Fiesta Alba – Pyrotechnic Babel

#PER CHI AMA: Math/Progressive/Experimental

Ok va bene, di questo album ho letto di tutto e concordo solo con la spiegazione che si trova sulla pagina bandcamp del mascherato gruppo capitolino, ovvero, la continuazione della loro esplorazione sonica e culturale iniziata con l'omonimo album del 2023. Quindi, mi piace l'accostamento a certe cose storte dei Battles, ma la cosa che mi piace ancor di più, è associare il titolo alle musiche che si sentono in questo disco. 'Pyrotechnic Babel' è un titolo perfetto, perché questo album è realmente pirotecnico, nel senso che la sua concezione richiede capacità e variegata cultura sonora, e la babele di generi mescolati al suo interno ne confermano le intenzioni della band. Si parte con "No Gods No Masters", che si presenta subito come il singolo bomba perfetto, e la presenza di Katarina Poklepovic dei So Beast, aumenta vertiginosamente la qualità del brano. "Technofedaulism", con la voce registrata del signor Gianīs Varoufakīs, presumo parli di economia e sistemi bancari paralleli o similia, in un contesto sonoro che ricorda nelle sue chitarre, il sound brillante che un tempo apparteneva al mitico 'The Catherine Wheel' di David Byrne o all'immortale 'Once in a Lifetime', influenzato dalle Tricot, anche se sicuramente più frenetico e drum' n' bass dipendente. La conclusiva "Fisher was Right", a suo modo, rispolvera, in salsa più etnica, certe sonorità dub d'epoca, con un basso al sapore di The Pop Group, che ci permette durante l'ascolto, di navigare e sognare in buoni termini psichedelici. Nella realtà, il disco non suona come una novità assoluta nel suo genere, sono molte infatti le band che hanno sperimentato questo ampio intreccio di stili, ma l'intelligenza con cui è stata composta e assemblata questa collana di brani, fa in modo che al suo ascolto, 'Pyrotechnic Babel', risulti un efficace, moderno, bagno di suoni, che esplorano innumerevoli paesaggi di note in un meltin pot continuo e curato, ove possiamo trovarci di tutto, dalla world music, all'afro beat, math rock nella sua forma più morbida, rap, hip hop, spoken word e qualcosa di velato e nascosto che mi ha ricordato certe intuizioni in odor di Patchanka. Inoltre, aggiungerei tracce di musica etnica africana e pop raï, contaminazioni da elettronica sperimentale e new jazz ("Collective Hypnosis"). Con i suoi numerosi ospiti e le sue buone intuizioni compositive, il disco risulta essere un lavoro indicato per esperti cacciatori di suoni nascosti, alimentati dal fuoco della ricerca verso musica di ampie vedute, motivati a coglierne provenienza e derivazione per gustarne a pieno la sua essenza. Se poi aggiungiamo idee e testi, pensati e ragionati, tra filosofia e narrazione delle contraddizioni della vita contemporanea, non posso far altro che augurarvi un buon ascolto. (Bob Stoner)

(Bloody Sound - 2025)
Voto: 75

https://fiestaalba.bandcamp.com/album/pyrotechnic-babel

Arch Enemy - Blood Dynasty

http://www.secret-face.com/

#FOR FANS OF: Melo Death

Thank you, Michael, for bringing back a lot of the old material-type melodic death metal sound! This is in a modern world where pure talent reigns supreme over AI generated recycled rubbish. This release and 'Deceivers' (2022) are my favorites of theirs in the “Alissa generation” of Arch Enemy. I feel that this is the best effort she’s had since being in the band. She incorporates her guttural sound, mixes a little of The Agonist metalcore of herself (which is something I have yet to hear), and has a little version of her clean voice, something I’ve never heard either.

 

In evaluating the intense music as it relates to the guitar sounds/riffs, I'd have to say that they're continuing to exhibit the old "heavy" types of execution. However, I do think that there is more emphasis on that than their notorious outro melodies, which shaped their unprecedented sound and ability to captivate listeners. The differences in 'Blood Dynasty' (to me) is that while maintaining their ultimate heavy riffing, there are songs that still reflect the Arch Enemy of the old. They're not as prominent, but they are still there. Even a track there that's completely slow and played with clean guitar. I'll discuss a little more next, with a little more background, especially with new listeners of Arch Enemy, since the band has been around since 1996.

The music here is more in the vein of the band when Christopher was still around in the recording for 'Rise of the Tyrant' (2007) era. Some of the guitar music is very much in retrospect of that time. And Alissa’s dirty vocals remind me a lot of when Angela was still with them on frontman duties. Joey (guitars) played on Christopher’s Armageddon albums 'Captivity & Devourment' (2015) and 'Crossing the Rubicon (revisited)' (2016). He has been a long time Arch Enemy fan. He’s only 34, but the guy is wicked on lead. I feel this is a collective effort with the band, letting rid of recycled sort of melodic metal music replacing it with the melodies that shaped Arch Enemy’s signature sound, especially in the early era when Johan was on vocals (the first 3 LPs). You don’t hear as much melodic sound on this as was on the early days of Arch Enemy with songs such as "Fields of Desolation" (1996), "Bridge of Destiny" (1998), "Pilgrim" (1999) and "Burning Angel" (2001). 'Blood Dynasty' is heavy, but the emotional sounds are once again fairly evident. You can hear the passion once again in the music. That shaped their sound in the beginning which gradually dissipated over the years leaving fans in disappointment. This particularly was evident on multiple LPs when Angela was still with the band. When Alissa took over the position more than ten years ago, there were some releases that were complete flops. Albums such as 'War Eternal' (2014) and 'Will To Power' (2017) had maybe 1/2 songs that were “OK”, but they lacked that signature sound that was captivating that Arch Enemy fans from the get-go, especially their Japanese fans. This album is the epitome of their selective sound, abdicating the “they’re pretty bogus” type of opinions about the band leaving the listener now in excitement and curiosity about this release and what’s to become in their immediate future, especially now since they are now middle-aged musicians (except for Joey).

Speculation regarding Michael’s playing/songwriting with Arch Enemy is that yes, he has always been that, more of an “emotion based” guitar player. His brother is way more on the technical side, which is where Joey reflects on here. It’s a good combination and the recording was quite good, nor can I find anything that they did not do wrong here. The rebirth of the old yet again that confidence in their sound proving that, and they’ve still got it!

If you agree that what’s been said of this LP is accurate, then buy the digipack or digital recording. Show the band respect for creating something that this time around is worth it and was worth living up to the hype! (Death8699)

(Century Media - 2025)
Score: 80

https://archenemyofficial.bandcamp.com/album/blood-dynasty-24-bit-hd-audio

ThunderStorm - Sad Symphony

BACK IN TIME: recensione gentilmente concessa da Nihil Zine

#PER CHI AMA: Epic/Doom

Già la stupenda copertina, un quadro di uomini attaccati da scheletri in un sobborgo medievale, inaugura la mortifera atmosfera dell’album, che si presenta con un doom che, solo musicalmente, ricorda i primi My Dying Bride. Diversi rallentamenti vengono profondamente marcati, alcune accelerazioni e molti stacchi cupi appaiono però influenzati da sonorità anni ’70. Da sottolineare poi il tono vocale pulito del frontman che tocca molti acuti, alla maniera dei Candlemass di Messiah Marcolin, rimanendo però sempre intrisa di un velo di tristezza e facendo peraltro riemergere, a livello sonoro, qualcosa dei Black Sabbath dei primi album. In un ripetersi ossessivo di atmosfere oscure e faticose, il cui altro termine di paragone mi riporta ai Tristitia, 'Sad Symphony' si presenta assai tragico e rotto nel suo dolore, da una serie di cambi di tempo. E alla fine, l’album si chiude con un piano che spezza quella ritmica asfissiante che caratterizzato i 50 minuti di questo disco.

(Northwind Records - 2000)
Voto: 70

https://www.metal-archives.com/bands/ThunderStorm/2777

Emortualis - Live Carnage/Re-Writted by Death

BACK IN TIME: recensione gentilmente concessa da Nihil Zine

#PER CHI AMA: Death Old School

'Live Carnage' è una sorta di promo live contenente sei brani (riproposti peraltro nella compilation uscita 17 anni dopo e intitolata 'Re-Writted by Death', e di cui peraltro proponiamo l'artwork, data l'assenza della copertina di questo disco). Il lavoro comprende una cover dei Cancer ("Hung, Drawn and Quartered") e una quanto mai bizzarra versione death de "La Bamba" più quattro pezzi votati a un death metal nudo e crudo. La qualità della registrazione, occorre dirlo, lascia piuttosto a desiderare. Il contenuto musicale poi? Rozzo, elementare, primitivo, eppure, proprio in virtù di questa sua immediatezza, scevra da sofisticherie, non privo di una certa "grazia selvaggia". Il paragone suonerà forse eccessivo, ma - giusto per darvi un'idea - a tratti, si respira un'atmosfera alla Autopsy.

(Self/Huginn Productions - 1992/2009)
Voto: 65

https://www.facebook.com/Emortualis

Diabolic - Supreme Evil

BACK IN TIME: recensione gentilmente concessa da Nihil Zine

#PER CHI AMA: Brutal Death

La Hammerheart nel 1999 fondò di colpo una nuova sotto-etichetta, la The Plague, per dedicarsi al brutal e dar, sin da subito, filo da torcere alla Relapse, uscendo con questi Diabolic. Originalità tanta, tranne nel genere suonato e nei riffs portanti ovviamente, ma ogni canzone possiede una grande quantità di idee nate dalla vena compositiva di tutti i componenti. Le loro ispirazioni vengono tutte dalle migliori band del genere ovvero dal brutal death, quindi se i nomi di Morbid Angel, Malevolent Creation, Cannibal Corpse, Monstrosity (e sono solo alcuni) vi bastano per farvi inquadrare il genere dell'act statunitense, potete andare tranquilli. Continua però il difetto della The Plague di realizzare digipack insignificanti, unico difetto. A mio parere, uno dei dischi brutal più belli del 2000, e forse non solo per quello estremo, ma addirittura in generale.

(The Plague - 2000)
Voto: 80

https://www.facebook.com/diabolic.deathmetal/

The Pit Tips

Francesco Scarci

Kardashev - Alunea
Labyrinthus Stellarum – Rift In Reality
Ghost Bath - Rose Thorn Necklace

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Alain González Artola

Bronze Hall - Honor & Steel
Dolours - Enraptured Despondent Bliss
Cradle of Filth - The Screaming Of The Valkyries

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Death8699

Metallica - Kill'em All
Slayer - South of Heaven
Vader - Solitude In Madness

Infernal Goat - Promo 999/The Longest Day Of Pain

BACK IN TIME: recensione gentilmente concessa da Nihil Zine

#PER CHI AMA: Raw Black

Gli Infernal Goat sono una band proveniente dalla Sardegna, fautrice di un black grezzo e minimale, dove i riff di chitarra provano a dare la giusta atmosfera, instillando angoscia. I tempi di batteria sono tutti molto lanciati. In alcune parti il richiamo agli Impaled Nazarene è molto forte. Le vocals sono delle vere e proprie urla lancinanti e sordide. Purtroppo, la registrazione del vecchio promo non è stata ben concepita, sbagliando nell’equalizzazione e nei volumi. Da segnalare qui la cover di “The Horney And The Horned”, tratta da 'Ugra Karma' degli stessi Impaled Nazarene. L'EP di quattro tracce è invece caratterizzato da un forte impatto sonoro. Il punto di riferimento per questa furia sarda rimane sempre il black metal, ma la registrazione risulta migliorata, essendo tutto ben più bilanciato e comprensibile. Le canzoni mantengono un’andatura decisamente sostenuta, ma inserendo preziosi e azzeccati stacchi di chitarra. Sicuramente un buon passo avanti rispetto al 'Promo 999'.

 

(Self - 1999/2000)

Voto: 62

 

https://www.facebook.com/infernalgoat/

Erotic Temple - Erotic Mass

#PER CHI AMA: Raw Black/Grind

Pronti per il caos sovrano? Si, perché 'Erotic Mass' dei giapponesi Erotic Temple, sembra più un esperimento mal riuscito piuttosto che un progetto ben definito, lasciando l'ascoltatore con una sensazione di disorientamento sin dalle prime note. Tralasciando intro e outro, forse i migliori pezzi del lotto (la registrazione di due amplessi), la successiva "Analmancy", registrata probabilmente in cantina con un aratro, è puro raw black/grind con riff similari più a una sega elettrica che a una chitarra, con le vocals demoniache che sembrano sgorgare direttamente dall'inferno. Chissà se sia un atto provocatorio o cosa, ma il risultato non è certamente dei migliori. Che dire poi dei sette secondi di "Immortal Penis" o la sudicia e caustica "Blasphemous Bloody Vulva", tra chitarre zanzarose, voci che sembrano uscire da un tombino e un assolo che avrebbe potuto anche essere interessante, ma che questa registrazione affossa malamente. Ecco, il disco procede su questa farsa con altri quattro "brani" che, messi insieme, raggiungono forse i sei minuti scarsi di putrida cacofonia, per un lavoro che, definire deludente, potrebbe risultare addirittura essere eufemistico. (Francesco Scarci)

(Self - 2025)
Voto: 40

https://erotictemple.bandcamp.com/album/erotic-mass

Lacuna Coil - Sleepless Empire

http://www.secret-face.com/

#FOR FANS OF: Death/Gothic

The aggression factor is still quite evident on here, and the usual Cristina/Andrea vocal tradeoffs are as well. I liked the guitars probably the most on here, rather than any of their previous works. Being a fan from somewhat early on, basically 'Dark Adrenaline' (2012) onward, I really liked it. However, 'Black Anima' (2019) I didn't really care for. This is probably the most illustrious release from them, and it is continually strong! It held my interest the way 'Delirium' (2016) did for me. 'Delirium' was almost 60 minutes of sheer, unwavering gothic metal with super heavy guitars. This carries with it the same vibe though not as DARK.

It seems that Cristina is on the most here, not sure if that's what they wanted, just I like it more. I've never been a fan of Andrea's but the fact that they're still featuring both, sometimes even simultaneously, sounds pretty killer & grim!

I do believe that there's a newer guitar player, but the lines seem in the vein of the old style of tuning, maybe drop A. In any case, it's damn heavy and unique. It's safe to say musically it's 'Delirium' Part-B. I know Cristina talked openly about that album & that she would never make fun of people with "mental conditions". Rightfully so, the lyrics here are quite meaningful.

So far, I've really liked these from the band: 'Dark Adrenaline' (2012), 'Broken Crown Halo' (2014), 'Delirium' (2016) and 'Sleepless Empire' (2025), in rigorous chronological order. I encourage all of you that are fans of modern gothic metal to check this one out, what a great example of mature musicianship & a great overall sound/atmosphere! (Death8699)

(Century Media - 2025)
Score: 80

https://lacunacoil.com/

Cephalic Carnage - Exploiting Dysfunction

BACK IN TIME: recensione gentilmente concessa da Nihil Zine

#PER CHI AMA: Grind/Jazz

Abbiamo sempre evidenziato il coraggio e l'originalità dei Cephalic Carnage, qui al secondo disco, e di come, senza tanto timore, abbiano sperimentano un grindcore che raccoglie momenti di pura pazzia musicale con l'inserto di momenti jazz e altri dove regna quella brutalità tanto di voga a inizio millennio. L’album potrebbe sembrare al primo impatto faticoso da ascoltare per intero, ma le 15 canzoni di cui è costituito, sono valide, originali e particolari e potrebbe bastare un secondo passaggio nel vostro stereo, per apprezzare le tantissime idee che questi pazzoidi sono riusciti ad aggiungere ai soliti ritmi grind. Non è da trascurare il buon livello di produzione e registrazione e neppure la particolare copertina pienamente in tema con il disco. L’etichetta ha sempre avuto grande intuito nel ricercare band che suonano questo genere e nel 2000 non si smentì ancora una volta.

 

(Relapse Records - 2000)

Voto: 75

 

https://cephaliccarnage.bandcamp.com/album/exploiting-dysfunction

Cardiac Arrest - The Stench of Eternity

http://www.secret-face.com/

#FOR FANS OF: Death Old School

There are some pretty good old school death metal bands from Chicago, amongst them in the scene would be Cyanide (spelled "Cianide"), who has been somewhat inconsistent in releasing LPs over their long career & this band Cardiac Arrest (US) who has been quite consistent. They've maintained the same lineup for quite some time as well, which goes to show you that this form of entertainment (extreme death metal) they're quite serious about.

I look for specific things in critiquing extreme metal albums, mainly the music, the vocals, the recording quality & if it's a continual progression musically or about the same. On here, compared to 'The Day That Death Prevailed' (2020), it is definitely a progression musically & a more mature release on top of that. Seems that they've really blown my hair back with this one because you've got at least three different voices transpiring on a given song & the guitar riffs that are brand-new covering all under that, as well as the unrelenting aggression factor!

A lot of their earlier LPs out there don't include the lyrics. The vinyl/CDs/tapes are now beginning to include the words so it's more known that to which their brutality lies, besides just along the music. Only the last 2 LPs have featured the words. A personal favorite from frontman Adam Scott is the song "Victims of Blasphemy" (track 2 on here). I've actually found that ALL THE SONGS are my favorites. There's none that are really bland to me, seems intriguing because as much as I like their previous releases, not ALL THE SONGS were my favorites.

I did not find any holes or gaps on this LP, it is continually HEAVY, it is original sounding & it is very consistent. You can hear the guitars, the bass & drums quite well, on some of their previous LPs, especially the earlier material was good but the recording quality (despite the well composed music) was a little void. You'll hear everything on this one, it's balanced out & not overly recycled. It's quite surprising because not a lot of old school death metal bands continue to evolve. They either die-out, or they just don't evolve. CA is living on since 1997, show support for them as they continue to RAID Chicago & worldwide! Make this one a part of your collection! (Death8699)

(Hells Headbangers Records - 2024)
Score: 78

https://cardiac-arrest.bandcamp.com/album/the-stench-of-eternity

Fog - The Endless War

BACK IN TIME: recensione gentilmente concessa da Nihil Zine

#PER CHI AMA: Raw Black

Dopo la solennne intro di tastiere ed effetti vari da battaglia, questa one-man-band italica inizia a suonare brani più articolati, grezzi ma ottimamente realizzati in ogni loro passaggio, completando e rilasciando un’atmosfera cupa e triste. Di stile sicuramente minimale, i nostri alternano sfuriate secche a rallentamenti pervasi da melodie oscure come quelle della prima canzone, "The Eye", poi seguita da una song più lenta ("The Army of the Dead") alla maniera dei Darkthrone più ragionati e Carpathian Forest. Queste sono anche le influenze che ritroviamo nel loro demo, con ritmi pure più sciolti, e con attacchi di chitarra più enfatici. A metà brano subentra addirittura un intermezzo gregoriano, tetro e a tono; una voce gracchiata compassata, come tutto il resto old style, scorre lungo il nastro concluso dall’ottima “Carpathian Forest”, cover del gruppo omonimo.

 

(Self - 2000)

Voto: 70

 

https://www.metal-archives.com/bands/Fog/5035

Daniel Cavanagh - Monochrome

#PER CHI AMA: Acoustic Rock

Costruita su un arpeggio intrinseco nelle corde ma soprattutto nei martelletti emotivi di D-mollatodallamorosa-C, e modulata in un crescendo emozionale archetipico di certi Anathema anni-10, però più dilatato e meno immanente di, per esempio, "The Lost Child", l'introduttiva "The Exorcist" conferma e al contempo nega, ciò che era evidente già dalla copertina del disco. Uno. Che la morosa di D-C è ufficiale, ha un altro. Due. Che questo non è un album ma una cazzuolata di scarti che nessuno si è preso la briga di terminare realmente. Lo si capisce ascoltando i testi, elementari e goffi e imbarazzanti al punto da fornire il comunque mediocre meglio di sé nei momenti, diciamo così, dadaisti ("...Aaa aaa / aaa aaa..." di "Oceans of Time" o "...Uuu uuu / uuu uuu..." di "Some Dreams Come True", mentre tutto il pochissimo resto è una specie di anagramma semantico di "I feel you / You feel me") e ancor prima, leggendo titoli ("Oceans of Time", Cristo santo, "Some Dreams Come True", vaccamaremma, ecco, siamo dalle parti di Debbie Gibson e Patsy Kensit). E lo si sente nei suoni dilataaaaaati, per quarantotto minuti tirati e tirati e tirati col mattarello fino a farli diventare sottilissimi. "This Music", brumosa, pedante, il ritaglio della parte due di una delle canzoni fichissime divise in due parti che introducevano gli album fichissimi degli A-anni-10 (ricordate "Untouchables"? Bene, dimenticatela) con una spaesata Anneke van Giersbargen al posto di Lee D.. E poi "Oceans of Time" (ma voi vi spazientirete parecchio prima), ancora più brumosa, ancora più pedante, il ritaglio del ritaglio della p.d.d.u.d.c.f.d.i.d.p.c.i.g.a.f.d.A.a.10, e ancora, "Some Dreams Come True", l'ancor più interminabile chiusura dell'interminabile canzone precedente. Il crescendo di "Soho", sforzato, trattenuto, tutto tranne che tumultuoso (ricordate "The Calm Before the Storm"? Bene, dimenticatela). Impudicamente celtico, il violino di "Dawn" rappresenta l'unico sussulto, assieme alla eccellente progressione pianistica di "The Silent Flight of the Raven Winged Hours", capace di ergersi al di sopra di questa sconfinata noia sinestetica e monocromatica (il titolo dell'album è involontariamente impietoso). Troppo poco per chiunque. Ma soprattutto per D-mollatod.m.-C. (Alberto Calorosi)

(Kscope - 2017)
Voto: 50

https://kscopemusic.bandcamp.com/album/monochrome-colour

Čad - Deadnation

BACK IN TIME: recensione gentilmente concessa da Nihil Zine

#PER CHI AMA: Death/Grind

Suonano una sorta di grind death delirante con chitarre e basso molto pesanti e grezzi, al pari della registrazione dei brani. La batteria è costantemente in contro-tempo, minimale ma sempre con un effetto finale diverso. Incessanti i cambi di tempo, cosi come le accelerazioni, le rotture, drastiche, delle battute. Così si alternano e s'introducono violentemente gli strumenti, l’uno complementare all’altro, su un cantato cupamente gutturale o su un falsetto stridulo viziato da varie urla schizzate, quasi soffocate; queste voci spesso mostrano una marcata, anche troppo però, vena ironica che prende in giro tutto e tutti, tra cui anche vecchie hit rock. Nei loro numerosi intro propongono anche scenette, sarcastiche fino al fanciullesco. Scherzano il punk nel cantato pulito di cantare, o ironizzano in alcuni titoli dei brani ("Greeting from Hiroshima"). A volte si dimenticano quasi della musica per lasciar posto a una invadente allegria proponendo diversi intermezzi che sarebbero stati decisamente migliori se fossero stati più mirati, come la rumoristica-strumentale "March of Machines" che fa marciare un forte fruscio, risultando alla fine anche un po’ monotona. L’ultima song poi, è un miscuglio di funky e ska, due generi affini ma totalmente estranei a quanto ascoltato sin qui.

 

(Downfall Records - 2000)

Voto: 62

 

https://www.spirit-of-metal.com/en/band/CAD