Ethereal Logic - Opus Machina

#PER CHI AMA: Death Progressive/Djent, Meshuggah, Cynic

Non fatevi ingannare dall'esiguo numero di canzoni (4) associate ad un genere, il death metal (notoriamente mai prolisso), contenute in questo 'Opus Machina', opera prima dei britannici Ethereal Logic. Il dischetto dura infatti tre quarti d'ora e il suo effetto è a dir poco annichilente. Niente velocità disumane, ritmiche serrate, o quant'altro, ma un semplice rullo compressore, come quelli che si vedono in giro ad asfaltare le strade. E perfettamente allo stesso modo di quell'asfalto caldo e plasmabile mi sento io, dopo solo aver abbozzato l'ascolto della opening track, "Superior". La track esordisce infatti con un riffing possente e ritmato e il bel growling cupo di James Dorman (abile anche nell'ormai immancabile versione clean). Tre minuti di matrice 'meshugghiana' e poi un quanto mai inatteso break ambient con le chitarre, tastiere e una flebile voce in lontananza a sussurrare qualcosa. Niente paura, sono solo i preparativi dell'act di Glossop nell'invitarci alla loro festa. Il ritmo infatti sembra crescere in modo inesorabile con un riffing nevrotico che sicuramente paga dazio al djent. Ed eccolo un altro stop a creare un senso di ipnosi e angoscia, pronto però a ripartire alla grande per un finale mozzafiato. Wow! Parte "No Gods or Kings", song dal piglio veloce che in un qualsiasi altro album death metal, uno si aspetterebbe non superi i 3.5 minuti. I nostri la pensano invece in modo totalmente differente, prendendoci a bastonate per più di 12, con un sound che alterna un riffing quadrato, meccanico, tecnico e tagliente, che ogni tanto però ha il bel vizio di deviare dalla strada maestra, con elucubranti fuori programma. Non stupitevi pertanto se d'improvviso le rasoiate inferte dal terzetto del Derbyshire interrompano le comunicazioni e i nostri inizino a suonare come se si trattasse di una jam session. Agli Ethereal Logic piace gestire le cose in questo modo, e come dargli torto. Se tutto filasse via liscio come l'olio, ci troveremmo per le mani l'ennesimo clone dei Meshuggah, invece la personalità dell'ensemble inglese risiede proprio in questa sorta di anarchia, che in realtà dura sempre una manciata di secondi, ma che riesce ad avere un effetto destabilizzante per chi ascolta. Un rifferama portentoso in cui si alternano interferenze musicali di ogni tipo: un assolo schizofrenico di basso o uno eccellente di chitarra, un break atmosferico, divagazioni jazz e rock progressive, insomma di tutto un po', che sembra voler ricatturare l'attenzione di chi magari si è lasciato distrarre dal granitico portamento di questo scintillante trio. Io stesso avevo bollato ingiustamente 'Opus Machina' come uno dei tanti noiosi dischi djent-death, ma dopo pochi minuti mi sono dovuto ricredere. E mi raccomando non commettete anche voi il medesimo errore, se vi accorgete che l'inizio di "Incompatible" sembra un banalissimo pezzo di una qualsiasi band dedita al death. Ben presto nelle sue note troverete pane per i vostri denti: i soliti Meshuggah che si incontrano con i Cynic/Gordian Knot sotto lo sguardo vigile dei Tesseract; se le chitarre poi vanno in un senso, la batteria gioca su ritmi dispari, le tastiere disegnano melodie stralunate, capirete le potenzialità di questi folli ragazzi. Sono alla fine della terza song e sapete una cosa, non ci ho capito niente ma sono a dir poco entusiasta di questo lavoro. L'inquietante inizio di "Seven Winters Since" è solo un altro scherzo dei nostri, che sicuramente nel corso di questo album, mostrano di avere un bagaglio tecnico di tutto rispetto e un background musicale che vaga oltre le famigerate 'Colonne d'Ercole' dell'heavy metal. Direi che mi posso fermare nel decantare le doti del terzetto, suggerendovi caldamente di farvi trascinare dagli asfissianti arzigogoli degli Ethereal Logic. Sicuramente una new sensation from the UK! (Francesco Scarci)

(Self - 2014)

Voto: 85

http://ethereal-logic.bandcamp.com/

Deadly Carnage - Manthe

#PER CHI AMA: Black Depressive Rock, Shining, Primordial

Ritrovo dopo poco più di due anni i romagnoli Deadly Carnage, che avevo recensito in occasione del secondo album 'Sentiero II - Ceneri', descrivendo il loro sound come un concentrato di black metal malato, selvaggio e feroce. Quando "Drowned Hope" fa il suo esordio nel mio stereo, mi aspetto che dietro al suo mansueto avvio si nasconda la classica quiete prima della tempesta. Una delicata chitarra introduce infatti il brano, accompagnata dal tocco leggero del drumming e infine da una voce filtrata in sottofondo. Ma è li dietro l'angolo, lo sento, la minacciosa furia che si andrà ad abbattere sul mio capo. Ma la song singhiozza, sembra essere sempre sul punto di esplodere, ma nulla fino a poco dopo la sua metà, in cui finalmente il male oscura il cielo e mi inghiotte nella gelida notte con un assolo finale da applausi. Forse un po' influenzati dai Primordial, con qualche reminiscenza, almeno nella sofferenza vocale, agli Shining (quelli svedesi), ma l'attacco non è affatto male; poi è il turno della malinconica "Dome of the Warders" (da cui anche un video girato sulle Alpi Venete e sulle Dolomiti) che mi mostra una faccia diversa, decisamente più matura del quintetto di Rimini, che sembra rifuggire da un black metal tempestoso, ma abbraccia sonorità più miti e vicine a primi Katatonia o ai nostrani Forgotten Tomb, il tutto avvolto da un'aura che sa di mistici suoni cascadiani, con tanto di break acustico che mi fa decisamente sobbalzare dalla sedia. SPLENDIDO. Niente da dire, i Deadly Carnage con questo pezzo hanno toccato la mia anima più scura. Un'incorporea danza nella mia meditabonda mente che si lascia trasportare dal flusso di coscienza che permea questo album, percepibile attraverso i suoi suoni e attraverso un eccezionale assolo di flauto traverso. Se il disco finisse qui sarebbe un 10. Ma altre cinque sono le tracce che mi attendono: "Carved in Dust" è una bella e classica cavalcata di metallo nero sporcato da influenze post black d'oltre oceano. "Beneath Forsaken Skies" palesa l'amore del combo italico per un dualismo black doom: incedere lento, costrittore e strisciante prima di un'apertura più melodica, con la sofferente voce di Marcello in primo piano. Registrato, mixato e masterizzato da Mirco Bronzetti al De Opera Studio di Viserba, 'Manthe' si dimostra sicuramente un album intrigante. Il basso di Adres apre "Il Ciclo della Forgia" accompagnato dalle belle chitarre acustiche del duo formato da Dave e Alexios. Il feeling riporta nuovamente al sound pagano di Alan Nemtheanga e soci, il drumming ossessivo di Marco e l'utilizzo della lingua italiana in questo modo, rievocano la mitica "Roma Divina Urbs" degli Aborym. Pollice alto. "Electric Flood" mi sa molto da riempipista, song black punk che in questo contesto ho trovato un po' fuori luogo, sebbene nella sua seconda metà si riprenda non poco. Giungo alla monumentale (14 minuti) e conclusiva title track, in cui i Deadly Carnage ci rigettano nella catartica disperazione, figlia del suicidal depressive black metal del Nord Europa. Ma dopo un paio di minuti, il break di basso che non ti aspetti (che si ritroverà anche sul finire), che rende sicuramente più interessante il brano, che da li a poco, riprenderà a percorrere i binari del black doom, ma con una luce sicuramente più evocativa, espressiva ed epica, complici le chitarre che si inseguono in ipnotici giri fatti di luci e ombre. Ma la song è magmatica, dinamica, un'eruzione di umori e sensazioni che nel loro energico flusso, riusciranno al termine dell'ascolto, a placare il mio animo inquieto, confermando l'eccelsa qualità raggiunta dai nostri, in termini sia compositivi che esecutivi. Deadly Carnage, la sorpresa che non ti aspetti! (Francesco Scarci)

(De Tenebrarum Principio - 2014)
Voto: 80

https://www.facebook.com/DeadlyCarnage?ref=ts

Hola la Poyana! – A Tiny Collection of Songs About Problems Relating to the Opposite Sex

#PER CHI AMA: Blues, Folk acustico, Nick Drake, Elliott Smith

Chi si cela dietro il nickname spagnoleggiante è Raffaele Badas, cantautore sardo dalla voce magnetica e le dita forti. La sua musica è allo stesso tempo ancestrale e modernissima, capace di coniugare il blues pre-bellico, il folk d’oltre Manica e una sensibilità molto attuale, soprattutto nella scrittura e nel modo di cantare. Con alle spalle l’ottimo EP 'Lazy Music for Dry Skins”, arriva oggi all’esordio sulla lunga distanza, facendo praticamente tutto da solo. Ottimo chitarrista, Badas, e allo stesso tempo ottimo cantautore, riesce sempre a trovare il giusto equilibrio tra la sua anima blues e quella più fragilmente pop. 'A Tiny Collection of Songs…' (titolo che non lascia dubbi sul tema trattato dai 9 brani, tutti in inglese) potrebbe essere il disco blues che Elliott Smith non ha fatto in tempo a scrivere, e non credo di essere troppo blasfemo nell’accostamento. Ascoltare per credere, per esempio, quella meraviglia di “Giraffe’s Neck”, con un violoncello che sembra un canto di sirena, la chitarra che si inoltra in territori frequentati in passato da gente John Martyn, e una melodia fragile cantata con un sussurro, oppure “As Time Goes By”, uno dei vertici del disco, stomp blues dalla chitarra tagliente e una melodia gentile. Oppure ancora la splendida “Targets”, pura quintessenza Nick Drake, o ancora la brevissima “Just to Say”, ovvero gli Smiths ai tempi dell’ukulele; tutto si incastra alla perfezione anche nei brani più canonicamente blues, come i riff secchi di “Don’t Leave Me Alone” o “Liar” con una voce metallica, quasi distaccata dal suolo. Resta da dire di “There’s Difference Between Heart and Liver”, delicato stumentale tra Davy Graham e il primo Ben Harper, l’ipnotica “I Must Go” (ancora dalle parti di Drake e Martyn) e la conclusiva “The Best Way to Live”, che affonda le sue radici nell’indie degli anni '90 e che non avrebbe per niente sfigurato in un vecchio disco dei Deus. Ok, il Pozzo dei Dannati è un sito che tratta prevalentemente di musica estrema, ma sono dell’idea che ogni tanto un po’ di decompressione non faccia male e anzi aiuti ad allargare gli orizzonti, e in più credo che un disco come questo non possa e non debba passare inosservato, anzi inaudito, nemmeno alle orecchie del metallaro più incallito. (Mauro Catena)

(Hopetone - 2013)

Voto: 75

https://www.facebook.com/HolalaPoyana

Marble Halls - Marea

#PER CHI AMA: Sonorità Post, Cult of Luna, Isis

Mi domando perchè un lavoro del genere debba essere rilasciato solo in digitale e non ci sia nessuna etichetta che voglia puntare su questo notevole quintetto svedese? A chi è allergico agli mp3 (il sottoscritto) 'Area' passerebbe infatti totalmente inosservato; non fosse altro che la gentile band scandinava abbia pensato bene di masterizzarmene una copia con tanto di copertina, e inviarmelo. E io sentitamente ringrazio e mi metto all'ascolto di questo 4-track dedito a sonorità post-metal e post-hardcore. Sapete quanto io sia suscettibile alle sonorità di stampo post- e di scuola nord europea e quindi ho già l'acquolina in bocca. Il platter si apre con le criptiche sonorità di "Sacrifice", che seguendo tutte le indicazioni del genere, ci delizia con chitarroni ribassati e vertiginosi, ritmiche ultra mega cadenzate, break atmosferici e il bel vocione incazzato di Petter Nilsson, che sul finire della traccia si mostra anche nella sua veste pulita. La claustrofobica "The Perfect Drone" è ancora più lenta e melmosa, con un intermezzo acustico che gode di una marcata influenza post-rock e passaggi che sembrano addirittura pescare da 'Forest of Equilibrium' dei Cathedral. La song è lenta, in certi passaggi al limite del doom, ma dotata di una splendida melodia nella sua seconda metà, che riesce ad infondere un certo feeling emozionale. Quando poi il buon Petter si abbandona all'utilizzo delle clean vocals, credo che riesca a rendere ancor più personale la prova del 5-piece di Örebro. Tuttavia è con la "westerniana" "Portrait of Ghost" che i nostri si levano di dosso gli influssi post- dei Cult of Luna e soci, offrendo spunti ricchi di personalità e io non posso che apprezzare e iniziare a spulciare tra i miei contatti se qualcuno possa prendere in considerazione la proposta del combo svedese. "Mended" chiude con i suoi quasi dodici minuti un lavoro assai interessante: una oscura e lenta marcia affidata al drumming marziale di Björn Botvalde, presto raggiunto da tutti gli altri membri della band per una degna conclusione a questo lungo mini album (37 min), che sicuramente merita un po' della vostra attenzione, ma soprattutto quello di qualche intraprendente etichetta. I ragazzi sono nel frattempo sulla strada giusta... seguiteli. (Francesco Scarci)

(Self - 2013)
Voto: 70

https://www.facebook.com/MarbleHalls

Auric - S/t

#PER CHI AMA: Black/Sludge, Altar of Plagues, Mastodon, Iota, Unearthly Trance

La band proveniente da Fayetteville in Arkansas, sprigiona forza da tutti i pori con una pesantezza psichedelica di matrice sludge degna di tale denominazione e solo come pochi riescono ad ottenere. L'artwork del cd, opera di Sebastian Thomas (anche basso e voci nella band) e Bailey Wise, segue la scia artistica rispettabilissima dei capolavori grafici firmati Baroness, anche se musicalmente il quartetto in questione risulta molto più heavy e rivolto a sonorità più estreme tra Iota o Ramesses ed il tutto è filtrato dalla lente progressive doom dei luminari Unearthly Trance. Il disco parte subito con una certa urgenza stilistica ed irruenza postcore metallizzata, poi via via diviene sempre più ombroso, oscurato da una coltre di progressiva nebbia dalle forti tinte avanguardistiche della scuola post black metal guidata da band come gli Altar of Plagues o Deafheaven. Dal terzo brano, "Abrasion", l'album diventa sempre più godibile e interessante, aumentandone notevolmente l'approccio progressivo e fantasioso delle sue costruzioni. La struttura dei pezzi offre molta varietà ed una escursione sonora in continua evoluzione che facilita l'ascolto e lo fa elevare di gradimento soprattutto quando si accentuano le parti più vicine alla scuola Mastodon e i richiami southern/sludge alla Down. Effettivamente "Abrasion" è un'ottima vetrina che mette in mostra tutte le qualità stilistiche della band. Il crossover dei generi già citati e i richiami alle band sopra elencati pervade in tutto il lavoro in maniera positiva e cosa che lo spinge in maniera più decisa verso l'originalità è l'uso di una voce aspra e malata che carica molto sul versante black metal di stampo moderno. Quello che infine risulta più evidente è la volontà degli Auric di traghettare (o sdoganare) il genere sludge verso aperture di altra natura, fino a tentare come nella lunghissima track conclusiva "In Memory", un approccio coraggioso di scuola post-rock senza compromettere il loro stile, mischiato alle cadenze doom space di Zoroaster o Intronaut, ottenendo un buon risultato di suadente psichedelia estrema dalle suggestioni emotive molto forti. Il carico di richiami all'interno di questo lavoro è enorme, ben distribuito e giustamente in equilibrio tra quello che si dice trarre ispirazione e il saper rielaborarne il senso, motivandolo con nuovi innesti e variazioni sul tema. Questo album è un biglietto da visita che merita un inchino! (Bob Stoner)

(Self - 2014)
Voto: 75

https://www.facebook.com/AuricMusic

Lamúria Abissal - Cânticos de um Além Abismo

#PER CHI AMA: Depressive Black, Shining

Il depressive black metal è un genere particolarmente espressivo, che si affida alla profondità della sue note per passare il suo messaggio. Si può dire che è difficile essere veramente espressivi quando si fa musica, e che molti gruppi falliscono nel loro tentativo di toccarci emotivamente. Posso dire certamente che non è questo che fanno i Lamúria Abissal. Con i loro testi ben scritti e la loro proposta, ci conducono ad una trance tenebrosa, e la loro demo di debutto, mostra come il black depressive deve essere fatto. Io descriverei la loro musica come un black molto pesante, in cui vi è molta interazione tra i riff di chitarra ed i suoni di tastiera, che creano alla fine un coinvolgente feeling profondo. Pur essendo nuovi in un genere già di per sé relativamente nuovo, i Lamúria Abissal suonano come un gruppo “old school” di depressive black, mostrando influenze da gruppi seminali come Shining o Silencer. Ciò che richiama l’attenzione sono poi i testi. Non sono verseggiati come accade normalmente, ma cantati in modo continuo e slegati, come farebbe un vero animo depresso che declama le sue angosce. Pur suonando naturali, le liriche si riveleranno assai poetiche, rammentando il romanticismo del XIX secolo. 'Cânticos de um Além Abismo' è una grandiosa demo che mostra il talento da vendere di questi musicisti, corredati da testi e strumenti meravigliosi. Da seguire. (Raphael de Souza Camisão)

(Depressive Illusions Records - 2012)
Voto: 80

http://www.facebook.com/lamuriadsbm

Everlasting - March Of Time

#PER CHI AMA: Funeral Doom, Mournful Congregation, Thergothon

Ancora Solitude Productions, ancora Russia, ancora debutto, esordio, chiamatelo come vi pare, ma di questo si tratta: gli Everlasting sono tre ragazzotti provenienti da Rostov sul Don, cresciuti a pane e funeral doom e territori limitrofi, con un buon gusto per la scelta delle melodie e un pizzico di apertura mentale che tanto fa bene al genere in questione. D’accordo, magari alcuni storceranno il naso di fronte all’etichetta funeral, preferendo un più “mite” doom-e-basta, ma l’incedere e la durata dei quattro pezzi che compongono questo disco mi autorizzano a parlare in tali termini senza troppi scrupoli. Cosa rende valido quest’album? Nessun miracolo, nessuna trovata rivoluzionaria o cambio di paradigma, ma tanta dedizione alla musica e un’attenta analisi della scena musicale sguazzante tra doom, gothic, funeral, con spruzzi black, ricerca di melodie di più ampio respiro e meno soffocanti, zozzeria della voce in growl ad hoc e momenti di cantato pulito o addirittura parlato. Non segnalo nessun pezzo in particolare, perché tutti meritano un ascolto con la giusta impostazione mentale, ma senza ritrovarsi per forza con l’umore a terra in una uggiosa giornata di febbraio, sotto l’acqua battente sui vetri delle finestre di casa. I ragazzi sulla loro pagina Bandcamp citano le loro fonti d’ispirazione, in particolare Mournful Congregation e Thergothon, il che ci semplifica di poco il lavoro di “caccia” perché i riferimenti in effetti sono piuttosto chiari, e questo non è un male in quanto da buone fonti partono i lavori migliori. Quindi plauso alla Solitude Productions per l’ulteriore scoperta e, che vi devo dire, lunga vita al funeral doom… il che sembra un controsenso, ma non stavolta! Promossi. (Filippo Zanotti)

(Solitude Productions - 2013)
Voto: 70

http://everlasting1.bandcamp.com/album/march-of-time

Volcano Heat - Vive le Rock!

#PER CHI AMA: Garage Rock/Punk

Se si prende del garage rock, lo si unisce a del grunge e lo si cosparge di brit rock, ne esce un altro mirabolante power trio made in Italy. Vero, le influenze sono tante e si scorgono tutte, soprattutto per chi ha orecchie ben allenate, ma cribbio, se lo fai con stile allora tanto di cappello. Il cd che parte da solo e ti spara "Dead Leaves" è pericoloso, soprattutto se hai il volume alto perchè prima avevi in ascolto qualche porcheria registrata male. Qua si viaggia sul velluto, ottimi suoni e tanta birra musicale. I Volcano Heat hanno fatto del rock ammiccante la loro ragione di vita e il prodotto che ci presentano si fa ascoltare con facilità. Non richiede concentrazione e attitudine particolare, niente break trascendentali o excursus super tecnici. Puro rock proprio come la già menzionata "Dead Leaves", che apre il cd con energia, bei suoni e riff che chiedono di alzare le corna al cielo. Arrangiamenti al limite del pop e voce molto espressiva creano poi quel giusto mix che fa apprezzare i Volcano Heat anche ai rockers meno alternativi. "Secrets" è un'altra traccia ben fatta, che viaggia liscia come l'olio e grazie al main riffing, si lascia canticchiare senza grosse pretese. Ritmo cadenzato e break a metà del brano (effettivamente questo è il loro pezzo più prolisso, ben quattro minuti...), niente fuori posto, pure il finale in fade-out che solo i grandi si possono permettere. Trova spazio anche una cover dei Beatles ("Come Together") che personalmente non avrei inserito nel cd. Per carità, ben fatta e molto carica per un concerto, ma va bene così. Il basso spinge a manetta e trascina il pezzo per tutta la durata. Ottima la scelta di dare una taglio diverso ad una canzone che è conosciuta in ogni angolo del mondo. In generale buon cd, ottimamente registrato e curato nei minimi dettagli, ha tutte le carte in regola per soddisfare il popolo di rockettari che vuole qualcosa in più oltre alla ormai tristi playlist di Virgin Radio. (Michele Montanari)

(GoDown Records - 2011)
Voto: 70

www.thevolcanoheat.com

The Wounded Kings - Consolamentum

#FOR FANS OF: Psychedelia Doom, Black Sabbath, Electric Wizards, Cathedral

Like a crushing monolith edging across the landscape, the weight of this fourth effort from fast-rising English doomsters Wounded Kings is utterly oppressive and searing. Slow, dragged-out melodies with thunderous rhythm sections plodding along at a snail-like pace while lyrically dynamic efforts exposing the horror of the occult and the mysterious, this release really stands up with the heavyweights in the genre with Sabbath and Cathedral marking the biggest originators of this chosen style as both seem to provide the band’s blueprint for the majority of this effort. The Doom staples of extended, drawn-out passages riddled with endless repetition of riffs played at a sluggish, heavy-handed pace with fuzz-laden guitar tones, varying moods reflected throughout the dynamic variations and enough choking atmospheres to handle an elephant are all pretty much present here and ably demonstrated by the epic 13-minute opener "Gnosis" which is reflective off all these attributes and sets the tone for the album as a whole. The biggest difference between this and other bands of this ilk are the sonorous female vocals of Sharie Neyland, who imparts as much droning atmosphere as anybody in the game and lifts this above the mire with her dry, wispy tone making for even more oppressive atmospheres on "Lost Bride," the title track or "The Silence" where the feedback-laden vibes, ambient keyboards and droning pace of the rest of the music match the effective vocals extraordinarily well and make for an even better experience through the cohesive package presented. With the exception of the two brief interludes "Elige Magistratum" and "Space Conqueror," this is all a pretty much cut-and-dried album without much in the way of differences, surprises or variation, though, so it’s well-played for what it is but sticks to the formula pretty exclusively so it does drop a bit due to this as it really leaves the album with only five proper tracks and that seems a little light even with the extended running time, but as an example of the genre’s style and performance those areas provide enough to keep this one solidly afloat and enjoyable. (Don Anelli)

(Candlelight Records - 2014)
Score: 80

https://www.facebook.com/thewoundedkings