probably my favorite track as it shows how diverse the orchestrations can be, sounding both beautiful and weird in the same composition. Pace-wise the rest on the songs follow similar patterns with the exception of "Rotted Wooden Castles", whose rhythm is much slower until its final section, where the already known velocity comes back.

All in all, 'Boreal Despair' is not an easy album to digest. It can be a bit too experimental and weird for the classic fans, and perhaps too brutal for those who want pure experimentation. But if you like the merge of both worlds, this album can be a demanding, yet satisfactory listen. (Alain González Artola)

(I, Voidhanger Records - 2022)
Score: 72

https://skythala.bandcamp.com/album/boreal-despair

Nenia - La Casa Del Dolore

BACK IN TIME: recensione gentilmente concessa da Nihil Zine

#PER CHI AMA: Dark Ambient

Meravigliosamente agghiacciante il primo disco di Nenia, gravido di desolazione e morte sin dai primi secondi. Musicalmente 'La Casa del Dolore' è composto da lenti e minimali brani oscuri che potrei classificare come dark ambient sperimentale rischiando di non riuscire ad essere sufficientemente esplicativo poiché il gruppo, per tutta la durata di questo capolavoro oscuro, dimostra di essere personale e capace, libero di sperimentare ed esprimersi senza alcun timore. È esaltante la sensazione di immobilità e morte che sprigionano gli otto stupendi brani da incubo per quaranta minuti di morte totale… Hell yez! "Alone" è un notturno per pianoforte che scandisce il movimento delle onde di un mare che trasporta “… una nave senza vita…”, "L’Ultima Stagione" è il sentore della fine ormai prossima (“sento le bestie farsi vicine/ il loro respiro tutt’intorno…”), "Dottrina Psichica" scandisce invece il ritmo delle gocce che riempiono il vaso, in attesa dell’ultima goccia che lo faccia traboccare. Con i Nenia ci si trova ad assistere ad un funerale con le sue noiose ritualità, le futili credenze e i luoghi comuni; poi l’ultimo brano "De Morte Transituri Ad Vitam" ed è la fine.

(Beyond Productions - 2000)
Voto: 80

https://tripsundtraume.bandcamp.com/album/tt4-nenia-la-casa-del-dolore-lp 

Lifeless - The Occult Mastery

http://www.secret-face.com/

#FOR FANS OF: Swedish Death, Dismember

Definitely more brutal than 'Godconstruct' just not as catchy, I felt. But still a good album. A lot of screaming and brutality. Some really good melodies as well. They didn't earn this "70" rating for nothing! I just thought that it was their more extreme side to them. And the leads were solid. Pretty clean and fast! I just felt this evil vibe to this one but it's the direction that they wanted to take on here. Everything on here is super intense and tight. I just felt that they should've slowed down a little but the Swedish type of guitar tone is that of other bands that have this vibe on the guitars such as Dismember, Entombed (old) and Entrails (to name a few). However, they're from Germany acquiring this taste in guitar sounding Swedes. Fleshcrawl is another German band with the Swedish sounding guitars. They use the same pedal.

This album spews forth anger and aggression. They really are over-the-top on here. It's something to listen to when you're angry. The music is fast and the vocals are ferocious. I would venture to say it's without a doubt their most extreme release.

They don't change it up much in terms of their brutality here. It's just over-the-top noise-terror! They have a little variety here in clean guitars but not much. They're overall release is utterly uncompromising. It's one of those albums that is just balls out intensity.

They haven't been actively releasing albums since 2017 when this one came out. Maybe they're going to re-assess and slow down a bit. But I'm not sure if they're going to venture on that route. Maybe or maybe not. Overall, the guitars were devastating and the vocals totally blaring in your speakers! They fit the music pretty well. The guitars featured a lot of tremolo picking and other fast melodies. Can they reenact this intensity I'm not sure. But this album deserves some recognition for being extreme as it is. I'm surprised there have been no reviews for this release. It's baffling, what an intense and melodic yet evil vibe. What are you waiting for? Check it out! (Death8699)

(F.D.A. Records - 2017)
Score: 70

https://fda-records.bandcamp.com/album/the-occult-mastery