Skepticism - Stormcrowfleet

BACK IN TIME: recensione gentilmente concessa da Nihil Zine

#PER CHI AMA: Funeral Doom

Gli Skepticism sin dagli esordi ci hanno regalato un capolavoro di inestimabile valore. Un album funereo, sia per l’atmosfera profusa che per l’incedere lento ed angosciante. Gli elementi che caratterizzano la band finlandese sono la tastiera usata in modo enfatico e decadente, epica in alcuni punti, una linea di chitarra molto compressa e dal tono molto basso, la classica voce da oltretomba, con growls profonde che ben si amalgamano al sound soffuso e triste dei sei brani inclusi in questo debutto mitologico. I colpi di batteria risuonano come dei tamburi che annunciano l’arrivo della salma al suo sepolcro. Ritmi ossessivi e sofferti per questa cerimonia funebre chiamata 'Stormcrowfleet'.

(Red Stream Inc./Svart Records - 1995/2018)
Voto: 90

https://skepticism.bandcamp.com/album/stormcrowfleet

Krisiun - Ageless Venomous

BACK IN TIME:
http://www.secret-face.com/

#PER CHI AMA: Death Metal

‘Ageless Venomous’ is a milestone. This is second to ‘Conquerors…’, a previous release that was impeccable. This one is right there too. Amazing death metal from Brazilian natives. They’ve had a great career and are still making good music. Definitely one of their best. The songs are so catchy. Moyses shows that he could still shred. This release was from 22 years ago... still is a classic. I’m surprised it took me so long to review this. I’m glad that I am now. This is death metal supreme. This one has bonus tracks that I have. Good the whole way through impeccable as I say. These guys have been around for over 30 years. I still don’t think they get the recognition they deserve and touring with top bands in the genre.

The sound quality on here was good. Top notch. How long is the recording though is the question really! The songs are really well composed. They have some great riffs on here. On all the tracks though, not just some. I really enjoy this album immensely! It’s one that I can jam over and over. It doesn’t get old. They put together some spotless riffs and Alex is great on vocals. The drums are good too. There’s more variety on this one than ‘Conquerors'. It’s not just blast beating. A lot of double bass. Sounds kick ass.

These guys are brilliant songwriters. Their new one is really good too. They are kind of like veterans now, but they’re still going strong. I didn’t really get into the early material just ‘Conquerors’ onward. I’ve had a great career so far I just wish they had a bigger fan base. I will always support this band.

These guys have some more albums to put out. And they just had a most recent one released this year. You can download this one on Spotify or listent to on YouTube but I bought the CD. As usual, of course. This is to show support for the band, pick this up. If you haven’t already heard this the music on here is fantastic. They just smoke. Check it out! (Death8699)

(Century Media Records/Svart Records - 2001/2022)
Score: 80

https://www.facebook.com/krisiun.official/

Kuolemanlaakso - Kuolleiden Laulu

#PER CHI AMA: Death/Gothic/Doom

Evidentemente i finlandesi Kuolemanlaakso non sono riusciti a far stare questi tre pezzi nel full length uscito lo scorso anno, intitolato 'Kuusumu'. Questa deve essere la ragione dell'uscita di questo 'Kuolleiden Laulu', EP che racchiude tre song dedite ad un death gothic doom che apre con la super orecchiabile, almeno nelle melodie, title track. Sonorità alla HIM infatti imperversano per i suoi tre minuti e mezzo, tra voci goticheggianti, eteree e suadenti vocals femminili, melodie super ammiccanti sorrette da chorus ultra mega catchy. Decisamente più decadente e malinconica l'impronunciabile "Juuret Jalkojeni Alla", con un inizio soffuso e la voce del frontman che qui evoca quella di Fernando Ribeiro dei Moonspell. La traccia suona quasi come una ballad folk doom, con delle chitarre che richiamano anche il prog degli Opeth, ma verso metà virerà verso il death doom, con tanto di growling incorporato di scuola Swallow the Sun. A chiudere "Rautasiivet", un pezzo che prosegue col piglio malinconico della precedente tra arpeggi autunnali, vocals dalla tonalità ribassata, atmosfere dotate di quel struggente romanticismo da storia d'amore finita male, e delle liriche che, fin dall'inizio, proseguono in lingua finlandese. Insomma un bel modo per chiudere l'anno (è stato rilasciato a dicembre 2022) e fare contenti i fan e quelli che si avvicinano per la prima volta ai nostri. (Francesco Scarci)

(Svart Records - 2022)
Voto: 70

https://kuolemanlaakso.bandcamp.com/album/kuolleiden-laulu-ep

Bathsheba - Servus

#PER CHI AMA: Doom Progressive/Post Black

La recensione di oggi la inizierei partendo dalla terza traccia del disco, "Manifest", song che esprime tutte le potenzialità di questo combo proveniente dal Belgio, dedito ad una raffinata forma di doom, guidato dalla suadente voce di Michelle Nocon. Ma torniamo al brano numero tre di 'Servus', vero manifesto di quella che è la proposta del quartetto di Genk. Il suono dei nostri si mostra drammatico e di certo ispirato ai grandi maestri del passato, Black Sabbath e Saint Vitus in testa, senza scordarci anche Candlemass e Cathedral. Il pezzo, nei suoi oltre 10 minuti, mette in mostra tecnica, l'amore dei nostri per sonorità lente e pesanti ispirate ai seventies, ma soprattutto uno spiccato senso melodico che si esplica attraverso uno splendido assolo "strappamutande" di oltre due minuti che mi ha lasciato interdetto, a bocca aperta, inebetito per cotanta bellezza, e forse proprio per questa mia reazione, ho voluto iniziare da qui, dal momento più elevato di questo disco, per poi tornare indietro e incominciare col parlarvi della opening track, "Conjuration of Fire". Si tratta di una song che combina il doom con un riffing venato di sonorità stoner, con la voce di Michelle che da soave sacerdotessa assume i contorni di strega malvagia, ricordandomi per certi versi Cadaveria negli Opera IX. "Ain Soph" ha un inizio assai vicino ad una tempesta post black prima che i tempi rallentino e un assolo di sax rubi la scena alla front-woman. Un sax che ci conduce in esclusivi jazz club e che dà un ulteriore tocco di classe ad un brano, che nel suo convulso finale, sfodera un altro furente attacco di musica estrema. Si giunge cosi alla quarta e più lineare "Demon 13", ove la streghetta Michelle ci delizia mostrandoci la sua duplice anima, attraverso vocalizzi che si dilettano tra modulazioni pulite e delicate ad altre più terrifiche e arcigne. È con la successiva "The Sleepless God" che la band torna a dipingere paesaggi apocalittici con quella che forse è la traccia più decadente dell'intero lavoro in cui mi preme sottolineare la performance terremotante dietro alle pelli di Jelle Stevens. Si è giunti nel frattempo all'epilogo di quest'ottimo debut album, con la conclusiva " I At the End of Everything", in cui è ancora l'ammaliante (e demoniaca) performance vocale di Michelle a tenere banco in un litanico mantra lisergico che ci condurrà fino alla fine di quest'ipnotico disco, a cui vi conviene dare molto più di un semplice ascolto. (Francesco Scarci)

(Svart Records - 2017)
Voto: 80

https://bathshebakills.bandcamp.com/

Oranssi Pazuzu - Valonielu

#FOR FANS OF: Psychedelic black metal, Nachtmystium, A Forest of Stars,

All systems go, prepare for liftoff. T-minus 10 seconds and counting, nine, eight, seven, six, five, four, three, two, one....we have liftoff. Oranssi Pazuzu's third mission to the outer reaches of space titled 'Valonielu' has the Finnish quintet pushing their spacey psychedelic black metal sound further. After the first two full lengths, 2009's Muukalainen Puhuu' and 2011's 'Kosmonument' did a good job of putting "space" between them and their peers, 'Valonielu' separates them completely. Some comparisons can be made to Chicago's Nachtmystium, but where Nachtmystium's psychedelia feels more drug fueled, Oranssi Pazuzu has a more spacey sound. One can imagine flying through the outer limits of the solar system into some dark abyss, where the unknown and unexplained reign supreme. 'Valonielu' opens with "Vino Verso", this song has a crushing bass sound, similar to Godflesh. Though the song is very linear, playing the same riff for the entire 4:52, the spaced out guitar effects and the keyboards keep the song interesting. I also must mention that the production on this album is incredible and brings out each layer of the music to its fullest. I believe the production here is what makes the spacey psychedelia work so well (everything is in perfect balance in the mix). The next track "Tyhja Temppeli" follows this same model. Another very linear song with little variation, yet the cosmic sounds from the layering of guitars and the trippy keyboards draw the listener in while the bass is so smooth and the drums keep the low end heavy as hell. Jun-His' vocal approach is also top notch, his harsh voice that never goes too high or too low keeps the black metal vibe while allowing the instrumentation to explore different territories while managing to keep it all cohesive. These first two track serve as the launch, propelling the rocket out of Earth's atmosphere and into a valley of stars. If the first two tracks serve as the launch, then the next two are after the boosters detach themselves from the rocket as it floats towards it's destination. The first of which is the almost twelve minute long "Uraanisula". This song has the band doing its best doom impression. Slow and eerie as the rhythm section retains its repetitiveness, while the guitars and keyboards produce sounds creating a sci-fi atmosphere. This goes on for about the first eight minutes, then it goes into a chaotic black metal frenzy for the last four minutes. "Reika Maisemassa" follows that as the perfect interlude between the albums first three tracks and the last two. An instrumental with soundtrack qualities, think "Arboria (Planet of the Tree Men)" off Queen's 'Flash Gordon'. Keeping with my theme, the last two tracks serve as the approach and eventual landing at whatever destination this mission was set for. "Olen Aukaissut Uuden Silman", which is the most black metal song on the album, takes off with some speed. Most of this the album is mid-paced to slower. This song resembles Nachtmystium's "Decimation, Annihilation", taking the "cult" black metal approach while still maintaining all the psychedelia. Everything mentioned above leads up to the epic fifteen minute closer "Ympyra OnVilva Tomussa", this song starts off slow and soft resembling Pink Floyd's "Set the Controls for the Heart of the Sun". It the builds to an amazing climatic finish. This is the perfect closer. 'Valonielu' is a fantastic album. I believe that one should definitely listen to their previous works to fully appreciate what this band has to offer. They have shown progression from each release to the next. 'Valonielu' takes the strongest elements from their prior releases and puts them all together here. Although, I can not read Finnish, this album has the feel of a concept album. Each track is necessary and seems to have the flow of a solitary concept. Oranssi Pazuzu is at the top of the black metal ladder currently along side Blut aus Nord, Deathspell Omega and Mayhem. They offer an original, creative sound and prove that they are not going away anytime soon. Rush out to your local record store or visit your favorite online store and get this into your hands as soon as possible. (Brian Grebenz)

(Svart Records - 2013)
Score: 80

http://www.oranssipazuzu.com/

Hexvessel - Dawnbearer

#PER CHI AMA: Folk, Avantgarde, Code, Virus, Beyond Dawn

Chi già possiede familiarità con il cosiddetto metal d’avanguardia, non tarderà a riconoscere il protagonista di questo insolito progetto artistico, in cui convivono folclore, rock acustico e musica rituale. Voce e mente degli Hexvessel appartengono infatti a Mathew Joseph McNerney, meglio conosciuto come Kvohst, artista poliedrico che ha già prestato i suoi servigi per band quali Code, DHG e Virus, principalmente come cantante, ma altre volte come semplice autore dei testi. Se la formazione di questo singolare talento di origini britanniche risiede principalmente nel metal, di tutt’altra matrice è il contenuto musicale di “Dawnbearer”, album che raccoglie una serie di brevi ballate dal carattere intimo, poetico ed ispirato ad una tradizione rock-psichedelica che per stessa ammissione del gruppo ritrova un’affinità stilistica con band quali Changes, Woven Hand, Espers, Midlake e Comus. Ad onor del vero, rispetto alle formazioni appena citate gli Hexvessel sembrano voler ricercare un approccio più oscuro e permeare le proprie composizioni di un’aura trascendente, coniugando il lirismo occulto delle parti vocali ad arpeggi di chitarra acustica che paiono aver trovato l’ispirazione dal diretto contatto con la foresta e i suoi segreti più nascosti. In “Dawnbearer” arde un fuoco arcano e non è solo la chitarra a creare un’atmosfera così suggestiva, perché Kvhost è qui coadiuvato da un ensamble di musicisti che accrescono la bellezza di ogni brano con l’uso di innumerevoli strumenti tradizionali quali il dulcimer, il violino, il gong, l’armonium, la cetra, il salterio, l’arpa, il mandolino, il banjo e il bandoneon. Un’elencazione che potrà sembrare tediosa ma che può far intuire quale caleidoscopio di luci ed ombre l’album riesca a tratteggiare. Non è semplice individuare un brano che emerga in maniera particolare tra i quindici che compongono l’album, ma forse un commento particolare lo merita “The Tunnel at the End of the Light” che vede Kvhost partecipe di un mistico duetto vocale con Carl-Michael Eide (aka Czral) della progressive-rock band Virus. (Roberto Alba)

(Svart Records, 2011)
Voto: 75