Mallephyr - Ruins of Inner Composure

#PER CHI AMA: Black/Death

Devo dire che la Epictural Production inizia ad abituarci bene con le proprie uscite. Dopo Karne e Theosophy, positivamente recensiti nel 2023, ecco arriva i cechi Mallephyr e il loro concentrato malevolo di black metal dissonante. Pronti quindi a farvi risucchiare dal gorgo ubriacante di 'Ruins of Inner Composure'? Si, perché dopo il cerimoniale in apertura di "Contaminated Tongues Embracing the Lifeless Sculpture", a prevalere sarà infatti un vortice di ritmiche super tirate che guardano al nero più nero, peraltro con le vocals di Opat a evocare, a tratti, il buon Attila Csihar di 'De Mysteriis Dom Sathanas'. Poi, i nostri ci sparano in faccia tonnellate di riff cervellotici, alternati a rari intramezzi atmosferici e ancora diluviate di riffoni iper serrati. Come quelli che incontriamo anche in apertura di "I Am the Two-Headed Serpent", dove il quartetto originario di Rokycany (patria della birra Pilsen) arriva a tagliarci le mani come quel loro rifferama acuminato e costantemente in evoluzione, tra accelerazioni furibonde, rallentamenti asfissianti e continui cambi di tempo che non fanno altro che disturbare quei pochi neuroni rimasti in vita dopo i primi due assalti. E sarà anche peggio proseguendo nell'ascolto di questo funambolico lavoro, di cui premierei la tecnica strumentale di Tom, il distruttore che siede dietro alla batteria. "Hail Death", dopo il classico incendiario incipit, trova modo di offrire un break che chiama in causa i Mayhem, in un centrifugato sonoro che lascia ben poco scampo, nei suoi tre minuti e mezzo di suoni a dir poco inviperiti. Apparentemente più ragionato il prologo della title track, ma non fatevi ingannare da questi audaci manipolatori di menti: le ritmiche marziali iniziali lasceranno il posto infatti a taglienti linee di chitarra, che diventeranno da li a poco, belle caustiche, come se nel sound dei nostri ci fosse anche qualche retaggio che guarda a un passato hardcore. Il malato e sinistro break centrale ci consentirà di prendere fiato in vista del rutilante finale della song, ma soprattutto della super maratona affidata ai tredici minuti di "When Death is Light at the End of the Tunnel". Forse (ma dico forse) il pezzo più tranquillo del lotto, grazie a un black mid-tempo non cosi eccessivamente esplosivo come i nostri ci hanno abituato sin qui. In realtà, dopo i risvolti melodico strumentali che coprono i primi due minuti del brano, ecco arrivare l'ennesima sassaiola di un album tanto lacerante, quanto pregno di ottime trovate melodiche, che per cosi dire, stemperano una furia altrimenti assai complicata da digerire. Interessanti le pseudo linee solistiche del brano, cosi come le suggestive partiture atmosferiche, ma quello che continuano a convincere, sono i costanti cambi di tempo e qui anche un utilizzo pulito della voce, che va ad affiancarsi al cantato in screaming del frontman. Dopo aver preso schiaffi a destra e a manca, ecco che il disco va a chiudersi con la più ritmata "Chaos Chants Across the Path to Universe", song che ammicca ai Blut Aus Nord e che vanta una serie di cascate di melodie laviche che sapranno avvolgervi nel caldo gelido abbraccio infernale dei Mallephyr. Paurosi. (Francesco Scarci)

(Epictural Production - 2024)
Voto: 74

https://mallephyr.bandcamp.com/album/ruins-of-inner-composure

Theosophy - Bleeding Wounds of the First and the Last

#PER CHI AMA: Black Metal

Dalla Russia con furore. È proprio il caso di dirlo dopo aver infilato il disco dei russi Theosophy nel lettore e aver fatto partire la title track di questo sesto capitolo intitolato 'Bleeding Wounds of the First and the Last', che offre un black melodico che combina eleganza a furia distruttiva. Questo stavo appunto cercando di dirvi mentre venivo immediatamente investito dalla ritmica veloce del misterioso quartetto originario di Barnaul. La band siberiana ci propina sei nuove tracce che si muovono con un pizzico di originalità (il chè non guasta mai) in territori estremi, ma lo fanno con cognizione di causa, il che si traduce in melodie di scuola scandinava, l'utilizzo di voci alternative a quelle tipicamente urlate del black e un discreto uso delle tastiere. Questo è quanto appurato nella coinvolgente traccia d'apertura e certificato successivamente da "Majesty of the Two Rivers" che, partendo da un incipit post punk, si tramuta in un'epica cavalcata black, di quelle che sogni scalando montagne innevate a mani nude o attraversando rigogliosi boschi coperti di neve. Mi piace l'utilizzo delle percussioni in questo pezzo soprattutto nei break in cui i nostri decidono proprio di dare maggior risalto alle pelli. Poi largo a gelide melodie che si renderanno ancor più glaciali nella successiva "Ash", quasi un inno agli Immortal, che si muove tuttavia in bilico tra ritmiche sghembe e altre più fredde e semplici, quasi i nostri volessero unire la scuola francese dei Deathspell Omega con quella di Demonaz e compagni. E non possiamo che apprezzare il tentativo di andare fuori dai consoni binari del black metal. Certo, quello che ne salta fuori non ha ancora le sembianze di una nuova originalissima creatura ma potremmo essere sulla strada giusta. Il tutto è suffragato dalle successive song, dalla più criptica e malinconica "The Spirits of Tarma", forte dei suoi tremolo picking, di un drumming che si conferma ancora assai interessante e potente, e di atmosfere sulfuree niente male. Si passa poi a "Only the Wind Blows Wherever It Wants" e "Over the Empty Valleys" che suggellano la prova generale dei Theosophy. Se posso permettermi, nei prossimi capitoli cercherei un maggior uso della parte solistica e un utilizzo più importante dei synth nella costruzione di parti più atmosferiche in grado di esaltare l'epicità e la componente sinfonica di una band che sembra avere ancora ampi margini di crescita. (Francesco Scarci)

(Epictural Production - 2023)
Voto: 74

https://theosophygroup.bandcamp.com/album/bleeding-wounds-of-the-first-and-the-last

Karne - Condamnés

#PER CHI AMA: Black/Thrash

Terzo lavoro per i francesi Karne intitolato 'Condamnés' e se non li conoscete, beh iniziate a documentarvi bene su questo ensemble, potrebbe sorprendervi. Se di primo acchito potreste infatti pensare al tipico black old school, un ripetuto ascolto potrebbe aprirvi la mente anche ad una miscela esplosiva tra black e thrash dalle forti venature di matrice svedese. Non c'è da sorprendersi se "Mandragores" ci tira subito due schiaffi ben assestati in volto, con quelle sue ritmiche infuocate (spaventoso a tal proposito il lavoro alla batteria di Armory) e lo screaming efferato di Julien Remy (aka Apathy), il tutto comunque ammantato di una certa vena melodica. Il lavoro tritacarne del quintetto di Nancy prosegue anche nella successiva e più dilaniante "Kamarde", che vive di ottimi cambi di tempo, di un'atmosfera decadente, a tratti malinconica, e di quelle chitarre che evocano per certi versi lo spettro dei Dissection. Ecco perchè trovo la band transalpina più interessante di tante altre che suonano magari con la stessa furia e tecnica, ma a cui manca quello spirito epico che ritroviamo qui, e non solo nei cori battaglieri, ma anche nell'afflato musicale e in quella ricerca chitarristica che fa di 'Condamnés' un lavoro da tenere in enorme considerazione. Ottime le cavalcate ritmiche della seconda traccia, interessanti le grim vocals del frontman, ma più di tutto, il mio interesse vola sulla melodia di quelle chitarre maestose e incandescenti che mi richiamato alla memoria anche gli esordi dei Sarcasm. "Limbus Puerorum" ha un incipit dotato di un suono pieno e avvolgente, ma da li a poco esploderà in un velenoso attacco black che avrà modo di evolvere in chiaroscuri musicali (con un riffing qui di scuola norvegese), tale da rendere la proposta dei nostri più appetibile (ma non troppo originale). "Caffa" parte decisamente in sordina rispetto agli standard del disco ma è solo questione di mezzo giro di orologio, visto l'andazzo minaccioso che vi brancherà dal trentesimo secondo in poi. Certo l'alternanza ritmica agevola l'ascolto anche laddove il batterista sembra tenere in mano una mitragliatrice piuttosto che le bacchette. Lavoro mostruoso, lo ribadisco. E anche il suono delle chitarre qui, nuovamente intriso di malinconia, dà il giusto valore al disco. Qualora ce ne fosse bisogno, anche "Le Silence Est d'Ordre" contribuisce a dare del valore aggiunto a 'Condamnés', grazie ad un riffing che sembra quasi ululare nella possenza dell'impianto ritmico. Chiusura affidata a "La Fin Aux Misérables", l'ultima apnea musicale a cui ci costringono i Karne per l'ultimo attacco all'arma bianca di questo 'Condamnés' che sottolinea la buona prova della band, che necessita tuttavia ancora di quel piccolo passettino in avanti per definire una sua propria e consolidata personalità. C'è ancora da lavorare, ma sicuramente siamo sulla strada giusta. (Francesco Scarci)

(Epictural Production - 2023)
Voto: 72

https://karnebm.bandcamp.com/album/condamn-s

Ferriterium - Calvaire

#PER CHI AMA: Epic Black, Windir

Già recensiti all'interno del Pozzo un paio di anni fa in occasione del loro 'Le Dernier Livre', torna la one-man-band di Mr Raido (membro anche di Malevolentia, Heimsgard e Karne) per il terzo capitolo della sua saga, intitolato 'Calvaire'. Sempre forte del supporto della Epictural Productions, Raido ci spara in faccia, attraverso le quattro tracce qui contenute, un sound traboccante furia e malvagità cosi come era accaduto in passato, pur mantenendo intatto quel forte richiamo all'epiche sonorità dei Windir. "L'Apostasie" si presenta cosi come un black tiratissimo che vede sporadici rallentamenti, incursioni atmosferiche, urla laceranti, il tutto permeato da vena epica che induce a furibonde grida di battaglia. La tespesta infuria per tutti gli undici minuti dell'opener con le chitarre che galoppano sparate alla velocità della luce, per non parlare di una batteria, a cura di Thyr degli Iron Flesh, che sostiene egregiamente un impianto ritmico sostenuto anche dal basso di Lethal, compagno di Reido sia nei Karne che nei Malevolentia. L'effetto comunque della traccia è davvero letale per quanto l'esasperazione rabbiosa legata alla velocità sia minimizzata da una esuberante dose di malinconiche melodie. Il risultato complessivo è davvero buono e mi fa ben sperare per le successive tracce. E "La Proie du Cloître" esibisce subito una linea di chitarra ululante di grande effetto con il drumming sferragliato con eleganza e potenza. In questo turbinio sonoro, simile ad un enorme maelstrom pronto ad inghiottirsi ogni cosa, viene fuori l'eroico riffing malefico di Reido, accompagnato dal suo demoniaco canto. La song trova un break verso il quinto minuto prima di incanalarsi verso un dirompente finale che vi tirerà finalmente dentro quel gorgo infernale. L'inizio di "L'Opéra de Géhenne" appare più pacato ma funge da classica quiete prima della tempesta. Cosi è, visto che la buriana si scatena da li a pochi secondi con uno scroscio ritmico terrificante che troverà pace in un loop ritmico tra il terzo e il quinto minuto, prima di altri devastanti cinque giri di orologio in cui non troverete pace, se non in un paio di break atmosferici che interrompono il meraviglioso ed urticante pattern infernale creato dall'eccelso lavoro alla sei corde di Raido. A chiudere 'Calvaire' ecco "L'Apogée du Martyr", il pezzo più lungo (quasi dodici minuti) del disco, a tratti anche quello meno accessibile, forse per un maggior legame con la tradizione classica black metal. Ma come diceva Totò, sono quisquilie, bazzecole, pinzellacchere perchè 'Calvaire' alla fine è un esempio monumentale di come si possa fare black metal oggi ad alti livelli. (Francesco Scarci)

(Epictural Productions - 2021)
Voto: 80

https://ferriterium.bandcamp.com/album/calvaire

Ôros Kaù - Imperii Templum Aries

#PER CHI AMA: Black, Deathspell Omega, Aevangelist

Nemmeno Metal Archives mi ha saputo dire qualcosa di più di questo misterioso progetto chiamato Ôros Kaù. La band (stando alla pagina bandcamp sembrerebbe formata da un solo membro) arriva dal Belgio, ma a parte questo, altro non mi è dato sapere. Verosimilmente poi, 'Imperii Templum Aries' dovrebbe rappresentare l'album d'esordio per il mastermind belga, ma a parte tutte queste informazioni frammentate, credo sia meglio dedicarsi esclusivamente alla musica mortifera di questa band occulta. Quando "Zepar" irrompe a gamba tesa nel mio stereo, la sensazione che provo è di terrificante orrore, un'orgia di suoni e grida malvagie, un caos di black putrido ricco di riverberi e sonorità dissonanti che potrebbero ricordare per certi versi le alchimie infernali dei Deathspell Omega. Uno screaming efferato accompagnato da un growling possente alimentano le nefandezze sonore perpetrate in questa abominevole prima traccia che prosegue con l'assalto mortifero di "Shax". Non c'è troppo spazio per le melodie da queste parti, nemmeno per le sperimentazioni, a meno che non vogliamo considerare quest'impasto sonoro una sperimentazione fine a se stessa. La furia liberata dalla seconda traccia trova nella narrazione canora del suo infausto portavoce, un elemento di grande interesse. Le chitarre macinano riffoni spaventosi, ove non è cosi semplice identificare gli elementi che costituiscono la ritmica cosi traboccante di questo terrorista sonoro. La voce nel corso del brano sembra fare il verso anche ad Attila Csihar e ben ci sta, visto il genere affine a quello dei Mayhem di 'De Mysteriis Dom Sathanas'. La babele sonora regna sovrana anche nella terza "Belial", una song che vede finalmente una flebile fiammella di melodia nel marasma sonico in cui saprà condurvi. Le chitarre in sottofondo qui sono sinistre, pur sembrando completamente slegate da tutto quello che sta accadendo in primo piano con batteria e vocalizzi infernali. E poi finalmente un mefistofelico break atmosferico che sembra preannunciare la fine dell'umanità, spazzata via dalla cattiveria dell'umanità stessa. "AešmaDaeva" è più ritmata ma con le chitarre sempre votate all'insana liberazione di suoni maligni che sembrano provenire direttamente dal cuore pulsante dell'Inferno. Qui finalmente fa la sua comparsa una componente melodica che ammicca più brutalmente ad un ipotetico mostro con corpo e testa dei Blut Aus Nord e gambe degli Aevangelist. La follia prosegue nel turbinio funereo di "Furfur", un'altra dimostrazione di come sia possibile respirare i fumi sulfurei degli inferi senza necessariamente doverci andare fisicamente. La galoppata in compagnia dei demoni del regno dell'oltretomba prosegue con la misticheggiante "Forneus", laddove la voce del mastermind belga assume quasi connotati salmodianti e dove la ritmica si conferma annichilente in modi ancor più imprevedibili e schizofrenici, quasi la linea di chitarra e basso si muova a zig-zag in un incedere sbilenco, per poi investirci sul finale con un muro ritmico schiacciante. A volte mi domando cosa possa portare a concepire suoni cosi malsani, quali assurdi meccanismi mentali possono aver indotto l'elaborazione di tali abomini musicali che sembrano concretizzarsi nell'ultimo incubo ad occhi aperti. Signori, ecco appunto la follia siderale di "Leraje", il penultimo tumultuoso pezzo che anticipa la cover posta a chiudere 'Imperii Templum Aries'. E per un disco di simile portata delirante, perchè mai non proporre una cover dei Pink Floyd di Syd Barrett, l'alienato e psicotico fondatore della band inglese. E quale traccia migliore di “Set the Controls for the Heart of the Sun” per dar voce alle surreali visioni del musicista belga, riletta in chiave contemporanea, a cavallo tra space rock e black metal. Il risultato è ovviamente interessante e psicotico al punto giusto e ben si adatta alla proposta degli Ôros Kaù, avvalorandone peraltro il mio giudizio complessivo. (Francesco Scarci)

(Epictural Productions - 2020)
Voto: 78

https://oroskau.bandcamp.com/album/--2

Ferriterium - Le Dernier Livre

#PER CHI AMA: Black, Windir, Satyricon

Oltre a Dies dei Malevolentia coinvolto nei Saturnus Terrorism, anche Raido, della stessa compagine, si è lanciato nel classico side-project, i Ferriterium. La band francese è però già al secondo album, ossia questo 'Le Dernier Livre', un lavoro diviso in sei lunghi capitoli. L'album chiama in causa come principale influenza i Windir, proponendo infatti già dall'opener epiche melodie di chitarra che accompagnano una ruvida matrice ritmica e le indemoniate vocals di quello che è in realtà il chitarrista dei Malevolentia. La musica è tiratissima in tutti i brani ma mantiene comunque quell'approccio evocato dalla musica classica, sviscerato peraltro dagli stessi Windir e dagli svedesi Dispatched. Se i primi due capitoli del cd guardano tendenzialmente ad un black algido ma atmosferico, "Chapitre 3" è più orientata al versante thrash black, pur esibendo un breve break strumentale ove poggiare le vocals invasate del frontman e ripartire poi di slancio con le classiche glaciali melodie intessute dalla sei corde e il serratissimo lavoro alla batteria di Bael. È tuttavia con il quarto capitolo del disco che si toccano gli apici sensoriali di questo lavoro. Una melodia estremamente malinconia scandita dal rifferama del chitarrista, affiancata da un drumming omicida aprono il pezzo, che in 90 secondi prova a cambiar ritmo, rallenta creando un po' di suspense, ma poi riparte col classico tremolo picking ed una serie di cambi di tempo da urlo, scanditi da splendide melodie e da una sezione solistica finalmente all'altezza, che eleggono il pezzo come il mio preferito del disco. Il pungente e ficcante tremolo picking apre anche "Chapitre 5" in quella che forse è invece la song più brutale del disco, là dove convergono le influenze dell'asse formato da Dissection, Satyricon e Mörk Gryning, anche se in realtà potrei citarvene mille altri, considerato che la song strizza poi l'occhiolino ad un certo black'n roll spaccaculi, soprattutto nell'ottimo assolo a metà brano. La carneficina termina con "Chapitre 6", l'ultimo episodio che mette ancora in mostra una certa abilità nella ricerca melodica messa poi a disposizione della durezza del combo transalpino, a scardinare i cuori gelidi dello stuolo di metallari e allo stesso tempo a testimoniare l'eccellente performance stilistica messa in atto da questi Ferriterium, una band assolutamente da non sottovalutare. (Francesco Scarci)

(Epictural Prod - 2019)
Voto: 75

https://ferriterium.bandcamp.com/album/le-dernier-livre

Saturnus Terrorism - Pamphlet

#PER CHI AMA: Death/Black

Borgogna, terra di grandi vini e splendidi castelli, ma anche luogo d'origine di questi Saturnus Terrorism (S.T.), duo che ingloba Dies, membro di Malevolentia e Einsicht, e l'ex Grisâtre Païard le Ferré. La musica offerta dai S.T., in questo debut dal titolo 'Pamphlet', riflette in un qualche modo, quanto proposto dalle band madri dei due terroristi sonori, propinandoci un black melodico che vive di guizzi di ferocia inaudita, ma anche di melodie al contempo sinistre e malinconiche. Questo almeno quanto testimoniato in "Division Mysticisme", la lunga traccia che segue l'intro del disco. Una rasoiata inaudita, un black corrosivo, distorto e dissonante, come solo in Francia sanno concepire. Le eminenze del black transalpino convergono nei suoni disarmonici di questo lavoro, ma nella sua espressione musicale, mi sembra di scorgere anche echi di un black metal norvegese di vecchia data, e penso ai primissimi Emperor. Il sound è comunque gelido e ostile. "Il Faut Obéir à la Nuit" è una lunga song black, nel cui pattern vi si trovano echi di epicità sorretti dallo scarno lavoro alle tastiere. La traccia è comunque tagliente, le ritmiche nella sua parte centrale, serratissime, le grim vocals producono un certo pathos, ma quelle declamate sono più evocative, le preferisco. Interessante l'evoluzione della song verso un mid-tempo decisamente più ragionato e lontano dalla violenta brutalità della prima parte, che ritornerà però in chiusura. "Le Philosophe aux Poignards" è uno stralunato esempio di black metal; i riff si confermano glaciali, cosi come le vocals infernali del frontman sembrano provenire direttamente dall'aldilà. L'episodio migliore del disco arriva però a mio avviso con le ritmiche sbilenche di "La Garde d'Acier", che vede in background oscure melodie che hanno una drammaticità paragonabile a certe cose suonate col violino dai Ne Obliviscaris, un tema da sviluppare maggiormente in future release. Assai particolare anche la componente più doomish della song che insieme alle funamboliche scariche death black, la rendono più completa rispetto alle altre. Con le due parti di "La Rhétorique de la Terre" si continua a mantenere ritmi sostenuti in un contesto costantemente spigoloso, sebbene compaiano delle infiltrazioni orchestrali che ne rendono l'ascolto un filo più accessibile. Alla fine quello dei S.T. è un esordio più che dignitoso, dove avrei dato più spazio ad alcune aperture melodiche o a più parti atmosferiche, piuttosto che provare a stordire l'ascoltatore con soluzioni a tratti eccessivamente martellanti. C'è comunque ampio spazio di manovra e crescita per il terrorismo venuto da Saturno. (Francesco Scarci)

(Epictural Prod - 2019)
Voto: 67

https://saturnusterrorism.bandcamp.com/releases

Iron Flesh - Forged Faith Bleeding

#PER CHI AMA: Death Old School, primi Entombed, At the Gates

Diavolo, la Epictural Prod. mi ha da sempre abituato a release sinfonico/medievali, non potete pertanto immaginare quanto io abbia strabuzzato gli occhi quando il death purulento dei francesi Iron Flesh sia esploso nel mio stereo. La band di Bordeaux esordisce cosi con questo 'Forged Faith Bleeding', dopo un paio di EP rilasciati nel biennio 2017-18. La prima cosa che ho pensato ascoltando l'opener "Invade, Conquer & Dominate" è stato "cazzo i vecchi Entombed sono tornati", visto che si tratta di una scheggia impazzita di death old school di scandinava memoria con tanto di saliscendi ritmici, sassate solistiche e il classico cavernoso growl. Con "Malignant Kingdom" rimescoliamo, almeno inizialmente, le carte, con un sound decisamente più lento e malvagio, anche se poi il finale si lancia a tutta velocità come un camion contro una folla di persone, con arrembanti riff di chitarra. Il che prosegue selvaggiamente anche in "Ripping the Sacral", un'altra breve mazzata nei denti inferiore ai tre minuti, in una sorta di rivisitazione anche del vecchio e immortale 'Reign in Blood'. I nostri amici francesi non hanno però tempo da perdere, e nella successiva "Harbinger of Desolation" ecco un altro colpo di scena con un asfissiante rallentamento che ci conduce nelle viscere dell'Inferno con tanto di death doom abissale. Un caso isolato a quanto pare, visto che con "Celestial Disciple's Incarnation" si torna a correre come i vari Grave, Dismember e At the Gates erano soliti fare nei primi anni '90. Tanta ferocia, sfuriate brutali, vocalizzi efferati, ma anche una discreta dose di melodia che stempera le intemperanze messe in scena dal quartetto transalpino. Per quanto riguarda il resto del disco, non ci si discosta troppo da quanto proposto sin qui, quindi un death metal di scuola svedese, ben armonizzato, che non disdegna precetti doom ("Stench of Morbid Perversion" e la conclusiva "Where Universes Collide" dal forte sapore "katatonico") o sgaloppate di matrice punk hardcore dai contenuti comunque assai melodici ("To the Land of Darkness & Deep Shadow"), per un lavoro alla fine realmente indicato ai veri nostalgici del genere. Per gli altri, direi di andarvi a recuperare gli originali delle band qui menzionate. (Francesco Scarci)

(Epictural Prod - 2019)
Voto: 68

https://ironflesh.bandcamp.com/album/forged-faith-bleeding

Karne - Symposium of Torments

#PER CHI AMA: Black, Darkthrone, Dissection

Black metal dalla Francia quello dei Karne, giunti alla loro seconda tappa della carriera, quella necessaria a superare quanto fatto nell'album di debutto, 'Faith in Flesh'. 'Symposium of Torments' esce a tre anni di distanza da quel lavoro, sotto la guida della piccola ma attenta Epictural Production, che già avevamo avvicinato in passato per le uscite dei Malevolentia e degli Heimsgard. Il quartetto di Nancy propone un black diretto, senza tanti fronzoli arricchito però da una discreta componente melodica. Il tutto si palesa già dall'iniziale "False King Coronation", song che potrebbe essere tuttavia stata scritta da una qualche black metal svedese, per quella capacità innata di miscelare ritmiche serrate, screaming vocals fin troppo onnipresenti e linee melodiche che sembrano rievocare Dissection, Dispatched o Unanimated. Fortunatamente non sono solo sparatissimi riff "in your face" a popolare l'album, vista la presenza anche di qualche break che spezza un'eccessiva monoliticità di fondo della band della Lorena, che palesemente non inventa nulla ma intrattiene l'ascoltatore con ritmiche incalzanti, cambi di tempo e assoli talvolta non del tutto convincenti ("Pyre of Disloyalty"). Francamente già alla terza song, "Waltz in the Shade", si avverte già una leggera sensazione di già sentito e non basta un break di matrice tipicamente heavy a far passare quella sensazione di deja-vu che si acuisce man mano che si prosegue con l'ascolto del disco. Ed è un peccato, in quanto i quattro musicisti transalpini non suonano affatto male. Tuttavia, mi sembra già ravvisare una fase di stanca nella musica dei Karne a partire dalla feroce "Enlightenment of the Flayed", song ancora una volta all'insegna di ritmiche vertiginose che dopo un po' rischiano tuttavia di condurre allo sbadiglio. Di certo la prestazione del batterista è spaventosa, innegabile soprattutto nell'arrembante incipit di "Sempiternal Shackles of Savagery", però ancora una volta mi duole sottolineare una mancanza di idee che i nostri provano a supplire emulando gesta di artisti ben più famosi, compresi i Darkthrone di 'Transilvanian Hunger', con alcuni pezzi che ne sfiorano addirittura il plagio. Skippando tra un pezzo ed il successivo, è difficile distinguere un pezzo dall'altro, sebbene le sonorità siano discrete, le chitarre sempre taglienti, le vocals efferate; continua solo a mancare quel piglio di originalità o quell'imbeccata che possano rendere un disco come 'Symposium of Torments' un minimo interessante. Troppo monolitico, troppo canonico, il secondo disco dei Karne alla fine rimane indicato per i soli fan della band francese. (Francesco Scarci)

(Epictural Production - 2017)
Voto: 60

https://www.facebook.com/karnebm

Interview with Malevolentia

Follow this link to know much better the content of the new album 'Repvbliqve' by Malevolentia, the French Symph Black band:

http://thepitofthedamned.blogspot.it/p/in-thick-fogs-of-city-of-lion-motley.html

Heimsgard – Ordrag

#PER CHI AMA: Pagan/Folk Metal

Uscito nel 2015 per la Epictural Productions e distribuito dalla leggendaria Season of Mist, l'album di debutto della one man band francese capitanata dal tutto fare Raido, già chitarrista dei Malevolentia, Karne e Ferriterium, sfodera una dignitosa prova districandosi nel ricco ed inflazionato sottobosco guerriero del fiero pagan folk metal. La combinazione di epic/speed/black metal con influenze folk provenienti da molte parti d'Europa, danno un'impronta di ampio respiro al cd, sottraendolo al facile dimenticatoio in cui finiscono poi molte band che propongono questa particolare commistione sonora. L'album ha un buon tiro e suona assai professionale, con una certa cura per i dettagli, per composizione e bilanciamento. 'Ordrag' alterna slanci epici ad innesti folklorici di matrice celtica, aggiungendo alcune galoppate nordiche tipiche dei territori finnici, ma anche suoni cari ai Cruachan, composizioni da colossal e musica sinfonica alla Bal Sagoth, anche se tutto l'insieme suona arcigno e guerrafondaio, ispirato dai canti gloriosi degli Ensiferum e dai cori battaglieri dei mitici Falkenbach. In tutto e per tutto devoto al verbo del folk senza compromessi, il disco non sposta mai l'ago della bilancia verso altri generi non allineati o consoni. Le cornamuse e l'apertura di "In the Shadow of Great Men" devono essere considerate come una gemma nel repertorio del musicista transalpino, in un brano che mette in risalto tutte le virtù di questo tipo di metal estremo. Il poliedrico brano permette all'ascoltatore di passare in scioltezza da un intro ambient dal tocco ancestrale ad una cavalcata mozzafiato di ispirazione Finntroll, con tanto di assolo in velocità, cori, voce e sezione ritmica con istigazione alla battaglia, tutto in una sola traccia, ove ben presto ci si rende conto di essere di fronte ad una vera e propria delizia. Aiutato da Max alla batteria e Robin al basso, il nostro oscuro bardo, suona egregiamente una miriade di strumenti provenienti dall'ambito etnico e in "Flavour of Victory" trova un equilibrio a dir poco perfetto, una simbiosi tra velocità e melodia che la dice lunga in fatto di fantasia compositiva e sensibilità sonora. "Wanderer Song" ci lancia fieri verso la ricerca di nuove lande da conquistare, mettendo in risalto un'orecchiabilità fluida all'interno di una compattezza sonora estrema, ove ogni nota infonde orgoglio e per cui non si ha mai la sensazione che qualcosa sia fuori posto. Concepito come un'opera sinfonica, il metal espresso dagli Heimsgard è accostabile per attitudine alle migliori creazioni dei Northland, ragionate però in un'ottica musicale ampia e orchestrale, dove il sound pagano si fonde con l'opera classica, maestosa e magistrale. L'album richiede tuttavia un ascolto impegnato e una buona conoscenza del genere per essere gustato appieno, per capire l'enorme sforzo creativo di questo artista e il valore della sua opera. La chiusura è affidata ad un outro dal sapore cortigiano che segna degnamente la fine di un lungo viaggio di conquista e la chiusura di un cd tutto da assaporare ad alto volume e ad occhi chiusi, lasciandosi trascinare in sentimenti antichi e guerrieri che il mondo di oggi non conosce più e neppure osa immaginare. Digipack dalla bella e suggestiva grafica, album notevole. Consigliato l'ascolto! (Bob Stoner)

(Epictural Productions - 2015)
Voto: 80

https://www.facebook.com/heimsgard/

Malevolentia - Répvbliqve

#PER CHI AMA: Black Symph, Fleshgod Apocalypse, Dimmu Borgir, Xerath

Rappresenta la normalità per il terzetto di Belfort prendersi lunghi periodi di pausa tra un disco e il successivo: era successo con il debut album nel 2005, per cui dopo sei anni uscì 'Ex Oblivion' (recensito dal sottoscritto su queste stesse pagine nel novembre 2011) e finalmente dopo altri cinque anni di silenzio, ecco giungermi tra le mani 'Répvbliqve', sempre edito dalla Epictural Production. Che dire di nuovo dei nostri sinfonici blacksters? In realtà non molto, visto che la proposta dei transalpini riprende là dove si era interrotto con 'Ex Oblivion'. Probabilmente l'unica novità sostanziale è l'aver enfatizzato la componente orchestrale, mantenendo comunque inalterata la ferocia di fondo. Lo dimostrano i fatti: "Annuit Cœptis" è la prima selvaggia traccia che irrompe nel disco dopo la classica intro. Sicuramente da più parti si dirà che i Malevolentia vogliano emulare i maestri Dimmu Borgir (o i nostrani Fleshgod Apocalypse), e in parte potrebbe anche essere vero. Tuttavia quello che colpisce maggiormente nella nuova fatica di Spleen e soci, è la carica cinematografica che intride ciascun singolo brano di 'Répvbliqve', che lo rendono cosi maestoso e ricco di contenuti. E cosi in "Völuspá", accanto alle torve e malvagie vocals di Spleen, ecco accostarsi il cantato operistico di una gentil donzella (la si ritroverà lungo tutto l'album), con la musica che comunque prosegue la sua corsa sui binari di magniloquenti orchestrazioni che ben si sovrappongono a sinistre sfuriate black. Chiaramente le tastiere e le orchestrazioni assumono il ruolo cardine nella matrice sonora dei Malevolentia, ma il risultato è sicuramente di rilievo, che mi rincuora del fatto che il black sinfonico ha ancora ragione di vivere e di dire la sua. Cosi "Etemenanki", lungo il suo imperioso scorrere, mi fa venire i brividi per le sue straordinarie orchestrazioni (fortissimo qui l'influsso dei Dimmu Borgir, devo ammetterlo) e mi fa arricciare i baffi per la maligna aura che possiede. Un epico bagno di sangue che avrà modo di esaltare i vostri sensi anche attraverso la pomposità dell'intermezzo "Virtù & Fortuna", che prepara la strada alla maestosità di "Magnus Frater Spectat Te", un brano che mette in evidenza anche alcune linee di scuola death metal, su cui si stagliano cori ritualistici. Splendido poi il break centrale, che ha il ruolo di generare una fortissima suspence. Questa sembra infatti essere la ricetta dei nostri nel loro flusso sonico: creare una certa tensione emotiva, da cui scatenare poi la propria tempesta ritmica. Ovviamente non è tutto oro quel che luccica, e se dovessi cercare un difetto a 'Répvbliqve', lo andrei a identificare nell'eccessivo numero di brani, ben 14, che alla lunga potrebbe distogliere anche l'attenzione di chi ascolta con piacere questa monumentale opera di black sinfonico, che a livello lirico chiama in causa il clima di autoritarismo e oppressione descritto da Orwell, ma anche una certa occulta simbologia massonica, che si ritrova nella grafica del digicd, il tutto poi cantato rigorosamente in lingua francese. Che altro aggiungere se non invitarvi caldamente all'ascolto di 'Répvbliqve', nuova maestosa opera dei Malevolentia. Prossimo appuntamento? Speriamo un po' meno dei canonici cinque anni, mi raccomando, ci tengo! (Francesco Scarci)

(Epictural Productions - 2016)
Voto: 80

https://www.facebook.com/MalevolentiaBM

Malevolentia - Ex Oblivion

#PER CHI AMA: Black Symph, Dimmu Borgir

Francia, 2011: oggi mi sono convinto che lo scettro di nazione al mondo con più band valide a livello estremo è quella dei nostri cugini galletti. Dopo i vari Deathspell Omega, Blut Aus Nord, Alcest, Pensees Nocturne e Les Discrets, giusto per menzionare i principali gruppi, ritornano da Belfort, dopo ben sei anni di silenzio, i blacksters sinfonici Malevolentia, a rimpolpare l’orda di band che viene da oltralpe. Classica intro sinfonica e poi ecco liberarsi sui nostri musi “Serpent De La Corde”, dove il five-pieces libera tutta la propria furia distruttiva con un riffing estremamente diretto e secco, che di sinfonico ha ben poco, se non l’utilizzo delle keys, che cercano di stemperare la ritmica martellante dei nostri. Rimango del tutto annichilito da questa apertura mozzafiato, non me l’aspettavo, ritmica che persiste nel lacerare la nostra epidermide anche nella successiva “Martyrs”, dove l’unico momento di respiro è lasciato ad un brevissimo intermezzo di pianoforte, perché dopo esplode il panico, la follia, l’angoscia collettiva, dettata da delle tastiere che sembrano uscite dalla mente di un pazzo serial killer e da un killer riffs che esplode in una tempesta metallica al limite del grind. Mentre vengo investito dalle selvagge melodie di “A l’Est d’Eden”, mi metto a sfogliare l’elegante booklet del digipack e mi accorgo che le strazianti screaming vocals sono ad opera di una donna, Spleen, mentre un plauso nel finale della song va anche al pericoloso basso di Tzeensh. Le orchestrazioni della sinfonica e strumentale “Dies Irae”, riprendono pedissequamente i dettami dei Dimmu Borgir, prima di lasciare il posto a “Dagon”, song relativamente un po’ meno tirata rispetto alle altre (gli iper veloci blast beat sono ahimè ovunque) e con un’atmosfera perversa, ragionata, tenebrosa e disarmonica che decisamente la eleva a mia song preferita, soprattutto per la sua capacità di staccarsi dalle altre song di questo “Ex Oblivion”, anche se devo ammettere che mi disorienta quella sua parte centrale che di punto in bianco, passa da orchestrazioni da brivido ad un break thrash/punk, ma che comunque sa riprendersi nel finale con un chorus da brividi ed un climax ascendente che urla vittoria! Il cd prosegue rispettando i canoni delle prime tracce dell’album, facendo della velocità e della potenza i suoi baluardi, ma degli arrangiamenti orchestrali, delle oscure ambientazioni e delle ferali screaming vocals i suoi punti di forza. Certo, se avessero puntato maggiormente su uno stile più vicino a “Dagon” (o alla title track), carico di personalità ed intraprendenza, probabilmente sarei qui a parlarvi di un capolavoro, da avere assolutamente nella vostra personale collezione di cd; il fatto invece di aver prediletto maggiormente l’efferatezza della furia black a discapito dell’eleganza e dell’originalità che si riscontra in alcuni frangenti del cd, ha un po’ penalizzato la mia valutazione finale di un lavoro che tuttavia considero già maturo ed estremamente interessante. Un solo consiglio per il futuro: provare a rallentare un attimo l’esasperazione che rischi di condurre la band più verso lidi legati al brutal death sinfonico (leggasi i nostrani Fleshgod Apocalypse) piuttosto che verso il puro black sinfonico. C’è ancora molto da lavorare, e auspico che la band ne sia ben conscia, ma la strada intrapresa potrebbe essere quella giusta, ciò che è necessario incrementare ora è di certo l’audacia. Forza! (Francesco Scarci)

(Epictural Production/Season of Mist)
Voto: 75

www.myspace.com/blackmetalmalevolentia